Hispanopedia WikiEl Ford MGM-51 Shillelagh fue un misil guiado antitanque estadounidense diseñado para ser lanzado desde un cañón convencional . Originalmente, se concibió como el componente de alcance medio de un sistema de corto, medio y largo alcance para vehículos blindados de combate en las décadas de 1960 y 1970, con el fin de neutralizar futuros blindados sin necesidad de un cañón excesivamente grande. El desarrollo de un sistema capaz de disparar proyectiles y misiles de forma fiable resultó complejo y, en gran medida, inviable para Estados Unidos.
Originalmente se desarrolló para el tanque experimental MBT-70, que nunca llegó a producirse , y sirvió principalmente como armamento principal del tanque ligero M551 Sheridan . Sin embargo, el sistema de misiles no se entregó a las unidades que servían en Vietnam del Sur y se retiró en 1996. También se utilizó en el M60A2 "Starship" , que se retiró gradualmente en 1981. Finalmente, muy pocos de los 88.000 proyectiles producidos se dispararon en combate, y el sistema fue reemplazado en gran medida por el misil guiado por cable BGM-71 TOW , que entró en servicio en 1970. Las fuerzas occidentales abandonaron en gran medida el concepto de misil lanzado desde cañón , aunque todavía se utiliza en diseños de la antigua Unión Soviética .
El sistema recibe su nombre de un garrote de madera tradicional de Irlanda.
Fondo
Con el rápido aumento del grosor del blindaje durante la Segunda Guerra Mundial , los tanques fueron adquiriendo cada vez mayor capacidad para resistir los proyectiles disparados incluso por los cañones antitanque más grandes de la época. Una nueva generación de cañones, en particular el Royal Ordnance L7 británico de 105 mm , pudo hacer frente a los tanques más modernos, pero parecía que en una próxima generación los cañones necesarios serían demasiado grandes para ser prácticos.
Para superar esta posible dificultad, el Ejército de los EE. UU. comenzó a favorecer los proyectiles antitanque de alto explosivo (HEAT), o proyectiles de carga hueca, en la década de 1950. La penetración de una carga hueca no depende en gran medida de la velocidad del proyectil, lo que permite dispararlos a velocidades mucho menores y, por lo tanto, desde cañones mucho más ligeros. También funcionan mejor con diámetros mayores, y un cañón de gran diámetro y baja velocidad resulta un excelente cañón de asalto que puede montarse en vehículos ligeros o medianos. Sin embargo, la baja velocidad del proyectil dificulta apuntar a largas distancias. El Ejército de los EE. UU. buscó superar este problema desarrollando misiles guiados con ojivas de carga hueca que eran precisos más allá de unos pocos cientos de metros.
Desarrollo
En 1958, el Ejército consideró que el conocimiento existente era suficiente para comenzar a trabajar en un misil guiado con una ojiva HEAT, y en junio de 1959 se solicitó a Sperry y Ford Aeronutronic que presentaran diseños para cubrir el rango de corto alcance. Ford ganó el contrato y comenzó a trabajar en el XM13 . Los primeros disparos de prueba se realizaron en 1960, y la producción limitada comenzó en 1964. El misil se conocía entonces como MGM-51A .
El sistema básico era bastante avanzado para su época. El cuerpo del misil consistía en un tubo largo con aletas plegables en el extremo posterior, que era impulsado por el nuevo cañón M81 con una pequeña carga explosiva acoplada en la parte trasera. Una vez fuera del cañón, las aletas se desplegaban y el motor se encendía. Para evitar que el misil girara dentro del cañón debido al estriado, una pequeña "llave" encajaba en una ranura recta del cañón estriado. Apuntar el misil era sencillo; el artillero simplemente mantenía la mira sobre el objetivo, mientras que la electrónica del sistema de puntería seguía el misil ópticamente y enviaba correcciones a través de un enlace infrarrojo , de forma similar a un control remoto de televisión. En general, los artilleros lograban excelentes índices de acierto.
