Jueves en horario estelar de la MLS

MLS Primetime Thursday fue la transmisión semanal de los partidos de la Major League Soccer en ESPN2 durante las temporadas 2007 y 2008. El programa fue presentado por Adidas .

ESPN y la MLS tenían previamente un contrato por el cual ESPN2 transmitía partidos en vivo, generalmente los sábados por la tarde. Según el acuerdo, no se pagaba ninguna tarifa por los derechos, y la MLS controlaba la producción, la publicidad y la promoción. ^{[ 1 ]} Los horarios variaban según el acuerdo, que se aseguraba gracias a que Soccer United Marketing cedía los derechos de la Copa Mundial de la FIFA . ^{[ 2 ]}

Para la temporada 2007, se firmó un contrato de ocho años con una tarifa de derechos de $8 millones. ESPN agregó varias características en un intento de mejorar la presentación: transmisiones en alta definición, una cámara aérea para algunos partidos, una línea de fuera de juego virtual, un rastreador de balón, un reportero de banda y tres comentaristas. Para la temporada inaugural, los comentaristas de la Copa Mundial de la FIFA 2006 , Dave O'Brien y Eric Wynalda, se desempeñaron como narrador y analista, respectivamente, con Allen Hopkins como reportero de banda . ^{[ 3 ]} Tommy Smyth se agregó más tarde como coanalista. ^{[ 4 ]} Glenn Davis y Rob Stone reemplazaron a O'Brien en ocasiones. ^{[ 5 ]}

Para la temporada 2008, JP Dellacamera y John Harkes reemplazaron a O'Brien y Wynalda como el equipo principal ^{[ 6 ]} con Davis, Smyth y Julie Foudy sustituyéndolos ocasionalmente.

Tras la temporada 2008, ESPN suspendió la programación de los jueves, alegando bajos índices de audiencia ^{[ 7 ] [ 8 ]} y con la esperanza de encontrar una programación de mejor calidad. Fue reemplazada por el Partido de la Semana de la MLS , que se emitía en diferentes noches y horarios. ^{[ 9 ]}

Después de promediar 223.000 espectadores durante la temporada 2006, ^{[ 1 ]} los índices de audiencia aumentaron ligeramente en 2007, a 289.000 espectadores, incluyendo un máximo de temporada regular de 658.000 espectadores para el segundo partido de temporada regular de David Beckham . Sin embargo, los índices de audiencia cayeron a 253.000 en 2008. La asistencia a menudo fue baja, con pocas entradas agotadas para los partidos entre semana, ^{[ 10 ]} y el club estrella Los Angeles Galaxy no pudo organizar partidos en casa en el Home Depot Center los jueves debido a su acuerdo con la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills .

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