MPU-401

La MPU-401 , donde MPU significa Unidad de Procesamiento MIDI , es una interfaz importante pero ahora obsoleta para conectar hardware de música electrónica equipado con MIDI a computadoras personales . Fue diseñada por Roland Corporation , que también fue coautora del estándar MIDI. ^{[ 1 ]}

Lanzada en julio de 1984, la MPU-401 original era una caja de conexiones externa que proporcionaba conectores MIDI IN/MIDI OUT/MIDI THRU/TAPE IN/TAPE OUT/MIDI SYNC, para su uso con una tarjeta/cartucho de interfaz que se vendía por separado ("kit de interfaz MPU-401") insertado en un sistema informático. Para esta configuración, se fabricaron los siguientes "kits de interfaz":

• MIF-APL : Para Apple II ^{[ 2 ]}
• MIF-C64 : Para el Commodore 64 ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• MIF-FM7 : Para el Fujitsu FM-7 ^{[ 5 ]}
• MIF-IPC : Para IBM PC / IBM XT . Resultó no funcionar de forma fiable con procesadores 286 y superiores. Las primeras revisiones de la PCB tenían la inscripción "IF-MIDI/IBM" en la serigrafía. ^{[ 6 ]}
• MIF-IPC-A : Para IBM AT , también funciona con PC y XT. ^{[ 6 ]}

• MIF-PC8 : Para la serie NEC PC-8000 y PC-88 ^{[ 7 ]}
• MIF-PC98 : Para el NEC PC-98 ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}
• MIF-X1 : Para la Sharp X1 ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Productos de terceros:

• IFM-PC : Para IBM PC/IBM XT/IBM AT, de Xanadu International. Se utilizaba en los sistemas de síntesis musical MUSICOM y Tecmar. Es similar a MIF-IPC(-A), con funcionalidad adicional, que se acoplaba con el Roland MPU-401. También tenía un miniconector de audio en la placa de circuito impreso. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}
• MIF-AMG : Para Amiga , de Musicsoft ^{[ 16 ]}
• MIF-V64 : Para Commodore, de Micro Music ^{[ 17 ]}

Posteriormente, Roland integró la mayor parte de la electrónica que originalmente se encontraba en la caja de conexiones en la propia tarjeta de interfaz, reduciendo así el tamaño de dicha caja. Los productos lanzados de esta manera fueron:

• MPU-401N : una interfaz externa diseñada específicamente para su uso con las computadoras portátiles de la serie NEC PC-98 . Esta unidad de interfaz cuenta con un puerto especial COMPUTER IN para la conexión directa al bus de expansión de 110 pines de la computadora. Se agregó un conector METRONOME OUT. Lanzado únicamente en Japón. ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• MPU-IPC : para IBM PC / IBM XT / IBM AT y compatibles (ISA de 8 bits). Tenía un conector hembra de 25 pines para la caja de conexiones, aunque solo se usaban nueve pines, y solo siete eran funcionalmente diferentes: tanto los 5 V como la tierra usaban dos pines cada uno.
• MPU-IPC-T : para IBM PC / IBM XT / IBM AT y compatibles (ISA de 8 bits). El conector MIDI SYNC se eliminó de este modelo fabricado en Taiwán, y la dirección de E/S y la IRQ, previamente codificadas, podían modificarse mediante puentes. La caja de conexiones cuenta con tres conectores DIN para MIDI (1 entrada y 2 salidas) y tres conectores mini jack de 3,5 mm (entrada de cinta, salida de cinta y salida de metrónomo).
• MPU-IMC : para el bus de arquitectura Micro Channel del IBM PS/2 . En los modelos anteriores, tanto la dirección de E/S como la IRQ estaban codificadas de forma fija a la IRQ 2 (lo que causaba graves problemas con el disco duro, ya que también utilizaba esa IRQ); en los modelos posteriores, la IRQ podía configurarse con un puente. Tenía un conector hembra de 9 pines para la caja de conexiones. ^{[ 20 ]}

  

  Debido a la incompatibilidad de IRQ 2/9 (y potencialmente de direcciones de E/S) entre los modelos MPU-IMC e IBM PS/2 MCA, ciertos juegos no funcionarán con MPU-401. ^{[ 21 ]}
• S-MPU/AT (Super MPU) : para IBM AT y compatibles (ISA de 16 bits). Contaba con un conector Mini-DIN hembra para la caja de conexiones. Se eliminaron los conectores MIDI SYNC, TAPE IN, TAPE OUT y METRONOME OUT, pero se añadió un segundo conector MIDI IN. Para usar la tarjeta en DOS, es necesario ejecutar una aplicación para asignar recursos (plug and play). Esta aplicación no es un TSR (no consume memoria convencional).
• S-MPU-IIAT (Super MPU II) : para ordenadores IBM o compatibles Plug and Play (ISA de 16 bits). Contaba con un conector Mini-DIN hembra para la caja de conexiones, con dos conectores MIDI de entrada y dos de salida. Para usar la tarjeta en DOS, era necesario ejecutar una aplicación para asignar recursos (plug and play). Esta aplicación no era un TSR (no ocupaba memoria convencional).
• S-MPU/FMT : Para ciudades FM ^{[ 22 ] [ 23 ]}
• LAPC-I : para IBM PC y compatibles. Incluye la fuente de sonido Roland CM-32L . La caja de conexiones para esta tarjeta, la MCB-1, se vendía por separado.
• LAPC-N : para el NEC PC-98 . Incluye la fuente de sonido Roland CM-32LN . La caja de conexiones para esta tarjeta, la MCB-2, se vendía por separado.
• RAP-10 : para IBM AT y compatibles (ISA de 16 bits). Solo fuente de sonido General MIDI. Solo modo UART MPU-401. La caja de expansión para esta tarjeta, la MCB-10, se vendía por separado.
• SCP-55 : para portátiles IBM y compatibles (PCMCIA). Incluye la fuente de sonido Roland SC-55 . Una caja de expansión para esta tarjeta, la MCB-3, se vendía por separado. Solo modo UART MPU-401. ^{[ 24 ]}

