Macaulayita

_La macaulayita es un mineral monoclínico , rojo ^y terroso , con la fórmula química ( Fe³⁺ , Al ) _{₂₄Si₄O₄₃} ( OH _{) ₂} . ^{[ 3 ]} Fue descubierta en la década de 1970 por Jeff Wilson y nombrada en honor al Instituto Macaulay en Aberdeen , Escocia . La única fuente conocida de macaulayita en el mundo es una cantera al pie de Bennachie , Aberdeenshire , ^{[ 4 ]} y se forma a partir de granito erosionado por climas tropicales desde antes de la última edad de hielo . La NASA está estudiando actualmente esta sustancia , ya que se especula que es la responsable del color del planeta Marte y podría demostrar que la vida en Marte es sostenible. ^{[ 4 ]}

La agencia espacial estadounidense NASA está llevando a cabo estudios sobre la macaulayita, ya que cree que esta sustancia podría estar presente en Marte. Los científicos de la NASA especulan que la macaulayita podría ser la responsable del color rojo del planeta. Además, dado que la macaulayita se forma en presencia de agua , la existencia de este mineral en Marte podría ayudar a demostrar que el planeta podría contener los recursos necesarios para sustentar la vida. ^{[ 4 ]}

En una entrevista con la BBC , Wilson dijo: «Es emocionante porque este mineral en particular contiene agua. Es un mineral de grano muy fino y el agua está ligada a las superficies internas. Ha habido mucha especulación sobre la presencia de agua en Marte . No lo sabemos, pero podría estar asociada con este mineral». ^{[ 4 ]}

Janice Bishop , especialista en Marte del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, también declaró a la BBC: «Todas las formas de vida que conocemos requieren agua líquida, así que si podemos encontrar periodos de tiempo o lugares en el planeta donde hubo agua estancada, la probabilidad de que se haya formado vida aumenta considerablemente». ^{[ 4 ]}

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