Mac Creiche

Mac Creiche vivió como ermitaño en una estructura hecha de cuatro piedras en un lugar llamado Cluain Í. ^{[ 9 ]} La vivienda tenía "una piedra a su espalda, una piedra a cada lado y una piedra frente a él", y parece haber sido diseñada para la incomodidad. ^{[ 10 ] [ d ]} Llevaba una vida frugal: "Mac Creiche, el devoto, amaba / Una mazmorra dura e inmaculada. / Desde Carnaval hasta Pascua subsistía / Solo con pan y berros." ^{[ 11 ]}

Fue discípulo de Ailbe de Emly. Ailbe y Mac Creiche hicieron brotar un manantial mediante sus oraciones. San Mainchín es descrito como hijo, o hijo espiritual, de Mac Creiche, a quien este bautizó y enseñó. Mainchín y Mac Creiche fueron a Fid Inis, una isla, donde Mac Creiche le pidió a Mainchín que lo encadenara y le entregara la llave. Mac Creiche arrojó la llave al mar, diciendo que se quedaría en la isla hasta que la llave saliera del agua para liberarlo. ^{[ 12 ]} Más tarde, Ailbe llegó a Fid Inis. Pescó un salmón y encontró la llave de las cadenas en su estómago, con la que liberó a Mac Creiche. ^{[ 13 ]}

Mac Creiche viajó a Aran con Ailbe. Mainchín esperó en la costa de Cluain Dirair (actual Kilmacrehy ), cerca del fuerte de Baethbrónach, rey de Corco Mruad . Mainchín compró a Baethbrónach un surco de maíz, que sembró. Cuando Mac Creiche y Ailbe regresaron, Mainchín comenzó a cosechar su maíz, mientras que los hombres de Baethbrónach cosechaban otro surco junto al fuerte. Un fuerte viento azotó el campo de Baethbrónach y se llevó todo su maíz al mar, mientras que el de Mainchín permaneció intacto bajo el sol. Esto convenció a Baethbrónach de someterse a los santos, junto con su pueblo. Mac Creiche declaró que la costa de esta región estaría a partir de entonces a salvo de los daños del mar. ^{[ 14 ]}

Mac Creiche fue llamado por los Cíarraige, el pueblo de su madre, para salvarlos de un monstruo. ^{[ 15 ]} El Brioch-Seach (monstruo tejón) apareció en Loch Briocsighe (lago del tejón). Hoy se llama Loch-no-Rátha (Lough Raha) y se encuentra en la parroquia de Rath , a 2 millas (3,2 km) al suroeste de Corofin . ^{[ 16 ]} El tejón demoníaco mató tanto ganado como hombres y no fue sometido por las oraciones de seis santos locales. ^{[ 17 ]} El monstruo fue adormecido mientras Blathmac iba con 1200 seguidores a buscar ayuda de Mac Creiche, a quien encontró con su discípulo Mainchín y su campana, el Finnfaidech. Mac Creiche pidió la promesa de un tributo perpetuo para sí mismo y para sus reliquias antes de venir. ^{[ 18 ]} 

Mac Creiche llegó después de tres días. Lo acompañaba Mainchín, quien portaba la campana. El monstruo, tan alto como un árbol, había despertado y perseguía y mataba a la gente, arrojando bolas de fuego por la boca. ^{[ 18 ]} En la contienda que siguió, una bola de fuego de la campana de Mac Creiche impactó en la boca del monstruo y la prendió fuego. El santo arrojó al monstruo a las aguas del lago, que se tiñeron de rojo. El monstruo se levantó de nuevo, avergonzando a Mac Creiche, quien tomó su capucha (o posiblemente su gorro) y se la arrojó encima. ^{[ 19 ]} La capucha creció hasta ser "como una capucha de hierro fundido" que presionó al monstruo contra el lecho del lago. El monstruo no volvería a levantarse hasta la víspera del Día del Juicio . ^{[ 19 ] [ e ]} Mac Creiche aceptó el agradecimiento del pueblo, pero advirtió que si no pagaban el tributo prometido serían maldecidos con enfermedades, pestilencia y conflictos internos. ^{[ 21 ]}

Otra versión de la leyenda dice que Irlanda fue azotada por una plaga llamada Crom Chonnaill . Los hombres de Kerry (sus parientes, los Cíarraige) invitaron a Mac Creiche a reunirse con ellos en Ulster para alejar la plaga. ^{[ 19 ]} Tres hijos del hermano de la madre de MacCreiche vinieron del este, pero fueron derribados por el Crom Chonnaill . ^{[ 4 ]} Cuando Mac Creiche vio esto, levantó su campana Finn Faidheach , y poco después el Crom Chonnaill fue destruido por un rayo del cielo. ^{[ 4 ]} Era común en ese entonces que una plaga fuera personificada como un monstruo. ^{[ 22 ]}

Otras historias cuentan que Mac Creiche recuperó el botín y los rehenes de los ladrones, y que logró que se le condonara un tributo injusto. ^{[ 23 ]} La gente de Tuadhmhumhain y Corca Modhruah le pidió al santo que fuera a Carn Mic Táil para aconsejarles sobre un tributo de ganado que el rey de Connacht estaba exigiendo. ^{[ 24 ]} Aceptó de inmediato y fue con Mainchín. Se detuvieron en Tomfinlough , donde persuadieron a Luchtigern para que se uniera a ellos. ^{[ 25 ]} Encontraron a las tribus de Corcomroe esperándolos en Cairn-mic-Táil, cerca de Ennistymon . ^{[ 7 ]} Después de mucha discusión, se decidió nombrar a Mac Creiche embajador de la tribu ante el rey para exigir la devolución de sus propiedades. ^{[ 26 ]}

Los santos siguieron adelante y se encontraron con los druidas del rey de Connacht en Magh Aoi, a quienes Mac Creiche derrotó. El rey de Connacht seguía negándose a entregar su botín. ^{[ 27 ]} Mac Creiche se desanimó y fue a pasar la noche en el campo de Magh Aoi. Sintió una sed intensa y deseó que el rey tuviera aún más. Efectivamente, el rey tuvo tanta sed que ninguna bebida pudo saciarlo. Se acercó a Mac Creiche y le ofreció someterse él y sus herederos al santo a cambio de alivio. Mac Creiche golpeó el suelo con su bastón y brotó un manantial de agua que sació al rey y se convirtió en un pozo sagrado. ^{[ 27 ]}

Mac Creiche está vinculado con Inis Cealtra , una isla en Lough Derg . San Columba de Terryglass lo visitó allí, donde encontró un árbol cuya savia tenía sabor a miel y las cualidades embriagadoras del vino. Un ángel le dijo a Mac Creiche que abandonara la isla y buscara otro lugar para su ermita. ^{[ 28 ]}