Más tarde, Roland eliminó por completo la caja de conexiones y colocó todos los conectores en la parte posterior de la propia tarjeta de interfaz. Los productos lanzados de esta manera fueron:

• MPU-401AT : para IBM AT y "100% compatibles". Incluye un conector para tarjetas hija Wavetable.
• MPU-APL : para Apple II . Combinación en una sola tarjeta de la interfaz MIF-APL y MPU-401, con conectores MIDI IN, OUT y SYNC. ^{[ 25 ] [ 26 ]}
• MPU-PC98 : para el NEC PC-98
• MPU-PC98II : para el NEC PC-98
• S-MPU/PC (Super MPU PC-98) : para el NEC PC-98
• S-MPU/2N (Super MPU II N) : para el NEC PC-98
• SCC-1 : para IBM PC y compatibles. Incluye la fuente de sonido Roland SC-55 .
• GPPC-N y GPPC-NA : para el NEC PC-98 . Incluye la fuente de sonido Roland SC-55. ^{[ 27 ]}

A finales de la década de 1980, otros fabricantes de PCB desarrollaron clones inteligentes del MPU-401. Algunos de estos, como Voyetra , estaban equipados con chips Roland, mientras que la mayoría tenían ROMs obtenidas mediante ingeniería inversa ( Midiman / Music Quest ). ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Ejemplos:

• Midiman MM-401 (8 bits, conjunto de chips no Roland, también vendido como parte del kit de música de escritorio para PC Midiman) ^{[ 30 ]}
• Midi System, Inc. MDR-401, conjunto de chips no Roland ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}
• Computer Music Supply CMS-401 (8 bits, conjunto de chips no Roland) ^{[ 34 ]}
• Tarjeta MIDI Music Quest para PC / MQX-16s / MQX-32m (8 y 16 bits, sin chipset Roland)
• Voyetra V-400x / OP-400x (V-4000, V4001, 8 bits, conjunto de chips Roland)
• MIDI LAND DX-401 (chipset no Roland) y MD-401 (chipset no Roland) ^{[ 35 ]}
• Data Soft DS-401 (chipset no Roland) ^{[ 36 ]}

En 2014 se fabricaron clones de la tarjeta MIF-IPC-A para PC. ^{[ 37 ]} En 2016 se lanzó un segundo clon llamado "MIF-IPC-B". ^{[ 38 ]}

En 2015 se desarrolló un clon de la tarjeta MIDI Music Quest PC 8BIT, ^{[ 39 ]} y en 2017/2018 una revisión que incluye un encabezado de tabla de ondas, similar al Roland MPU-401AT. ^{[ 40 ]}

El MPU-401 puede funcionar en dos modos: modo normal y modo UART . El modo normal proporciona al sistema anfitrión un secuenciador de 8 pistas, salida de reloj MIDI, salida de señal SYNC 24, sincronización de cinta y un metrónomo; debido a estas características, a menudo se le denomina "modo inteligente". En contraste, el modo UART reduce el MPU-401 a simplemente transmitir bytes de datos MIDI entrantes y salientes.

A medida que los ordenadores se volvieron más potentes, las funciones que ofrecía el "modo inteligente" quedaron obsoletas. Implementarlas en el software del sistema anfitrión era más eficiente. Ya no se requería hardware específico. Como resultado, el modo UART se convirtió en el modo de funcionamiento dominante. Las primeras tarjetas compatibles con UART MPU-401 todavía se anunciaban como compatibles con MPU-401 .

A mediados de la década de 2010, se escribió una interfaz de software de plataforma para aficionados, SoftMPU, que actualiza las interfaces UART (no inteligentes) MPU-401 a una interfaz MPU-401 inteligente; sin embargo, esto solo funciona para MS-DOS . ^{[ 41 ]} Tampoco funciona para todos los juegos, especialmente los primeros juegos de Sierra.

En 2015, se desarrolló una PCB (HardMPU) ^{[ 42 ]} que incorpora SoftMPU como lógica en hardware (de modo que la CPU del PC no tenga que procesar MIDI inteligente). Actualmente, HardMPU solo admite reproducción y no grabación. ^{[ 43 ]}

Las conexiones MIDI físicas se están reemplazando cada vez más con la interfaz USB y un convertidor USB a MIDI para controlar periféricos musicales que aún no tienen sus propios puertos USB. A menudo, los periféricos pueden aceptar entrada MIDI a través de USB y convertirla para los conectores DIN tradicionales . Si bien la compatibilidad con MPU-401 ya no está incluida en Windows Vista , hay un controlador disponible en Windows Update . ^{[ 44 ]} A partir de 2011, la interfaz todavía era compatible con Linux y Mac OS X.

• 'Card Times' - Revista Sound on Sound, noviembre de 1996
• SoftMPU
• Archivos PS/2 de Louis Ohland aquí