ALCE

MOOSE , originalmente un acrónimo de Man Out Of Space Easiest (El hombre fuera del espacio más fácil) , pero que luego cambió a la denominación más profesional de Manned Orbital Operations Safety Equipment (Equipo de seguridad para operaciones orbitales tripuladas) , ^{[ 1 ]} fue un sistema de rescate de emergencia propuesto capaz de traer a un solo astronauta de forma segura desde la órbita terrestre hasta la superficie del planeta. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El diseño fue propuesto por General Electric a principios de la década de 1960. El sistema era bastante compacto, pesaba 200 lb (91 kg) y cabía dentro de un contenedor del tamaño de una maleta. Consistía en un pequeño motor cohete de doble boquilla suficiente para desorbitar al astronauta, una bolsa de película de PET de 6 pies (1,8 m) de largo con un escudo térmico ablativo flexible de 0,25 in (6,4 mm) en la parte posterior, dos recipientes presurizados para llenarla con espuma de poliuretano , un paracaídas , equipo de radio y un kit de supervivencia. ^{[ 4 ]}      

El astronauta saldría del vehículo con un traje espacial , se introduciría en la bolsa de plástico y la llenaría de espuma. ^{[ 5 ]} La bolsa tenía forma de cono romo , con el astronauta incrustado en su base, de espaldas al vértice del cono. El propulsor sobresaldría de la bolsa y se usaría para reducir la velocidad orbital del astronauta lo suficiente como para que reingresara a la atmósfera terrestre , y la bolsa llena de espuma actuaría como aislante durante el posterior frenado aerodinámico . Finalmente, una vez que el astronauta hubiera descendido a 9,1 km (30 000 pies ) , donde el aire era suficientemente denso, el paracaídas se desplegaría automáticamente y reduciría la velocidad de caída del astronauta a 7,6 m/s (17 mph ) . El escudo térmico de espuma cumpliría una función final como amortiguador al aterrizar el astronauta y como dispositivo de flotación en caso de caer al agua. La baliza de radio guiaría a los rescatadores. ^{[ 6 ]}    

General Electric realizó pruebas preliminares en algunos de los componentes del sistema MOOSE, incluyendo el vuelo de muestras de material de escudo térmico en una misión Mercury , el inflado de una bolsa llena de espuma con un sujeto humano dentro, y el lanzamiento de prueba de maniquíes y un sujeto humano ^{[ 2 ]} en escudos de espuma MOOSE a cortas distancias. La histórica caída libre del capitán de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Joe Kittinger desde un globo a 103 000 pies (31 000 m) en agosto de 1960 también ayudó a demostrar la viabilidad de un paracaidismo tan extremo . Sin embargo, el sistema MOOSE siempre fue concebido como una medida de emergencia extrema cuando no existía otra opción para que un astronauta regresara a la Tierra; caer desde la órbita protegido solo por un traje espacial y una bolsa de espuma era improbable que se convirtiera alguna vez en una maniobra particularmente segura, o atractiva.  

Ni la NASA ni la Fuerza Aérea de los Estados Unidos expresaron interés en el sistema MOOSE, ^{[ 7 ]} y por eso, a finales de la década de 1960, el programa fue archivado discretamente.

• Paracone : vehículo de reentrada inflable con forma de cono.
• Recinto de rescate personal : traje espacial inflable con forma de bola.
• Sistemas de escape lunar : sistema propuesto para rescatar a los astronautas del programa Apolo de la superficie lunar.

• Artículo de la Enciclopedia Astronáutica sobre MOOSE
• Análisis y diseño de sistemas de control de vuelo para vehículos espaciales. Volumen 16 - Aborto (ver página 145).