Mabel Mercer

Mabel Mercer (3 de febrero de 1900 – 20 de abril de 1984) ^{[ 1 ]} fue una cantante de cabaret nacida en Inglaterra que actuó en Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa con las grandes figuras del jazz y el cabaret. Fue una artista destacada en Chez Bricktop en París , propiedad de la anfitriona Ada "Bricktop" Smith , y actuó en clubes como Le Ruban Bleu, Tony's, el RSVP, el Carlyle, el Hotel St. Regis y, finalmente, en su propio local, el Byline Club. Entre quienes asistían frecuentemente a los espectáculos de Mercer se encontraba Frank Sinatra , quien no ocultaba que imitaba su fraseo y sus técnicas narrativas.

Mabel Mercer nació el 3 de febrero de 1900 en Burton upon Trent , Staffordshire , Inglaterra. ^{[ 2 ]} Su madre era una joven artista inglesa blanca de music hall, y su padre era un músico estadounidense negro itinerante, ^{[ 2 ]} quien falleció antes de que ella naciera. ^{[ 3 ]} A los 14 años, dejó su escuela de monjas en Manchester y realizó giras por Gran Bretaña y Europa con su tía, participando en espectáculos de vodevil y music hall . ^{[ 3 ]} Se cree que su preciso estilo vocal fue el resultado de la formación en dicción que recibió durante su época de estudiante en el convento. ^{[ 4 ]}

En 1928, era una integrante desconocida del coro negro en la producción londinense de Show Boat , ^{[ 2 ]} pero se había convertido en la sensación de París en la década de 1930, con admiradores que incluían a Ernest Hemingway , Gertrude Stein , F. Scott Fitzgerald y Cole Porter . ^{[ 5 ]}

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , viajó a Estados Unidos para cantar en los mejores clubes nocturnos de Nueva York . ^{[ 5 ]} Las primeras grabaciones de Mercer fueron selecciones de Porgy and Bess , ^{[ 2 ]} publicadas en 1942 por el sello de élite Liberty Music Shops , con acompañamiento de piano de Cy Walter .

No fue hasta la década siguiente que comenzó a grabar de forma más constante. Entre 1952 y 1954 se publicaron sus primeros álbumes de larga duración, Songs by Mabel Mercer , volúmenes 1-3. Para 1960, le siguieron cuatro LP más. A finales de la década de 1960, ofreció dos conciertos con Bobby Short en el Town Hall de Nueva York. ^{[ 1 ]} Ambos fueron publicados por Atlantic Records : Mabel Mercer & Bobby Short at Town Hall , en 1968, (Atlantic SD 2-604) y Mabel Mercer & Bobby Short Second Town Hall Concert, en 1969 (Atlantic SD 2-605). ^{[ 2 ]} En 1969, hizo dos apariciones en el programa de televisión Mister Rogers' Neighborhood .

Sus álbumes, tanto los originales como las reediciones, son piezas de colección. Atlantic Records reeditó cuatro de sus primeros LP en una caja recopilatoria en 1975, en honor a su 75 cumpleaños. Recibió el primer Premio al Mérito de la revista Stereo Review por su trayectoria y por sus destacadas contribuciones a la calidad de la música estadounidense. Este premio fue rebautizado oficialmente como Premio Mabel Mercer en 1984.

Cuando Mercer regresó el 4 de julio de 1977 para su primera actuación en Inglaterra en 41 años, la BBC filmó tres noches de actuaciones y posteriormente las emitió en un programa de televisión nocturno de una semana de duración, algo inédito para la BBC con una artista. Se tituló Miss Mercer in Mayfair . ^{[ 5 ]}

En 1978, su álbum de 1956, Midnight at Mabel Mercer's , publicado por Atlantic, fue aclamado por Stereo Review como "una de las mejores grabaciones de los últimos veinte años" (aunque ya tenía más de 20 años) . Ese mismo año, Mercer ofreció un concierto con entradas agotadas en el Club Mocambo de San Francisco , para celebrar su 78 cumpleaños.

En 1982, Mercer se unió a su amiga Eileen Farrell en un concierto como parte del Kool Jazz Festival. ^{[ 5 ]}

En enero de 1981, el Museo Whitney de Arte Estadounidense de Nueva York la homenajeó con "Un Cabaret Americano", el único evento musical de este tipo en la historia del museo hasta ese momento. Mercer fue la primera invitada al nuevo programa de Eileen Farrell en la Radio Pública Nacional (NPR), que presentaba a grandes cantantes populares.

Mercer recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , la máxima condecoración civil de los Estados Unidos, en 1983. ^{[ 1 ]} Cuando el presidente Ronald Reagan se la entregó en una ceremonia en la Casa Blanca , la llamó "una cantante de cantantes" y "un testimonio viviente del arte de la canción estadounidense".

También recibió dos doctorados honoris causa en música: uno del Berklee College of Music de Boston y el otro del New England Conservatory of Music . ^{[ 2 ]}

Mercer murió el 20 de abril de 1984, a los 84 años, en Pittsfield , Massachusetts , ^{[ 1 ]} y está enterrado en el cementerio Red Rock cerca de Chatham, Nueva York . ^{[ 6 ]}

En 1985, la Fundación Mabel Mercer se creó gracias a los esfuerzos de su amigo de toda la vida y colega profesional, Donald F. Smith. Esta organización artística sin ánimo de lucro se fundó para mantener viva la memoria de Mercer y contribuir al arte del cabaret apoyando a los artistas y proporcionando recursos informativos. Entre sus actividades internacionales destaca la primera Convención de Cabaret de Londres en 2004. La Fundación produjo la celebración del centenario del nacimiento de Noël Coward en el Carnegie Hall . Además, cuenta con un ciclo de conciertos para jóvenes que les acerca el Gran Cancionero Americano de clásicos populares.

• 1942: Porgy and Bess (set de 3 discos de 10" a 78 rpm con Cy Walter y Todd Duncan; tres canciones de Mabel)
• c. 1945: You Better Go Now (grabación privada inédita)
• 1953: Canciones de Mabel Mercer, Vol. 1
• 1953: Canciones de Mabel Mercer, Vol. 2
• 1953: Canciones de Mabel Mercer, Vol. 3 (Escritas especialmente para ella)
• 1955: Mabel Mercer canta a Cole Porter
• 1956: Medianoche en casa de Mabel Mercer
• 1958: Una vez cada luna azul
• 1960: Simplemente maravillosa Mabel Mercer
• 1964: Mabel Mercer canta
• 1965: El arte de Mabel Mercer (reedición en doble vinilo de 12" de tres LP de 10" de 1953 con canciones de Mabel Mercer, con una pista adicional).
• 1968: En el Ayuntamiento (grabación en directo, con Bobby Short)
• 1969: Segundo concierto en el ayuntamiento (grabación en directo, con Bobby Short)
• 1974: For Always (reedición de Mabel Mercer Sings de 1964 )
• 1975: Homenaje a Mabel Mercer con motivo de su 75 cumpleaños (reedición de cuatro discos de 12 pulgadas de 1955-60 en caja conmemorativa).
• 1980: Ecos de mi vida (sus últimas grabaciones de estudio)
• 2002: Actuaciones en directo inéditas (Artistas legendarios)

• La Fundación Mabel Mercer
• Mabel Mercer en IMDb