Obús de 152 mm M1937 (ML-20)

El obús de 152  mm M1937 (ML-20) ( en ruso : 152-мм гаубица-пушка обр. 1937 г. (МЛ-20) ), es un obús pesado soviético . El cañón fue desarrollado por la oficina de diseño de la planta n.º 172, dirigida por FF Petrov , como una mejora profunda del cañón de 152 mm M1910/34 , basado a su vez en el cañón de asedio de 152 mm M1910 , un diseño de Schneider anterior a la Primera Guerra Mundial . Estuvo en producción desde 1937 hasta 1946. El ML-20 entró en acción en la Segunda Guerra Mundial , principalmente como pieza de artillería a nivel de cuerpo/ejército del Ejército Soviético . Las armas capturadas fueron empleadas por la Wehrmacht y el Ejército finlandés . Tras la Segunda Guerra Mundial, el ML-20 entró en combate en numerosos conflictos desde mediados hasta finales del siglo XX.

El ML-20 fue clasificado oficialmente como obús-cañón, es decir, un sistema de artillería que combina características de obús y (en menor medida) de cañón , pudiendo así desempeñar ambas funciones. Esta versatilidad se logró mediante un amplio rango de ángulos de elevación y el uso de cargas separadas con 13 tipos diferentes de propulsor. El cañón estaba equipado con una mira telescópica para tiro directo y una mira panorámica para tiro indirecto. Para los cálculos balísticos y las correcciones meteorológicas se desarrolló un dispositivo mecánico especial. Este dispositivo, denominado sumador meteobalístico , consistía en una regla de cálculo especializada y una tabla precalculada. Tras la Segunda Guerra Mundial, se introdujeron dispositivos similares para otros tipos de cañones.

El cañón era monobloque o de varias capas. Algunas fuentes indican que también existía un tercer tipo, con revestimiento suelto. Para amortiguar el retroceso , se instaló un gran freno de boca ranurado. El cerrojo era de tipo roscado interrumpido , con extracción forzada del cartucho durante la apertura. Un seguro impedía la apertura del cerrojo antes del disparo; si era necesario extraer un cartucho, había que desactivar el seguro. Para facilitar la carga cuando el cañón estaba en un ángulo de elevación elevado, el cerrojo estaba equipado con un mecanismo de sujeción de cartuchos. El arma se disparaba tirando de un cordón.

El sistema de retroceso constaba de un amortiguador hidráulico y un recuperador hidroneumático . Cada uno contenía 22 litros de líquido. La presión en el recuperador alcanzaba los 45 bares.

El afuste era de tipo de doble brazo , con escudo y mecanismo de equilibrio, suspensión de ballestas y ruedas de acero con neumáticos de goma (algunas unidades de producción temprana recibieron ruedas de radios con neumáticos macizos del M1910/34). Durante el transporte, el cañón generalmente se retraía. El cañón también podía remolcarse con el cañón en su posición normal, pero en este caso la velocidad de transporte era limitada, de unos 4-5  km/h (en comparación con los 20  km/h con el cañón retraído). El cañón podía prepararse para el combate en 8-10 minutos. El afuste, designado 52-L-504A , también se utilizó en el cañón de 122 mm modelo 1931/37 (A-19) .

Este cañón también se montó en dos cañones de asalto/cazacarros soviéticos empleados durante la Segunda Guerra Mundial. Estos son el SU-152 y el ISU-152 .

Entre otras piezas de artillería, el Ejército Rojo (RKKA) heredó del Ejército Imperial Ruso un cañón de asedio de 152 mm, el M1910 , desarrollado por Schneider . El cañón fue modernizado dos veces en la década de 1930, dando como resultado el cañón de 152 mm M1910/30 y el cañón de 152 mm M1910/34 . Sin embargo, su movilidad, elevación máxima y velocidad de giro aún requerían mejoras. En 1935-1936, la Fábrica n.º 172 en Motovilikha intentó continuar con los trabajos de modernización, pero la Dirección General de Artillería (GAU) insistió en una mejora más significativa.

En consecuencia, la oficina de diseño de la planta desarrolló dos cañones: el ML-15 y el ML-20. Si bien el primer proyecto fue iniciado por GAU, el segundo se desarrolló de forma privada; el equipo a cargo estuvo dirigido por FF Petrov . Ambos cañones utilizaban el cañón y el sistema de retroceso del M1910/34. El ML-20 también heredó las ruedas, la suspensión y los acoples del cañón anterior.

El ML-15 llegó a las pruebas terrestres en abril de 1936, fue devuelto para su revisión y se probó de nuevo en marzo de 1937, esta vez con éxito. El ML-20 pasó por pruebas terrestres en diciembre de 1936 y por pruebas del ejército al año siguiente. Después de eliminar algunos defectos (principalmente en el afuste), se recomendó la producción del ML-20 y el 22 de septiembre de 1937 fue adoptado como obús de 152 mm modelo 1937 ( en ruso : 152-мм гаубица-пушка образца 1937 года (МЛ-20) ).

