escándalo de Cunningham

En junio de 2005 se reveló que Wade había comprado la casa de Cunningham en Del Mar por 1.675.000 dólares. Un mes después, Wade la volvió a poner en el mercado, donde permaneció sin vender durante 8 meses hasta que el precio se redujo a 975.000 dólares. Cunningham era miembro del Subcomité de Asignaciones de Defensa ; poco después de la compra, Wade comenzó a recibir contratos de defensa e inteligencia por valor de decenas de millones de dólares . ^{[ 1 ]}

Más adelante en junio, se informó además que el yate en el que Cunningham vivía mientras estaba en Washington era propiedad de Wade, y que Cunningham solo pagaba el mantenimiento, no el alquiler. ^{[ 2 ]} El FBI inició una investigación sobre la transacción inmobiliaria . La casa de Cunningham, las oficinas corporativas de MZM y la casa de Wade fueron allanadas simultáneamente por varias agencias federales con órdenes judiciales el 1 de julio de 2005. ^{[ 3 ]}

El dinero y los favores proporcionados a Cunningham fueron a cambio de ayudar a conseguir contratos con el Pentágono. ^{[ 4 ]} "Los registros de contratación pública muestran que MZM, que Wade fundó en 1993, no reportó ningún ingreso por adjudicaciones de contratos principales hasta 2003", ^{[ 5 ]} pero a partir de mayo de 2002 se les adjudicaron contratos por decenas de millones de dólares, que luego aumentaron a más de 150 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

Los fiscales también expusieron una segunda conspiración, independiente, en la que se alegaba que Wade había pagado sobornos a un funcionario del Departamento de Defensa y a otros empleados a cambio de su ayuda para adjudicar contratos a su empresa. Wade también se declaró culpable de este plan. Los empleados del Pentágono no fueron identificados en los documentos judiciales. ^{[ 7 ]}

El 27 de abril de 2006, Scot J. Patrow, en un artículo para The Wall Street Journal , informó que los fiscales estaban investigando si otros miembros del Congreso o su personal habían recibido los servicios de prostitutas proporcionadas por Mitchell Wade a petición de Cunningham . Patrow también informó que Brent R. Wilkes había indicado que impugnaría cualquier cargo. Wade implicó a Wilkes en la trama de prostitución. ^{[ 8 ]}

En 1995, Brent R. Wilkes fundó ADCS Inc. ("Sistemas Automatizados de Conversión de Documentos"). Con la ayuda de Cunningham, comenzó a ganar contratos del Pentágono.

Como señaló The Washington Post , "Wilkes era un contratista y lobista poco conocido de California hasta que su nombre salió a la luz el año pasado como uno de los dos contratistas de defensa que supuestamente le dieron a Cunningham 2,4 millones de dólares en efectivo y otros beneficios a cambio de que Cunningham les adjudicara contratos gubernamentales. Una de las empresas de Wilkes recibió más de 80 millones de dólares en contratos del Pentágono durante la última década, derivados de asignaciones presupuestarias que Cunningham incluyó subrepticiamente en los proyectos de ley de gastos". ^{[ 9 ]}

"Consiguió un contrato del Pentágono de un millón de dólares en 1997, que Cunningham proclamó como "un activo" para San Diego . En 1999, ADCS obtuvo un contrato de 9,7 millones de dólares para convertir documentos en Panamá . Posteriormente, la empresa comenzó a generar más de 20 millones de dólares anuales en negocios de defensa." ^{[ 9 ]}

A cambio, Wilkes alquiló suites de hospitalidad en el Hotel Watergate y en el Hotel Westin Grand para Cunningham y otros legisladores y sus invitados. Wilkes contrató a Shirlington Limousine & Transportation Service de Virginia , a partir de 1990, para el entretenimiento en el Hotel Watergate. En 2005, el Departamento de Seguridad Nacional otorgó a Shirlington un contrato de 21 millones de dólares. Según informes del Wall Street Journal y el San Diego Union-Tribune , las prostitutas acompañaban regularmente a los huéspedes en las suites. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, "[e]l ejército nunca solicitó los proyectos de ADCS. De hecho, en 2000, el inspector general del Pentágono criticó duramente el proyecto más importante de la compañía, un contrato de 9,7 millones de dólares para convertir documentos en Panamá. El informe decía que el programa se creó bajo la presión de dos congresistas, a quienes los funcionarios de adquisiciones del Pentágono identificaron como Cunningham y Duncan Hunter (republicano por California), presidente del Comité de Servicios Armados ", a quien Wilkes también había donado grandes sumas de dinero. ^{[ 11 ]}