El principal problema del sistema radica en disparar el cañón principal con un proyectil en lugar de un misil. El retroceso del cañón desajusta la óptica del misil, lo que limita el uso del M551 a funciones antitanque o antibúnker.
Debido a lo avanzado del sistema, el desarrollo del Shillelagh estuvo plagado de problemas. Ford Aeronutronic subestimó la complejidad de diseñar un misil tan avanzado, y surgieron graves problemas con el propulsor, el ignitor, el rastreador y el enlace de comando infrarrojo del misil. [ 5 ]
Usuarios
Sheridan
La M81/MGM-51 se instaló por primera vez en el M551 Sheridan. El Sheridan era un vehículo blindado ligero de aluminio diseñado para ser transportable por aire y proporcionar apoyo antitanque a las fuerzas aerotransportadas . [ 6 ] En 1966, el Ejército de los EE. UU. comenzó a presionar al general Westmoreland para que desplegara el tanque en Vietnam del Sur , pero este se negó, afirmando que sin munición para el cañón principal, el Sheridan era básicamente nada más que una plataforma de ametralladora de 300 000 dólares. [ 7 ] En 1968, se dispuso de munición de 152 mm para el cañón principal, y el Sheridan se desplegó en Vietnam del Sur para operaciones de combate en enero de 1969. [ 7 ] Los misiles Shillelagh no resultaron ser un problema en la Guerra de Vietnam : no se utilizaron. [ 7 ]
Los cañones principales de 152 mm de los Sheridan se utilizaron en operaciones de combate en Vietnam, pero resultaron problemáticos. [ 7 ] Las vainas combustibles de los proyectiles sin vaina de 152 mm no se quemaban por completo, lo que requería un sistema de limpieza de gases complejo y lento. Además, podían detonar si el vehículo era alcanzado. El disparo del cañón provocaba un retroceso tan grande que causaba fallos en la delicada electrónica de lanzamiento de misiles del tanque. Estos problemas, junto con la falta de objetivos adecuados, llevaron a su despliegue sin el complejo sistema de misiles.
El misil Shillelagh era considerablemente más grande que un proyectil convencional, por lo que solo se podía transportar una pequeña cantidad. Las cargas típicas consistían en solo nueve misiles y veinte proyectiles HEAT M409 para uso de corto alcance. Además, el misil demostró tener un alcance mínimo muy largo . Debido a la configuración del vehículo, el misil no entraba en el campo de visión del sistema de seguimiento/cañón hasta que se encontraba a 730 metros (800 yardas ) del vehículo, momento en el que podía comenzar a ser guiado. Debido a su alcance máximo de aproximadamente 2000 metros (2200 yardas ) , el sistema solo era efectivo dentro de un rango de distancias de combate bastante limitado.
Si bien el alcance máximo de 2200 yardas (2000 m) era aceptable, el Ejército consideró que podía y debía mejorarse. Ford recibió un contrato para desarrollar una versión de mayor alcance en 1963 y presentó un diseño ligeramente más grande al año siguiente. Las pruebas de disparo del nuevo MGM-51B comenzaron en mayo del año siguiente y la producción se inició en octubre de 1966. Además de los cambios en el misil, se modificó el cañón. Durante las pruebas se descubrió que la ranura de la llave del cañón se agrietaba tras disparar solo unos pocos proyectiles. Tras un estudio más exhaustivo, se seleccionó una versión con una ranura menos profunda y un nuevo cañón, dando origen al M81E1/ MGM-51C .
