Distrito de descubrimiento MaRS

MaRS fue concebido en 1999 por John Evans , expresidente de la Universidad de Toronto y decano fundador de la facultad de medicina de la Universidad McMaster . ^{[ 8 ]} Evans, quien había dirigido la Fundación Canadiense para la Innovación , reconoció que Canadá estaba rezagada en la comercialización de la investigación financiada con fondos públicos a pesar de contar con una sólida base científica. ^{[ 8 ]} . Reunió a un grupo de líderes cívicos, entre ellos Lawrence Bloomberg y Joseph Rotman , quienes contribuyeron con más de un millón de dólares cada uno para la adquisición de 2,1 hectáreas (5,2 acres) de terreno de la Red de Salud Universitaria . ^{[ 2 ]} 

MaRS se constituyó formalmente el 31 de mayo de 2000. El gobierno de Ontario aportó 20 millones de dólares en financiación inicial en 2002, igualados por el gobierno federal, seguidos de 50,5 millones de dólares del gobierno de McGuinty entre 2003 y 2005. ^{[ 9 ]} La fase 1 del Centro MaRS se inauguró en 2005. ^{[ 2 ]}

En 2008, MaRS y los Centros de Excelencia de Ontario lanzaron el Fondo Acelerador de Inversiones (IAF), que invirtió aproximadamente 80 millones de dólares en más de 170 empresas tecnológicas de Ontario durante la década siguiente. ^{[ 10 ]} En 2022, Graphite Ventures, un fondo de capital riesgo del sector privado, se escindió del IAF y recaudó 100 millones de dólares en su primer fondo independiente. ^{[ 11 ]} El IAF de MaRS continuó con las inversiones independientes en 2023 bajo un equipo reestructurado. ^{[ 10 ]}

En 2019, MaRS lanzó el programa de expansión Momentum utilizando parte de los 17,5 millones de dólares canadienses en fondos federales recibidos a través de la plataforma Scale-Up de FedDev Ontario . La primera cohorte estuvo compuesta por 53 empresas con ingresos anuales combinados de 905 millones de dólares; MaRS proyectó que, con un crecimiento anual del 20 %, más de 20 de ellas podrían superar los 100 millones de dólares en ingresos anuales en un plazo de cinco años. ^{[ 12 ]}

En 2021, MaRS lanzó el Desafío de Impacto Climático Mission from MaRS, seleccionando a 10 empresas canadienses como "Campeones Climáticos" que trabajan para reducir las emisiones en los sectores de energía, bienes raíces y transporte. Carbon Engineering , que elimina _el CO₂ directamente de la atmósfera, fue una de las seleccionadas. ^{[ 13 ]}

MaRS también opera un Programa de Capital que conecta a las empresas emergentes con inversores de capital riesgo, y ha albergado programas de innovación corporativa con inquilinos como CIBC , ^{[ 14 ]} Manulife , ^{[ 15 ]} y Moneris . ^{[ 15 ]}

En 2007, Alexandria Real Estate Equities ganó un concurso para desarrollar la Fase 2, una ampliación de 780.000 pies cuadrados (72.000 m² ) en forma de una torre de 20 plantas en el lado oeste del complejo, diseñada por Bregman + Hamann Architects . ^{[ 16 ]} La construcción comenzó a finales de 2007, pero se detuvo en noviembre de 2008 debido a la crisis financiera mundial . ^{[ 16 ]} Las obras se reanudaron en julio de 2011 con apoyo financiero provincial ^{. [ 16 ]} 

El edificio, posteriormente rebautizado como Torre Oeste, se convirtió en objeto de una importante controversia política cuando el gobierno de Ontario comprometió 309 millones de dólares en fondos públicos después de que MaRS no pudiera arrendar suficiente espacio para pagar su préstamo de Infrastructure Ontario (véase Crítica ). ^{[ 17 ]} Para 2016, la torre estaba en gran parte arrendada, con inquilinos como Facebook Canadá , Airbnb y Autodesk . ^{[ 18 ]} En febrero de 2017, MaRS completó una financiación privada de 290 millones de dólares liderada por Manulife , Sun Life Financial e iA Financial Group , amortizando tres cuartas partes de los préstamos provinciales casi tres años antes de lo previsto. ^{[ 19 ]}

En junio de 2024, MaRS recortó aproximadamente 20 puestos como parte de una reestructuración bajo la dirección de la nueva CEO, Alison Nankivell, quien había sido nombrada en marzo de 2024. ^{[ 1 ]} Los ingresos netos de la organización habían caído un 15 % con respecto a los niveles previos a la pandemia. ^{[ 1 ]} Posteriormente, en 2024, se produjo una segunda ronda de 19 recortes adicionales, lo que redujo la plantilla total a aproximadamente 101 empleados. ^{[ 20 ]}

Nankivell se marchó después de nueve meses para convertirse en director ejecutivo de Export Development Canada . ^{[ 21 ]} Grace Lee Reynolds, quien se había desempeñado como directora ejecutiva interina, fue nombrada de forma permanente en 2025. ^{[ 5 ]}

La Fase 1 del MaRS Discovery District fue diseñada por Adamson Associates Architects y se inauguró en 2005. ^{[ 22 ]}

La Torre Oeste (anteriormente Fase 2) es una torre de 20 pisos y 72 000 m² (780 000 pies cuadrados ⁾ diseñada por Bregman + Hamann Architects en el lado oeste del complejo. ^{[ 26 ]} Alexandria Real Estate Equities fue seleccionada para desarrollar la torre en 2007. ^{[ 16 ]} La construcción comenzó a finales de 2007, pero se detuvo en noviembre de 2008 durante la crisis financiera mundial . ^{[ 16 ]} 

La construcción se reanudó en julio de 2011 después de que el gobierno de Ontario proporcionara un préstamo de 224 millones de dólares a través de Infrastructure Ontario . ^{[ 27 ]} Sin embargo, MaRS no pudo ocupar más de un tercio de la torre, en parte porque los términos contractuales de Alexandria impidieron que MaRS redujera las tarifas de alquiler para atraer inquilinos. ^{[ 27 ]} En septiembre de 2014, la provincia comprometió un total de 309 millones de dólares, incluyendo una compra de 65 millones de dólares de la participación de Alexandria (véase Crítica ). ^{[ 17 ]}

Los principales inquilinos comenzaron a mudarse durante 2015-2016, incluyendo Facebook Canadá, ^{[ 28 ]} Autodesk (que ocupa 60 000 pies cuadrados (5600 m ² ) en dos pisos), ^{[ 29 ]} e IBM . ^{[ 30 ]} Para noviembre de 2016, el 93 por ciento del edificio había sido arrendado. ^{[ 18 ]} El edificio obtuvo las certificaciones LEED Platino y BOMA BEST Platino. ^{[ 26 ]}