MP 40

La MP 40 ( Maschinenpistole 40 ) es una subametralladora que utiliza el cartucho 9×19 mm Parabellum . Desarrollada en la Alemania nazi , fue empleada por las fuerzas del Eje durante la Segunda Guerra Mundial y tuvo un amplio uso en todo el mundo después de la guerra por diversos ejércitos.

Diseñada en 1938 por Heinrich Vollmer, inspirándose en su predecesora, la MP 38, fue ampliamente utilizada por la infantería (en particular por los jefes de pelotón y escuadrón ) y por los paracaidistas en los frentes oriental y occidental , así como por las tripulaciones de vehículos blindados de combate . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Sus características avanzadas y modernas la convirtieron en una de las favoritas entre los soldados y popular en países de diversas partes del mundo después de la guerra.

Los Aliados a menudo se referían a la MP 40 como la "Schmeisser", en honor al diseñador de armas de fuego Hugo Schmeisser (1884-1953). En 1917, Schmeisser diseñó la MP 18 , que fue la primera subametralladora producida en masa. Sin embargo, no tuvo nada que ver con el diseño ni el desarrollo de la MP 40, aunque poseía una patente sobre el cargador. ^{[ 8 ]}

Las variantes del MP 40 incluían el MP 40/I y el MP 41. Erma Werke produjo aproximadamente 1,1 millones de MP 40 entre 1940 y 1945.

La Maschinenpistole 40 ("Pistola ametralladora 40") descendía de su predecesora, la MP 38, que a su vez se basaba en la MP 36 , un prototipo hecho de acero mecanizado . ^{[ 9 ]} La MP 36 fue desarrollada independientemente por Berthold Geipel de Erma Werke con financiación del Ejército Alemán . Tomó elementos de diseño de la VPM 1930 y la EMP de Heinrich Vollmer . Vollmer luego trabajó en la MP 36 de Berthold Geipel y en 1938 presentó un prototipo para responder a una solicitud de la Heereswaffenamt (Oficina de Armamento del Ejército) para una nueva subametralladora, que fue adoptada como MP 38. La MP 38 incorporó el diseño de cerrojo más simple de la MK36,III de Hugo Schmeisser , así como el cargador de Schmeisser, pero por lo demás siguió más de cerca el diseño de la MP 36 de Geipel. ^{[ 10 ]} El MP 38 fue una simplificación del MP 36, y el MP 40 fue una simplificación adicional del MP 38, con ciertas modificaciones para ahorrar costos, sobre todo en el uso más extenso de acero estampado en lugar de piezas mecanizadas. ^{[ 9 ]}

Las subametralladoras MP 40 son armas automáticas de cerrojo abierto y retroceso directo . El único modo de disparo es automático, pero la cadencia de fuego relativamente baja permite disparos individuales con gatillos controlados. ^{[ 11 ]} El cerrojo cuenta con una guía de muelle de retorno telescópica que actúa como amortiguador neumático de retroceso. ^{[ 11 ]} La palanca de amartillado estaba fijada permanentemente al cerrojo en las primeras MP 38, pero en las MP 38 y MP 40 de producción tardía, la palanca del cerrojo se fabricaba como una pieza separada. ^{[ 12 ]} También funciona como seguro al empujar la cabeza de la palanca en una de las dos muescas separadas sobre la abertura principal; esta acción bloquea el cerrojo en la posición amartillada (atrás) o desamartillada (adelante). ^{[ 12 ]} La ausencia de esta característica en las primeras MP 38 dio lugar a soluciones improvisadas, como arneses de cuero con un pequeño lazo que se utilizaban para sujetar el cerrojo en la posición delantera. ^{[ 13 ]}

El cajón de mecanismos del MP 38 estaba hecho de acero mecanizado, pero este era un proceso costoso y que requería mucho tiempo. ^{[ 14 ]} Para ahorrar tiempo y materiales, y así aumentar la producción, la construcción del cajón de mecanismos del MP 40 se simplificó utilizando acero estampado y soldadura por puntos electrostática en la medida de lo posible. ^{[ 14 ]} El MP 38 también presenta ranuras longitudinales en el cajón de mecanismos y el cerrojo, así como una abertura circular en la carcasa del cargador. Estas características se eliminaron en el MP 40. ^{[ 14 ]}

Una característica común a la mayoría de las subametralladoras MP 38 y MP 40 es una barra de apoyo de aluminio, acero o Margolit (una variante de la baquelita ) debajo del cañón. Esta se utilizaba para estabilizar el arma al disparar desde el lateral de vehículos blindados de transporte de personal con techo abierto , como el semioruga Sd.Kfz. 251. Un guardamanos, también de Margolit, se ubica entre la carcasa del cargador y la empuñadura de pistola de Margolit. ^{[ 15 ]} El cañón carecía de aislamiento, lo que a menudo provocaba quemaduras en la mano de apoyo si se colocaba incorrectamente. ^{[ 15 ]} La MP 40 también cuenta con una culata metálica plegable hacia adelante, la primera en una subametralladora, lo que resulta en un arma más corta cuando está plegada. ^{[ 16 ]} Sin embargo, este diseño de culata a veces no era lo suficientemente resistente para un uso intensivo en combate. ^{[ 16 ]}

