Ocupación de tierras en la aldea de Macassar

El movimiento de ocupantes ilegales Abahlali baseMjondolo ocupó un terreno estatal baldío en Macassar Village, cerca de Somerset West, en las afueras de Ciudad del Cabo, el 18 de mayo de 2009. La ocupación fue posteriormente desmantelada por la unidad municipal contra la invasión de terrenos .

Antes de ocupar el terreno, Abahlali baseMjondolo organizó una campaña de limpieza pública y abierta en el terreno, durante la cual se despejó el terreno. ^{[ 1 ]} El día de la ocupación, cuatro personas, incluido el destacado académico Martin Legassick, fueron arrestadas. ^{[ 2 ]} Los arrestos, que fueron acompañados de disparos con basura, se produjeron tras dos intentos de los ocupantes de bloquear la N2 en protesta por la demolición de sus chozas por parte de la policía. ^{[ 3 ]} El Cape Times citó a Clarissa Benjamin, una madre de tres hijos de 47 años, quien dijo: «No tenemos dónde vivir. El gobierno tiene millones para gastar en la construcción de estadios para 2010, pero yo llevo 20 años esperando una casa». ^{[ 4 ]}

Bush Radio informó que ^{[ 5 ]} el concejal local había acordado, el 20 de mayo, entregar el terreno a los residentes el 21 de mayo y que los ocupantes esperaban que el alcalde de Ciudad del Cabo, Dan Plato, entregara el terreno en persona. Sin embargo, la Ciudad de Ciudad del Cabo envió a su Unidad Anti-Invasiones de Tierras para demoler las chozas el 21 de mayo. ^{[ 6 ]} Según Abahlali baseMjondolo, la Ciudad demolió las chozas en el terreno todos los días desde que el terreno fue ocupado y los ocupantes reconstruyeron sus chozas todos los días. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Debido a que la Ciudad no tenía órdenes judiciales para ninguna de estas demoliciones, eran, según un artículo en el Cape Argus , "en términos estrictamente legales, criminales". ^{[ 9 ]}

El profesor Martin Legassick comentó que «Si no se puede proporcionar vivienda de inmediato para todos, se debe permitir a las personas encontrar terrenos en los que construir chozas, ya sean terrenos municipales, estatales, provinciales o privados». ^{[ 10 ]} El alcalde Dan Plato argumentó que «ciertos elementos habían orquestado la invasión de tierras mediante desinformación» y que «Si se permitía al grupo ocupar el terreno, “empezarían a exigir servicios” como electricidad y baños». ^{[ 11 ]}

El 29 de mayo, Abahlali baseMjondolo obtuvo una orden judicial urgente en el Tribunal Superior de Ciudad del Cabo que impedía al Ayuntamiento demoler cualquier chabola sin una orden judicial. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la ciudad ignoró la orden judicial y continuó demoliendo chabolas. El 1 de junio de 2009, Mzonke Poni , presidente de Abahlali baseMjondolo en la provincia del Cabo Occidental, fue arrestado bajo la acusación de violencia pública. ^{[ 13 ]} Alegó haber sido agredido por la policía mientras se encontraba bajo su custodia. ^{[ 14 ]}

El 9 de junio, el Centro de Derechos de Vivienda y Desalojos de Ginebra emitió una carta condenando enérgicamente las acciones del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo. ^{[ 15 ]} Al día siguiente, la ocupación recibió una firme declaración de apoyo de la Comisión Católica de Justicia y Paz. ^{[ 16 ]} El 16 de junio de 2009, Abahlali baseMjondolo Ciudad del Cabo organizó un evento para «descelebrar» el día festivo nacional del Día de la Juventud. ^{[ 17 ]} En ese momento, el Cape Argus informó que una de las personas desalojadas de Macassar compartía una choza de una sola habitación en el patio trasero con otras 26 personas. ^{[ 18 ]}

El 18 de junio, la Ciudad del Cabo puso fin a su relación laboral con el bufete de abogados que había representado a los ocupantes ^{[ 19 ],} lo que provocó una «tormenta» ^{[ 20 ]} de duras críticas por parte de defensores de los derechos humanos. ^{[ 21 ]}

Durante 2009, la ocupación de tierras continuó bajo vigilancia las 24 horas por parte de la Unidad Anti-Invasiones de Tierras, ^{[ 22 ]} que acababa de recibir 10 millones de rands en fondos del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo. ^{[ 23 ]} Aunque la gente seguía viviendo en la tierra, no pudieron reconstruir sus chozas y dormían a la intemperie. ^{[ 24 ]}

34°03′01″S 18°45′20″E / 34.0503°S 18.7556°E / -34.0503; 18.7556