El nuevo misil medía aproximadamente 1100 mm (45 pulgadas) de largo, unos 150 mm (6 pulgadas) de diámetro y pesaba 27 kg (60 libras) . Se mantuvo en producción hasta 1971, año en que se fabricaron 88 000 unidades, probablemente en previsión de su uso por los tanques de batalla principales (véase más abajo). Aunque el Ejército de los EE. UU. negó su uso, [ 8 ] es probable que seis misiles Shillelagh fueran disparados contra cañones y objetivos antitanque iraquíes durante la Operación Tormenta del Desierto , [ 9 ] el único uso del arma en combate. [ 10 ]
M60A2 "Nave espacial"
A pesar de sus problemas, el sistema había demostrado que podía ser utilizado por un tanque aerotransportado para destruir un tanque de batalla principal. La cuestión de si podría o no cumplir su función original como armamento principal de todos los tanques seguía abierta. El Ejército había comenzado originalmente el desarrollo de una torreta de perfil bajo con un cañón corto para sus tanques M60 existentes en la década de 1960, pero no realizó el pedido hasta 1971, cuando se resolvieron los principales problemas del sistema. Los M60A2 equipados con Shillelagh entraron en servicio en 1974, pero se vieron afectados por problemas de fiabilidad y fueron retirados gradualmente en 1980. La revisión final del M60A3 utilizó el mismo cañón de 105 mm y la misma torreta que el M60A1.
MBT-70
El proyecto más ambicioso basado en el Shillelagh fue el MBT-70 , un tanque avanzado estadounidense-alemán. El diseño del MBT-70 comenzó en 1963. El tanque montaba una enorme torreta autocargadora sobre un chasis muy corto, tan corto que no había espacio para el conductor en la parte delantera del casco. En lugar de estar ubicado en la posición convencional, el conductor se sentaba en la torreta con los demás miembros de la tripulación, en una cúpula giratoria que lo mantenía mirando hacia adelante. El cañón era un nuevo diseño de cañón más largo, el XM-150, que extendía el alcance y el rendimiento hasta el punto de ser útil también para proyectiles tipo sabot . Sin embargo, el proyecto se prolongó y, en 1969, el costo unitario estimado se había quintuplicado. Alemania se retiró del proyecto. El Ejército propuso una versión "reducida" del sistema, el XM-803, pero el Congreso la canceló en noviembre de 1971. Al mes siguiente, inició y financió el proyecto M1 Abrams . El diseño del M1 incorporaba un cañón convencional.
Véase también
- Lista de misiles lanzados desde cañones
- La munición de alcance medio XM1111 , una munición guiada estadounidense de 120 mm sin propulsión, fue cancelada en 2009.
Referencias
- Notas
- 1 2 "Vehículo blindado de reconocimiento/asalto aerotransportado M551" . www.inetres.com .
- ↑ Christensen Allan R, et al., Estudio de verificación del modelo TETAM. Volumen II. Representaciones modificadas de intervisibilidad
- ↑ "Ford MGM-51 Shillelagh" . Designation-systems.net. 16 de junio de 2002. Consultado el 21 de noviembre de 2015 .
- ↑ RPHunnicutt. Abrams. Historia del tanque de batalla principal estadounidense, vol. 2. — Presidio Press, 1990. ISBN 0-89141-388-X
- ↑ Tecnología y la forma estadounidense de hacer la guerra. Thomas G. Mahnken. Columbia University Press, 2008. ISBN 978-0-231-12336-5
- ↑ Starry pág. 142
- 1 2 3 4 Estrellado pág. 143
- ↑ "El Ejército de los Estados Unidos" . history.redstone.army.mil . Consultado el 16 de noviembre de 2022 .
- ↑ Doyle 2008 , pág. 4.
- ↑ Zaloga 2009 , pág. 43.
- Referencias
- Doyle, David (2008). M551 Sheridan en acción . Squadron Signal Publications. ISBN 978-0-89747-582-2.
- Starry, Donn A., General. Combate a caballo en Vietnam. Departamento del Ejército , Washington DC, 1978.
- Zaloga, Steven J. (2009). M551 Sheridan, Tanques aerotransportados estadounidenses 1941–2001 . Oxford: Osprey Publishing Ltd. ISBN 978-1-84603-391-9.
Enlaces externos
- Sistemas de designación Ford M13/MGM-51 Shillelagh
- Misiles guiados antitanque de los Estados Unidos
- Misiles de la Guerra Fría de los Estados Unidos
- Equipo militar introducido en la década de 1960.