MG 51

La Maschinengewehr 1951 o MG 51 de 7,5 mm es una ametralladora de uso general fabricada por W+F de Suiza. El arma se incorporó al servicio suizo cuando el Ejército suizo convocó un concurso para adquirir una nueva ametralladora reglamentaria que sustituyera a la ametralladora pesada MG 11 y a la ametralladora ligera Furrer M25, adoptadas en 1911 y 1925 respectivamente.

Historia

Hacia 1942, el ejército suizo convocó un concurso para el desarrollo de una nueva ametralladora de servicio que sustituyera a la MG 11 (pesada) y a la LMG 25 (ligera), adoptadas en 1911 y 1925 respectivamente. Según las especificaciones del Departamento de Tecnología de Guerra (KTA), no debía superarse la cadencia de fuego máxima de 1000 disparos por minuto. Tres empresas participaron en el concurso: la fábrica estatal Waffenfabrik Bern y las fábricas privadas SIG e Hispano-Suiza . Waffenfabrik Bern basó su desarrollo en la exitosa ametralladora alemana MG 42 de la Segunda Guerra Mundial y sus accesorios.

Los primeros prototipos surgieron alrededor de 1944 y se parecían mucho a la MG 42, aunque la forma del cajón de mecanismos y la culata eran algo diferentes. En todos estos prototipos se detectaron disparos cortos, lo cual era inaceptable, ya que los suizos solían disparar más allá de sus propias tropas durante los ejercicios de tiro real.

El diseño final, que apareció en 1950, seguía siendo en la mayoría de los aspectos similar a la MG 42, aunque muchos componentes se fabricaban mediante mecanizado en lugar de estampado, lo que aumentaba el peso, la estabilidad y los costes de producción de la ametralladora. Para evitar problemas de disparos incompletos debido a fallos en el mecanismo de bloqueo, Waffenfabrik Bern cambió el sistema de bloqueo de rodillos a bloqueo de aleta . Ambos métodos de bloqueo son similares en concepto. El arma resultante, en su función de ametralladora ligera, era 4,4 kg (9,70 lb) más pesada que la MG 42 alemana, y presentaba una fabricación y un acabado mucho más refinados.

La MG 51 sirvió como ametralladora principal de infantería y vehículos para el ejército suizo. La MG 51 se disparaba habitualmente como ametralladora media desde su trípode universal a distancias operativas de 600 a 1500 m (656 a 1640 yd ) . Cuando se desplegaba como ametralladora ligera a corta distancia, hasta 600 m (656 yd ) , podía disparar ráfagas cortas de 6 disparos desde su bípode y, en asaltos móviles, también era posible disparar de pie desde la cadera. Desde 2005, la MG 51 fue reemplazada gradualmente en servicio por la ametralladora FN Minimi de 5,56 mm, más ligera y económica, pero también menos potente, de origen y fabricación belga.

Detalles del diseño

La MG 51 es un arma de retroceso corto, de cierre de recámara, refrigerada por aire y de funcionamiento exclusivamente automático, alimentada por cinta. Utiliza un sistema de cierre con un cerrojo de dos piezas y dos aletas de bloqueo ubicadas en la parte frontal del cerrojo. Estas aletas se acoplan a las muescas de la extensión corta del cañón para proporcionar un bloqueo rígido. Al retroceder, las aletas se retraen hacia el centro del cerrojo para desbloquearlo. Dispone de un acelerador de cerrojo adicional de tipo palanca, ubicado en el cajón de mecanismos, junto a la recámara del cañón y debajo del cerrojo. La carcasa del arma se asemeja en cierta medida a la MG 42 alemana, aunque está compuesta por dos partes separadas: la camisa del cañón (de acero estampado) y el cajón de mecanismos (un cuerpo sólido mecanizado). La camisa del cañón está soldada permanentemente a la parte frontal del cajón de mecanismos.

El cañón se puede cambiar rápidamente si es necesario; el procedimiento de cambio de cañón es similar al de la MG 42, con el pestillo de bloqueo ubicado en el lado derecho de la camisa, que se abre para proporcionar una ventana de reemplazo del cañón.

El sistema de alimentación por cinta también es similar al de la MG 42, con alimentación de cartuchos de una sola etapa que utiliza cintas de acero de bolsillo abierto (tipo empuje) y un sistema de tracción de cinta de dos etapas (tanto en el movimiento de apertura como de cierre del cerrojo). La alimentación se realiza desde el lado izquierdo. Las cajas de munición podían contener hasta 200 cartuchos en cinta. Para su uso móvil, se pueden cargar cintas de 50 cartuchos en contenedores tipo tambor, que se sujetan al lateral del arma.

La línea de mira de hierro estándar de tipo abierto está graduada de 100 a 2000 metros (109 a 2187 yardas) en incrementos de 100 metros (109 yardas) , y el elemento de mira frontal está montado sobre un poste plegable. Como alternativa, está disponible una mira óptica de 2,3× que también puede utilizarse hasta 2000 metros (2187 yardas) .

Para su uso como ametralladora ligera, se instala un bípode plegable en la cubierta del cañón. Para su uso como ametralladora mediana (misiones de fuego sostenido o de largo alcance), se desarrolló un trípode pesado universal.

Con el montaje Flab ( Flugabwehr ), la MG 51 también se utilizaba para el combate frontal contra aeronaves hasta una distancia de unos 800 m (875 yd) .

Las primeras armas de producción tenían empuñaduras y culatas de madera; las armas más modernas tienen componentes de polímero.

Variantes

Mg 51: Versión estándar
Mg 51/71: Versión para vehículos como el Mowag Eagle o el Pz 68
Mg 51/80: Versión para fortificaciones
Pz Mg 87: Versión coaxial para el Pz 87 con disparador electromagnético

La Pz Mg 51/71 es una variante montada en vehículos blindados como el coche de reconocimiento MOWAG Eagle . Los tanques de batalla Pz 55 y 57 (Centurion Mk 5/2 y Centurion Mk 7/2) , el tanque de batalla Panzer 68 y el tanque de recuperación Entp Pz 65 incorporaron diversas variantes de la Pz Mg basadas en la Mg 51 para ser instaladas como ametralladoras coaxiales o montadas sobre pivote (antiaéreas).

La variante más moderna de la Pz Mg 87 se utiliza en el tanque Pz 87 "Leopard 2" , con la única diferencia de un gatillo electromagnético, junto con un interruptor que permite una cadencia de fuego reducida en un 50%, y un soporte que se ajusta dentro del blindaje en lugar del marco delantero.

Galería

Ametralladora Mg 51 sobre trípode con accesorios. Nótese el protector de cañón tubular (de repuesto) utilizado como accesorio de campo.
Ametralladora MG 51 montada en un soporte antiaéreo Flab.
MOWAG Eagle II armado con una estación de armas montada Pz Mg 51/71
Mg 51/80 en una fortificación
Máquina de llenado de cinta en una fortificación
Pz 55 armado con una ametralladora Mg 51 coaxial y montada sobre pivote.
Pz 68 armado con una ametralladora Mg 51 coaxial y montada sobre pivote.
Pz 87 armado con un cañón coaxial Pz Mg 87