No está claro por qué se prefirió el ML-20. El ML-15 era más ligero (unos 500  kg menos en posición de combate y 600  kg menos en posición de transporte) y más móvil (velocidad máxima de transporte de 45  km/h). Como desventaja, el ML-15 tenía un afuste más complejo (sin embargo, la versión final del afuste del ML-20 incorporó algunas características del ML-15). Algunas fuentes afirman que la elección se debió a un factor económico: el ML-20 era más similar al M1910/34, lo que requería menos ajustes para su producción.

El cañón se fabricó entre 1937 y 1946. Se produjeron 6.884 unidades y se utilizaron aproximadamente 4.000 cañones ML-20S en los obuses autopropulsados ​​SU-152 e ISU-152 . El ML-20 fue finalmente reemplazado por el cañón D-20 de 152 mm , con balística idéntica, que entró en producción en 1956.

La menor producción hacia el final de la guerra se debió a dos razones. Primero, la mayoría de los cañones producidos en esos años eran ML-20S. Segundo, después de que los soviéticos comenzaron a desplegar tanques pesados ​​como la serie JS, que utilizaban el cañón A-19 de 122 mm, se ordenó a la planta que aumentara la producción del A-19 en lugar del ML-20. ^{[ 2 ]}

El cañón se fabricaba en dos variantes: monobloque o multicapa. Algunas fuentes indican que también existía un tercer tipo, con revestimiento suelto.

A excepción de la variante básica, la única variante que llegó a la producción en masa fue la ML-20S , desarrollada para su uso en cañones autopropulsados, con controles ubicados de manera diferente para facilitar su operación en compartimentos pequeños y cerrados.

• ML-20 con carga en bolsa: En 1937, el Departamento de Artillería Principal decidió, por razones económicas, modificar los cañones de calibre medio para utilizar la carga en bolsa en lugar de la carga en vaina. En 1939 se construyó un prototipo del ML-20; las pruebas no tuvieron éxito.
• ML-20SM : ML-20S modificado con balística idéntica. Se le retiró el freno de boca . El cañón se montó en el modelo experimental ISU-152 de 1945, del cual solo se construyó una unidad.

• BL-20 – ML-20 con recámara fundida y bloque de cierre en cuña. Fue desarrollado por OKB-172 ( sharashka del NKVD ) en 1946.
• ML-20 con afuste tipo M-46: ML-20 con un afuste modificado, cuya construcción se asemeja a la del afuste del cañón M-46 de 130 mm . En 1950 se construyó y probó una pieza experimental.
• 152 H 88-37 – Un programa de modernización finlandés
•  El cañón Haubico-Armata wz. 37/85 de 152 mm , modernizado por Polonia, con neumáticos del camión KrAZ-255 B, un nuevo cilindro de aire comprimido e iluminación automotriz, aumentó la velocidad del cañón remolcado de 20 a 50  km/h y permitió su transporte por carreteras públicas.

• SU-152 : utilizaba el chasis del tanque pesado KV-1S , se fabricó entre febrero y diciembre de 1943 y se construyeron 670 unidades.
• El ISU-152 , que utilizaba el chasis de los tanques pesados ​​IS-2 modelos de 1943 y 1944 , se fabricó desde noviembre de 1943 hasta 1946, con una producción de 3.242 unidades.
• Objeto 704 (modelo ISU-152 de 1945): un prototipo único que utiliza piezas del chasis del tanque pesado IS-3 .

El ML-20 fue una de las piezas de artillería soviéticas más exitosas de la Segunda Guerra Mundial. Sus características lo situaban entre los obuses clásicos de corto alcance y los cañones especiales de largo alcance. En comparación con los primeros, el ML-20 tenía un mayor alcance (por ejemplo, el obús alemán de 15 cm sFH 18 tenía un alcance de 13,3  km), lo que a menudo le permitía bombardear posiciones de artillería enemiga sin ser blanco del fuego enemigo. Su ventaja sobre estos últimos radicaba en el peso y el coste, y por lo tanto en la movilidad y la tasa de producción. Por ejemplo, del obús alemán de 15 cm K 39, con un alcance de 24,7  km y un peso de 12,2 toneladas, solo se fabricaron 61 unidades. Del excelente obús de 17 cm K 18 (23,4 t, 29,6  km) se fabricaron 338 unidades. El obús sK 18 de 10,5 cm (5,6 t, 19,1  km), más ligero, fue más común (2135 unidades), pero su  proyectil de 15 kg era mucho menos potente que el  proyectil de 44 kg del ML-20. Los intentos alemanes de producir un análogo del ML-20 fracasaron. El  obús sFH 40 de 15 cm nunca se produjo debido a defectos de construcción; el  obús sFH 42 de 15 cm tenía un alcance insuficiente y solo se fabricaron 46 unidades. En 1943 y 1944, la Wehrmacht anunció la necesidad de un  obús de 15 cm con un alcance de 18  km, pero ninguno llegó a producirse.

