Paso MacDonald

El paso MacDonald , con una altitud de 1924 metros (6312 pies ) , (también conocido como paso McDonald) ^{[ 2 ],} es un paso de montaña en la divisoria continental al oeste de Helena, Montana , que es atravesado por la Ruta 12 de los Estados Unidos . El paso es uno de los tres pasos (MacDonald, Mullan y Priest) que se utilizaban en las décadas de 1870 y 1880 para viajar entre Helena y Deer Lodge, Montana, a través de la divisoria continental. 

En 1864, cuando se estableció el Territorio de Montana , la asamblea legislativa territorial tenía fondos limitados para construir carreteras en el territorio, por lo que se autorizó a las carreteras de peaje a transferir fondos a operadores privados. La carretera MacDonald se originó como parte de una carretera de peaje autorizada por el gobernador territorial Green Clay Smith y construida en 1867 por el franco-canadiense Constant Guyot. Guyot administraba un rancho de heno a lo largo del río Little Blackfoot, justo al este de Elliston, Montana . En ese momento, la carretera era conocida como "El Camino de la Francesa" porque era administrada por la esposa de Guyot, quien administraba un albergue en el extremo oeste de la carretera, cerca de Dog Creek. ^{[ 3 ]} El albergue podía alojar a 30 hombres y Madame Guyot cobraba $2 por pasar la noche y $1 por comida.

En agosto de 1868, Madame Guyot fue encontrada asesinada y robada de $6,000 en polvo de oro en el albergue. Aunque el condado de Deer Lodge ofreció una recompensa de $500, nadie fue llevado ante la justicia por el asesinato. Constant Guyot, un borracho conocido por maltratar a su esposa, fue considerado el principal sospechoso, pero nunca fue acusado del crimen. Según el folclore local, Guyot admitió haber asesinado a su esposa después de abandonar la región. Los viajeros creían que el albergue estaba embrujado por el fantasma de Madame Guyot. ^{[ 3 ]} Poco después del asesinato, Elijah M. "Lige" Dunphy, propietario de un aserradero local, compró los derechos del camino de peaje y contrató a un emigrante canadiense, Alexander "Red" MacDonald, para administrarlo. ^{[ 4 ]} MacDonald contrató a una línea de diligencias, Gilmer, Salisbury and Company, para usar el camino mientras proporcionaba comidas y alojamiento a los viajeros en el albergue.

En 1876-77, MacDonald cedió la gestión de la carretera a Valentine Priest, quien más tarde, en 1879, construyó una carretera rival sobre el paso de Priest . MacDonald adquirió la propiedad total de la carretera de Dunphy en 1879. ^{[ 2 ]} En 1885, debido a la disminución de su uso, MacDonald vendió todos sus intereses en la carretera de peaje. ^{[ 3 ]}

En 1889, después de que Montana se convirtiera en estado, los condados de Lewis y Clark y Deer Lodge revocaron la licencia de peaje para las rutas de MacDonald y Priest Pass y las convirtieron en carreteras públicas. ^{[ 3 ]} Entre 1889 y 1912, las carreteras de Priest y MacDonald quedaron abandonadas y solo se mantuvo la ruta de Mullan Pass . En 1912, las autoridades de Lewis y Clark y del condado de Powell contrataron a la Prisión Estatal de Montana para usar mano de obra de convictos para reparar y mejorar la antigua carretera de MacDonald. A lo largo de la década de 1920, las autoridades estatales y del condado debatieron qué ruta entre Helena y Deer Lodge —Mullan Pass, Priest Pass o MacDonald— debía recibir mejoras. ^{[ 2 ]} En 1927, la carretera de MacDonald pasó a formar parte del sistema de carreteras federales de EE. UU. como una sección de la Ruta 10 Norte de EE . UU . ^{[ 3 ]} En 1931, el Departamento de Carreteras de Montana y la Oficina Federal de Carreteras Públicas financiaron un proyecto de $89,000 para construir una nueva carretera sobre el paso de MacDonald. El proyecto se completó en 1932 y la carretera se pavimentó por completo en 1935. La carretera se amplió a cuatro carriles en la década de 1970. El paso de MacDonald y la Ruta 12 de los Estados Unidos siguen siendo la conexión vial este-oeste más corta entre Helena y las comunidades de la Interestatal 90 desde Anaconda hasta Missoula y otros puntos al oeste.

El 28 de noviembre de 1942, la élite de la 1.ª Fuerza de Servicio Especial probó la ración de montaña por primera vez, durante una patrulla de entrenamiento en el Paso MacDonald.

A las 14:00 horas, todos los comandantes de compañía, un oficial más de cada compañía y algunos otros partieron en camión hacia el Paso MacDonald para experimentar la vida en condiciones invernales y probar una nueva ración de montaña... Al llegar al lugar elegido, el grupo se dividió en cuatro y construyó refugios y encendió fogatas de diversos tipos. La ración de montaña, que viene en cuatro variedades, se presenta en cajas, cada una con la ración para cuatro hombres para tres comidas, lo que resultó ser más de lo que un hombre promedio podía comer. Incluía sopa y leche en polvo, carne y mantequilla enlatadas, cereales, chocolate, galletas, frutas prensadas, azúcar, té, café y limón en polvo. ^{[ 5 ]}

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