Aunque la MP 40 era generalmente fiable, una debilidad importante era su cargador de 32 cartuchos. ^{[ 17 ]} A diferencia del cargador de doble columna y alimentación escalonada que se encuentra en las variantes Thompson M1921/1928 , la MP 40 utiliza una versión de doble columna y alimentación simple. ^{[ 17 ]} El inserto de alimentación simple provocaba una mayor fricción contra los cartuchos restantes que se movían hacia arriba, hacia los labios de alimentación, lo que ocasionalmente resultaba en fallos de alimentación; este problema se veía agravado por la presencia de suciedad u otros residuos. ^{[ 17 ]} Otro problema era que el cargador también se utilizaba a veces como empuñadura. ^{[ 18 ]} Esto podía provocar un mal funcionamiento del arma cuando la presión de la mano sobre el cuerpo del cargador hacía que los labios del cargador se salieran de la línea de alimentación, ya que el pozo del cargador no lo mantenía firmemente bloqueado. ^{[ 18 ]} Los soldados alemanes fueron entrenados para sujetar con la mano de apoyo el guardamanos en la parte inferior del arma o la carcasa del cargador para evitar fallos de alimentación. ^{[ 18 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los soldados alemanes portaban fusiles Karabiner 98k o MP 40, ambos considerados las armas estándar preferidas por los soldados de infantería. ^{[ 19 ]}

Sin embargo, en enfrentamientos posteriores con tropas soviéticas, como la Batalla de Stalingrado , donde unidades enemigas enteras estaban armadas con subfusiles PPSh-41 , los alemanes se vieron superados en potencia de fuego en el combate urbano a corta distancia, lo que provocó un cambio en sus tácticas, y hacia el final de la guerra, el MP 40 y sus derivados a veces se entregaban a pelotones de asalto completos. ^{[ 20 ]} A partir de 1943, el ejército alemán comenzó a reemplazar tanto el fusil Karabiner 98k como el MP 40 con el nuevo y revolucionario StG 44. [ ^{20 ] [ 19 ] Para} el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, se estima que se habían producido 1,1 millones de MP 40 de todas las variantes. ^{[ 21 ]}

Las ametralladoras MP 38 y MP 40 también influyeron directamente en el diseño de armas posteriores, como la española Star Z45 , la yugoslava Zastava M56 y la réplica semiautomática alemana Selbstladebüchse BD 38 .

Los detalles de la MP 40 también se han adoptado en otras subametralladoras, que por lo demás difieren significativamente desde un punto de vista técnico:

• Los diseñadores de la ametralladora estadounidense M3 "Grease Gun" examinaron las ametralladoras británicas Sten y las MP 40 capturadas en busca de detalles constructivos que pudieran serles útiles.
• La culata plegable se convirtió en el modelo para las de armas posteriores, como la PPS-43 soviética y la versión AKS del AK-47 .
• El cargador MP 40 también se puede utilizar en el subfusil belga Vigneron .

Durante la Segunda Guerra Mundial, la resistencia y los Aliados capturaron en ocasiones ametralladoras MP 40 para reemplazar o complementar sus propias armas. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} La MP 40 fue utilizada durante varias décadas después de la Segunda Guerra Mundial por muchos países alrededor del mundo en conflictos armados. Algunas llegaron a manos de grupos guerrilleros como el Viet Cong o las guerrillas africanas.

Entre sus operadores se incluyen:

Durante la ocupación aliada de Alemania, que comenzó en 1945, los militares estadounidenses enviaron a casa miles de armas de fuego capturadas como trofeos de guerra , ^{[ 63 ]} incluyendo MP 40. Esta práctica requería el registro adecuado de las armas automáticas de acuerdo con la Ley Nacional de Armas de Fuego antes de que pudieran importarse, pero esto se redujo posteriormente durante la ocupación, lo que significa que un número relativamente pequeño de MP 40 alemanas originales transferibles a civiles permanece en circulación y está valorado en alrededor de $20,000-37,500 a partir de 2021, y algunas se venden por casi $50,000. ^{[ 64 ]}

Después de que la Ley de Control de Armas de 1968 prohibiera la importación comercial de ametralladoras completas , se importaron kits de piezas MP 40 (las partes desmontadas del arma, excluyendo el tubo del receptor) y se volvieron a ensamblar en receptores fabricados en los Estados Unidos por Charles Erb, Wilson Arms y otros. ^{[ 65 ]} Estas ametralladoras remanufacturadas y legalmente transferibles, llamadas coloquialmente "ametralladoras de tubo", generalmente se valoran (dependiendo de la calidad de construcción y el estado) entre el 50 y el 75 % del precio de las MP 40 alemanas originales, ya que carecen de su trasfondo histórico. ^{[ 66 ]} Por lo tanto, se usan comúnmente para tiro recreativo en campos de tiro y recreaciones históricas de la Segunda Guerra Mundial , porque el desgaste asociado (dentro de límites razonables) no disminuirá significativamente su valor, como sucedería con los ejemplares originales de colección. La fabricación de nuevas ametralladoras de tubo cesó tras la aprobación de la Ley de Protección de los Propietarios de Armas de Fuego en 1986.

Hay varias variantes semiautomáticas y réplicas cosméticas de la MP 40 disponibles para la propiedad civil en los EE. UU. A partir de 2014, American Tactical Imports comenzó a importar una réplica de la MP 40 fabricada por German Sporting Guns GmbH con recámara para .22LR , ^{[ 67 ]} y desde 2016 también ha importado una variante de pistola con recámara para 9 mm . ^{[ 68 ]}

• Lista de armas de infantería de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de subfusiles
• Lista de armas de fuego alemanas de la Segunda Guerra Mundial

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• Sitio web dedicado a los modelos MP 38, MP 40 y MP 41.
• Artículo de Gunworld sobre la MP 40 archivado el 4 de junio de 2012 en Wayback Machine.
• La Schmeisser MP41: una subametralladora híbrida