Maceral

Un maceral es un componente, de origen orgánico, del carbón o del esquisto bituminoso . El término «maceral» en referencia al carbón es análogo al uso del término « mineral » en referencia a rocas ígneas o metamórficas . Ejemplos de macerales son la inertinita , la vitrinita y la liptinita . ^{[ 1 ]}

En 1935, Marie Carmichael Stopes , una paleobotánica , acuñó el término maceral de la siguiente manera: ^{[ 2 ]}

Propongo ahora la nueva palabra «maceral» (del latín macerare , macerar) como un término distintivo y completo que coincide con la palabra «mineral». Su derivación del latín «macerar» parece hacerla particularmente aplicable al carbón, ya que, cualquiera que sea la naturaleza original de los carbones, ahora todos consisten en fragmentos macerados de vegetación, acumulados bajo el agua.

La inertinita se considera equivalente al carbón vegetal y a la materia vegetal degradada. Es altamente oxidada y puede decirse que está quemada. Una gran parte de las reservas de carbón de Sudáfrica está compuesta de inertinita.

La vitrinita es un material brillante, similar al vidrio, que se considera compuesto de materia vegetal celular, como raíces, corteza, tallos y troncos de árboles. Al observarla al microscopio, los macerales de vitrinita presentan una estructura celular en forma de caja, a menudo con huecos y cavidades oblongas que probablemente sean restos de tallos vegetales. Posee un alto poder calorífico (24-28 MJ/kg) y un alto contenido de materia volátil (24-30%). Suele aparecer intercalada o interlaminada con inertinita y se puede reconocer como bandas brillantes.

Se considera que los macerales de liptinita se producen a partir de materia vegetal en descomposición, esporas, polen y materia algal. Las resinas y ceras vegetales también pueden formar parte de ellos. Los macerales de liptinita tienden a conservar su forma vegetal original, es decir, se asemejan a fósiles vegetales. Son ricos en hidrógeno y poseen el mayor poder calorífico de todos los macerales de carbón.

Los macerales de liptinita son esporinita , cutinita , resinita , alginita ( tetalginita y lamalginita ), liptodetrinita , fluorinita y bituminita .

Los macerales se consideran fragmentos vegetales deshidrogenados. Entre las evidencias de ello se incluyen esporas de polen remanentes , hojas fosilizadas, restos de estructura celular y otros elementos similares. En raras ocasiones, se pueden encontrar macerales y polen fosilizado en rocas sedimentarias terrestres.

La madurez de los macerales se puede estimar mediante la reflectancia de la vitrinita . Esto proporciona información sobre la composición de carbono, hidrógeno y nitrógeno del carbón, y determina el tipo de carbón : lignito , carbón bituminoso o antracita .

Los macerales presentes en las rocas madre de querógeno se observan frecuentemente al microscopio para determinar la madurez del querógeno en las formaciones sedimentarias. Este es un componente vital de la exploración de petróleo y gas.

Los macerales se observan bajo el microscopio petrográfico con luz reflejada. Los fragmentos de carbón deben pulirse hasta alcanzar un tamaño inferior a medio micrómetro antes de poder observarlos al microscopio.

• Modelado de cuencas
• Metano de yacimientos de carbón
• Funginita (maceral)

• Identificación de macerales
• Tutorial de maceral