Clan MacDonald de Glencoe

Los MacDonald de Glencoe son una rama del clan Donald , uno de los clanes escoceses más grandes. El ancestro epónimo del clan Donald es Donald , hijo de Reginald , hijo de Somerled . Somerled, hijo de Gillebride, fue un líder y guerrero nórdico-gaélico del siglo XII que se autoproclamó «Rey de las Islas» y «Rey de Argyll». Mediante alianzas matrimoniales y ambiciosas conquistas militares, Somerled ascendió en poder hasta crear el Reino de Mann y las Islas . Las genealogías tradicionales sugieren que Somerled es descendiente de varias figuras legendarias irlandesas.

Los MacDonald de Glencoe descienden de Iain Fraoch MacDonald (m. 1368), hijo de Aonghus Óg de Islay , jefe del Clan Donald , que luchó junto a Robert Bruce durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia , incluyendo la exitosa Batalla de Bannockburn en 1314. ^{[ 1 ]}

Se cree que Angus Og nunca se casó con la hija de MacEanruig o MacHenry, el "jefe" de Glencoe. ^{[ 2 ]} En cambio, se casó con Aine O'Cahan de Ulster, quien dio a luz a su heredero legítimo, John de Islay , quien se convirtió en Señor de las Islas. Angus Og obtuvo las tierras de Glencoe de Robert Bruce, quien, después de la Batalla de Bannockburn, le otorgó estas tierras junto con otras. A su vez, Angus Og le dio a su hijo natural, Iain Fraoch, primer señor de Glencoe. Iain Fraoch se estableció en el salvaje e inquietante Valle de Glencoe, en el distrito de Lorne, Escocia .

Según el autor Henry Lee en su descripción del paisaje de Glencoe, "El valle, cubierto por acantilados habitados por águilas. Donde luchó Fingal y se tocó el arpa de Ossian". ^{[ 3 ]}

El territorio de Glencoe era un entorno siempre hostil, cuyo suelo árido obligaba a los highlanders a robar, saquear y sustraer ganado de los clanes vecinos, como era práctica común en las Tierras Altas escocesas, aunque los Maclan de Glencoe negaron cualquier conexión con estas expediciones piratas de sus parientes. ^{[ 4 ]}

A lo largo del siglo XV, el clan Campbell , que en su momento fue relativamente pequeño, comenzó a ganar poder a expensas de sus antiguos rivales, los MacDonald. Tras la consolidación del Señorío de las Islas en 1493, el poder de los MacDonald empezó a menguar y el clan se desintegró. Sin embargo, los Campbell aprovecharon las oportunidades para convertirse en una fuerza dominante en Argyllshire , obteniendo favores reales, aprendiendo de las prácticas legales y mediante matrimonios estratégicos con diversos clanes. Algunas de las tierras agrícolas que obtendrían provendrían de antiguos territorios de los MacDonald. ^{[ 4 ]}

La lucha entre los MacDonald y los Campbell alcanzó su punto álgido en el siglo XVII, cuando los Campbell comenzaron a ganar influencia política sobre el Clan Donald . Durante las Guerras de los Tres Reinos , los ejércitos Covenanter en Escocia fueron dirigidos por Archibald Campbell, primer marqués de Argyll , quien atacó los últimos bastiones de los MacDonald y los MacDougall . Esto resultó en la quema de los fuertes de estos últimos en Gylen y Dunnollie, cerca de Oban, mientras que trescientos MacDonald fueron presuntamente asesinados tras rendirse después de la Batalla de Dunaverty en 1647. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras estos sucesos, los MacDonald de Glencoe avanzaron hacia el oeste, adentrándose en las tierras de sus enemigos Campbell durante la segunda mitad del siglo XVII. Por razones geográficas, las tierras que más sufrieron estas incursiones fueron las de la rama menor de la familia Argyll, los Campbell de Glenorchy, cuyo jefe, en tiempos de Carlos II , se convirtió en conde de Breadalbane y Holland . Según la tradición, en una ocasión, se iba a celebrar un banquete nupcial en Finlarig, la fortaleza de Glenorchy, a orillas del lago Tay . De repente, corrió la voz de que los MacDonald estaban expulsando el ganado de los Campbell del valle, y los invitados a la boda se vieron envueltos casi de inmediato en una sangrienta refriega con los invasores. Después de su victoria luchando bajo el mando del general del rey Jacobo, el vizconde Dundee, en la batalla de Killiecrankie , los MacDonald de Glencoe aprovecharon la oportunidad para saquear Glenlyon, llevándose todo su ganado y objetos de valor, dejando a Robert Campbell de Glenlyon , lugarteniente personal de Breadalbane, en la indigencia. ^{[ 5 ]}

La masacre de Glencoe

Los MacDonald de Glencoe eran uno de los tres clanes de Lochaber con fama de anárquicos, siendo los otros los MacGregor y los MacDonald de Keppoch . Miembros de estos clanes sirvieron en las Compañías Independientes utilizadas para reprimir los Conventículos entre 1678 y 1680, y participaron en la devastadora incursión de Atholl que siguió al Levantamiento de Argyll en 1685. ^{[ 7 ]} Esto los convirtió en un objetivo obvio cuando el Duque de Argyll regresó al poder tras la Revolución Gloriosa de 1688 en Escocia . ^{[ 8 ]}

