Secuestro del MT Zafirah

El 18 de noviembre de 2012, once piratas indonesios secuestraron el MT Zafirah , un petrolero malasio , en el mar de China Meridional . La tripulación del petrolero fue abandonada por los piratas en un bote salvavidas en el mar dos días después del secuestro, pero posteriormente fueron rescatados por barcos pesqueros vietnamitas el 21 de noviembre cuando su bote salvavidas se encontraba a la deriva a unas 118 millas náuticas en las aguas de la provincia de Bà Rịa-Vũng Tàu , en el sur de Vietnam . ^[7] Todos los piratas lograron ser rastreados por la Guardia Costera de Vietnam y la Armada Popular de Vietnam con información proporcionada por la Oficina Marítima Internacional con sede en Malasia y la RECAAP con sede en Singapur , lo que llevó a su arresto después de un breve enfrentamiento cerca del puerto de Vũng Tàu . ^{[nota 1] [8] [9]}

El petrolero transportaba 320.173 litros de petróleo crudo ligero desde Pasir Gudang , Johor , Malasia Occidental, a Miri , Sarawak , Malasia Oriental, cuando, según se informó, desapareció. ^{[nota 1]} Alrededor de cinco ciudadanos de Myanmar y cuatro indonesios se encontraban a bordo del petrolero. ^{[10] [11]}

El MT Zafirah fue secuestrado cerca de las islas Natuna , Indonesia. Alrededor del 19 y 20 de noviembre, el petrolero fue visto dirigiéndose hacia el norte y la última comunicación registrada fue a unas 174,4 millas náuticas ( 7°10,16′N 109°9,29′E / 7,16933, -109,15483 ) al sureste de la isla Côn Sơn , Vietnam. ^{[nota 1]} La RECAAP informó que los 11 piratas estaban armados con machetes y pistolas, ^[11] y podrían estar tratando de vender el petróleo ilegalmente en Vietnam. ^[10] Un informe recibido por la Guardia Costera de Vietnam (VCG) afirmó que una empresa llamada "Petimax" recibirá el petróleo del petrolero. ^[12] Toda la tripulación del petrolero fue encontrada más tarde en un bote salvavidas después de haber estado a la deriva en el mar durante dos días por los secuestradores. Posteriormente fueron rescatados por barcos pesqueros vietnamitas. ^{[nota 1] [7]}

Poco después de que se informara de su desaparición, la Oficina Marítima Internacional con sede en Kuala Lumpur informó del incidente a la VCG. Alrededor de las 10:06 am ( UTC+07:00 ), la RECAAP con sede en Singapur informó de que la última posición del petrolero se encontraba en aguas vietnamitas y que el petrolero se movía a 10 millas náuticas por hora. ^{[nota 1] [12]} Unas 24 horas después del informe, la VCG fue informada de que los operadores del petrolero habían logrado anclar en un puerto de Vietnam para descargar la carga. La VCG partió con dos barcos junto con otro en camino a la zona cuando el petrolero fue detectado a 45 millas náuticas al este-sureste de la isla de Côn Đảo . ^[13] Alrededor de las 2:30 am (UTC+07:00), dos barcos de las autoridades vietnamitas llegaron al lugar donde se esperaba que llegara el petrolero secuestrado. ^[12] Cuando detectaron un petrolero sospechoso en la zona, el VCG encendió sus luces hacia las cabinas del petrolero, pero las tripulaciones del mismo se negaron a responder. El VCG intentó entonces establecer contacto con el petrolero sospechoso, pero no recibió respuesta. ^[14] Después de intentar contactarlos repetidamente, la tripulación sospechosa a bordo dio respuestas inconsistentes, diciendo que se dirigían a China , y luego que se dirigían a Singapur . ^[14] El VCG les ordenó entonces que echaran el ancla . ^{[13] [15]}

Después de ordenar al petrolero que se detuviera, el VCG descubrió que el nombre del petrolero era MT Sea Horse con una bandera de Honduras . ^[16] Sin embargo, el VCG notó una pintura extraña en el petrolero. Sus sospechas fueron confirmadas por informes anteriores del capitán del MT Zafirah de que el petrolero había sido secuestrado por 11 hombres, que probablemente eran indonesios; junto con un informe del Centro de Informes de Piratería en Malasia de que no había encontrado ningún buque de carga llamado MT Sea Horse en sus archivos. El VCG ordenó que el petrolero fuera llevado a alta mar para su identificación. ^{[12] [14] [16]} Después de dos días de mantener al presunto petrolero anclado, a las 3:00 pm (UTC+07:00) la tripulación sospechosa a bordo del petrolero encendió repentinamente su motor. Uno de ellos fue visto tratando de cortar el ancla en su intento de escapar mientras otro se comunicó con el VCG desde el petrolero y dijo "Estamos a punto de abandonar las aguas vietnamitas de inmediato". ^[12] Como reacción, se ordenó al VCG disparar al techo del puente del petrolero. Después de una serie de disparos, la tripulación sospechosa redujo la velocidad del petrolero pero aún se negó a abandonar la torre a pesar de que se les dijo que lo hicieran. ^[16] El VCG intentó nuevamente repetir la orden y les dijo que se rindieran, pero como se mostraban reacios a hacerlo, el VCG continuó disparando con ametralladoras de 12,7 mm y rifles de asalto , mientras consideraba destruir el barco con los cañones automáticos de 25 mm de la Guardia Costera si era necesario. ^[17] Todos los miembros sospechosos de la tripulación comenzaron a arrastrarse fuera de la torre de control hacia la proa para rendirse, mientras que el VCG contó a los 11. El VCG notó en los informes anteriores que hay alrededor de 12 perpetradores y comenzó a temer que un secuestrador todavía estuviera escondido en el petrolero y pudiera intentar explotar junto con el petrolero. ^[17] El VCG amenazó con disparar a cuatro de ellos en la proa si el sospechoso restante se negaba a aparecer. Cuando se oyó un disparo al aire, todos los autores del ataque gritaron que sólo eran once personas. ^{[2] [15]} Se enviaron cinco lanchas a motor para acercarse al petrolero y se les ordenó a todos que saltaran al agua. En los 50 minutos siguientes al primer disparo, los once autores del ataque fueron atados y llevados a uno de los barcos vietnamitas. Más tarde se confirmó que todos ellos eran los secuestradores. ^[2] Al final de la exitosa misión, el mayor general Nguyễn Quang Đạm fue citado en una declaración sobre la situación:

Hemos oído que los piratas llevan objetos peligrosos, buenas armas y los hemos visto cometer actos ilícitos. El proceso de arresto puede ser el peor escenario posible, ya que pone en peligro la vida de los cuadros y los soldados y la destrucción de la propiedad. No hay planes de combate cuerpo a cuerpo que implementar; si cometemos un error, puede provocar un incendio y la explosión provocará un derrame de petróleo, contaminación, destrucción medioambiental en el mar y, como consecuencia de ello, otras vidas cercanas a las zonas podrían estar en peligro. ^[12]

El 13 de abril de 2013, aproximadamente cuatro meses y medio después del incidente, todos los piratas fueron escoltados al Aeropuerto Internacional Tan Son Nhat en la ciudad de Ho Chi Minh para ser extraditados a las autoridades indonesias. ^{[8] [17]}

• Secuestro del MT Orkim Harmony

• Actualización sobre el incidente relacionado con el secuestro del Zafirah en RECAAP
• La Guardia Costera de Vietnam arrestó a piratas: la historia no contada en Zing.vn (en vietnamita)

3°17.02′N 109°05.38′E / 3.28367, -109.08967