Entre otros cañones con características más o menos similares, estaban los cañones franceses de 155 mm modelos 1917 y 1918 con mayor alcance, pero unas 3,5 toneladas más pesados ​​(al igual que el 155 mm Long Tom estadounidense ). El obús checoslovaco K4 (utilizado por los alemanes como 15 cm sFH 37(t)) era unas 2 toneladas más ligero, pero con un alcance más de 2 km menor y solo se construyeron 178 unidades. El cañón italiano Cannone da 149/40 modello 35 tenía un alcance de 23,7 km pero pesaba 11 toneladas y se construyeron menos de 100 unidades. El cañón británico BL de 5,5 pulgadas (140 mm) Medium Gun probablemente tenía las características más parecidas; un peso ligeramente superior a las seis toneladas y un alcance de 18.100 yardas (16.600 m) con un proyectil de 82 libras (37 kg) .       

Las principales deficiencias del ML-20 eran su peso y su limitada movilidad. Como sugiere la experiencia del proyecto ML-15, el cañón podría haberse aligerado y hecho más apto para el transporte a alta velocidad. El uso de un freno de boca puede considerarse un defecto menor: si bien reduce el retroceso y permite el uso de un afuste más ligero, tiene la desventaja de redirigir parte de los gases que escapan del cañón hacia el suelo, donde pueden levantar polvo y revelar potencialmente la posición del cañón. Sin embargo, cuando se desarrolló el ML-20, los frenos de boca ya eran un elemento de diseño común en piezas de artillería de esa clase.

Segunda Guerra Mundial

• Unión Soviética
• Alemania nazi
• Finlandia
• Reino Unido : se utilizó un pequeño número de piezas alemanas capturadas para su evaluación.
• EE. UU. – se utilizó un pequeño número de piezas alemanas capturadas para su evaluación.

De la posguerra

En la actualidad

• Argelia – 20 ^{[ 9 ]}
• Cuba ^{[ 10 ]}
• Mongolia ^{[ 11 ]}
• Rusia – ≈100 en almacenamiento ^{[ 12 ]}
• Siria ^{[ 13 ]}

Los ML-20 se exhiben en varios museos militares. Entre otros lugares, el cañón se puede ver en:

• En el Museo Central de las Fuerzas Armadas y en la colina Poklonnaya , Moscú , Rusia.
• En el Museo de las Fuerzas de Artillería e Ingeniería, San Petersburgo , Rusia.
• En El Museo de Artillería de Finlandia , Hämeenlinna , Finlandia.
• En el Museo de Historia de las FDI ( Batey ha-Osef ), Tel Aviv , Israel.
• En la ciudadela de Poznań , Polonia.
• En el Museo Militar de Lubuskie , Drzonów , Polonia.
• En el Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos , Aberdeen , Maryland , Estados Unidos.
• En el Memorial de Guerra Soviético , Tiergarten , Berlín , Alemania.
• En el Museo Militar Nacional, Rumania , Bucarest .
• En el Museo Militar de Dej , Rumania.
• En el complejo Arsenal Park, Orăștie , Rumania.
• En el Parque de Historia Militar de Pivka , Eslovenia

• Shirokorad AB - Enciclopedia de la artillería soviética - Mn. Cosecha, 2000 (Широкорад А. Б. Энциклопедия отечественной артиллерии. — Мн.: Харвест, 2000., ISBN 985-433-703-0)
• Shirokorad AB – El dios de la guerra del Tercer Reich – M. AST, 2002 (Широкорад А. Б. – Бог войны Третьего рейха. — М.,ООО Издательство АСТ, 2002., ISBN 5-17-015302-3)
• Ivanov A. – Artillería de la URSS en la Segunda Guerra Mundial – SPb Neva, 2003 (Иванов А. – Артиллерия СССР во Второй Мировой войне. — СПб., Издательский дом Нева, 2003., ISBN 5-7654-2731-6)
• Kolomiets M. – La batalla del río Khalkhin-Gol – Revista "Frontovaya Illustratsiya", núm. 2, 2002 (М.Коломиец. – Бои у реки Халхин-Гол. – журнал «Фронтовая иллюстрация», No.2, 2002)
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• Zheltov IG, Pavlov IV, Pavlov MV, Solyankin AG – Artillería autopropulsada media soviética 1941–1945 – M. Exprint, 2005 (Желтов И. Г., Павлов И. В., Павлов М. В., Солянкин А. Г. – Советские средние самоходные артиллерийские установки 1941—1945 гг. — М.: ООО Издательский центр «Экспринт», 2005. — 48 с. ISBN 5-94038-079-4)
  • Un capítulo sobre ISU-152

• Ejército finlandés 1918–45: Obuses pesados ​​en Jaegerplatoon.net
• Weltkrieg.ru (en ruso)
• 152 H 88-37 en Mil.fi Archivado el 16 de abril de 2007 en Wayback Machine