Durante el levantamiento jacobita de 1689-1692 , el gobierno escocés celebró una serie de reuniones con los líderes jacobitas. En marzo de 1690, el Secretario de Estado, Lord Stair , ofreció un total de 12 000 libras esterlinas por jurar lealtad a Guillermo III . Estos aceptaron hacerlo en la Declaración de Achallader de junio de 1691, firmada por el conde de Breadalbane en nombre del gobierno. ^{[ 9 ]}

El 26 de agosto, una Proclamación Real ofreció el perdón a cualquiera que prestara juramento antes del 1 de enero de 1692, con severas represalias para quienes no lo hicieran. Dos días después, aparecieron artículos secretos que cancelaban el acuerdo en caso de una invasión jacobita y que fueron firmados por todos los asistentes, incluido Breadalbane, quien afirmó que habían sido falsificados por MacDonald de Glengarry . ^{[ 10 ]} Las cartas de Stair se centraron cada vez más en el cumplimiento, reflejando su creencia de que, falsificados o no, ninguno de los firmantes tenía intención de cumplir su palabra, por lo que se requería un ejemplo. ^{[ 11 ]}

A principios de octubre, los jefes pidieron al exiliado James II permiso para prestar juramento a menos que pudiera organizar una invasión antes de la fecha límite, una condición que sabían que era imposible. ^{[ 12 ]} Su aprobación se envió el 12 de diciembre y Glengarry la recibió el 23, pero no la compartió hasta el 28. Una sugerencia es que esto se debió a una lucha interna de poder entre los elementos protestantes del clan MacDonald, como Glencoe, y la minoría católica, liderada por Glengarry. Retrasado por las fuertes nevadas, el jefe de Glencoe tardó en prestar juramento, pero el propio Glengarry no juró hasta principios de febrero. ^{[ 13 ]}

El motivo exacto de la elección de los MacDonald de Glencoe sigue sin estar claro, pero condujo a la Masacre de Glencoe (en gaélico: Mort Ghlinne Comhann ) en la madrugada del 13 de febrero de 1692. Esta fue llevada a cabo por tropas acuarteladas en los MacDonald, comandadas por Robert Campbell de Glenlyon ; el número de muertos es objeto de controversia, la cifra de 38, citada con frecuencia, se basa en testimonios de oídas, mientras que los MacDonald afirmaron que «el número de muertos que conocían era de unos 25». ^{[ 14 ]} Estimaciones recientes sitúan el total de muertos resultantes de la Masacre en «alrededor de 30», mientras que las afirmaciones de que otros murieron por exposición a la intemperie no han sido corroboradas. ^{[ 15 ]}

Aunque la acción en sí fue ampliamente condenada, hubo poca simpatía por los MacDonald; el comandante del gobierno en Escocia, Thomas Livingstone , comentó en una carta: «No es que alguien piense que la tribu de ladrones no mereciera ser destruida, sino que el hecho de que lo hayan hecho quienes estaban acuartelados entre ellos causa un gran revuelo». ^{[ 16 ]}

Tras la masacre de Glencoe, los MacDonald de Glencoe reconstruyeron sus casas, y el clan experimentó una importante agitación y convulsión por parte del gobierno británico durante las siguientes generaciones, participando finalmente en los levantamientos jacobitas de 1715 y 1745 , apoyando a la Casa de Estuardo en su lucha por el trono británico. Los MacDonald de Glencoe combatieron en la batalla de Sheriffmuir durante el levantamiento jacobita de 1715. [ ^{3 ] Posteriormente} , los MacDonald de Glencoe se unieron a Carlos Eduardo Estuardo en el levantamiento jacobita de 1745 en un esfuerzo por recuperar el trono británico para la Casa de Estuardo. El jefe, Alexander MacIain MacDonald, 14.º de Glencoe, se unió a la causa con 130 hombres y luchó en todas sus campañas hasta la derrota final de la causa de los Estuardo en la batalla de Culloden . ^{[ 3 ]}

Tras el levantamiento jacobita de 1745, el clan experimentó nuevas agitaciones y convulsiones. Los MacDonald de Glencoe, junto con otros clanes de las Tierras Altas, sufrieron duras represalias por parte del gobierno británico. Muchos miembros del clan se vieron obligados a huir de sus hogares o enfrentarse al encarcelamiento, y el modo de vida tradicional en las Tierras Altas se vio mermado. ^{[ 17 ]}

El clan Glencoe decayó gradualmente en poder e influencia. No existen registros significativos que aporten información adicional sobre la historia de los MacDonald de Glencoe. El último de los jefes originales de Glencoe, Alexander James MacDonald, 19.º de Glencoe, falleció en 1889. ^{[ 17 ]} Posteriormente, la rama de Glencoe del Clan Donald no tuvo sucesor como jefe, lo que llevó al clan a convertirse en un clan armígero , sin un jefe reconocido por el Lord Lyon King of Arms .

En 2018, un equipo de arqueólogos organizado por el National Trust for Scotland comenzó a inspeccionar varias áreas relacionadas con la masacre, con planes de realizar estudios detallados de sus hallazgos. ^{[ 18 ]} El trabajo en el verano de 2019 se centró en el asentamiento de Achtriachtan, en el extremo del valle; hogar de aproximadamente 50 personas, las excavaciones muestran que fue reconstruido después de 1692. Todavía estaba habitado a mediados del siglo XVIII, pero para 1800 la zona estaba desierta. ^{[ 19 ]}