Machairasaurus

Machairasaurus es un género de dinosaurio oviraptórido que se encontró en la Formación Bayan Mandahu , China , y data del período Cretácico superior . ^{[ 1 ]}

Durante las expediciones sino-canadienses de 1988 y 1990 , Philip J. Currie descubrió en Mongolia Interior algunos esqueletos de oviraptorosaurios desconocidos. Basándose en dos de estos, Nicholas Longrich , Philip Currie y Dong Zhiming nombraron y describieron un nuevo género en 2010 , con la especie tipo Machairasaurus leptonychus . El nombre genérico deriva del griego μάχαιρα ( makhaira ), «cimitarra corta». El nombre específico deriva del griego λεπτός ( leptos ), «delgado», y ὄνυξ ( onyx ), «garra». El nombre de la especie en su conjunto hace referencia a las garras de la mano, similares a sables. ^{[ 1 ]}

El holotipo , IVPP V15979, fue hallado en estratos del Bayan Mandahu que datan del Campaniense tardío . Consiste principalmente en una extremidad anterior izquierda, incluyendo el extremo inferior del antebrazo, dos huesos del carpo y una mano completa. También se conocen algunos fragmentos de pie. El otro hallazgo es el paratipo , IVPP V15980, que consiste en un esqueleto muy fragmentario que incluye vértebras caudales, cheurones, costillas, falanges de las manos, fragmentos del segundo y cuarto metatarsiano y falanges del pie. ^{[ 1 ]}

Cinco especímenes de oviraptóridos asociados a un nido, donde se encontró a la hembra incubando cerca de los huevos, podrían pertenecer a Machairasaurus . ^{[ 2 ]}

Machairasaurus era un pequeño terópodo bípedo, que medía alrededor de 1,5 m (4,9 pies) de largo. Los descriptores establecieron una única autapomorfía , un rasgo derivado único: las garras de las manos son muy alargadas y con forma de hoja en vista lateral, con una longitud cuatro veces mayor que la altura de la articulación. Las garras largas serían prueba de que los oviraptóridos basales usaban sus manos para derribar ramas; las garras más curvas de las formas más derivadas habrían servido para desenterrar raíces. ^{[ 1 ]}  

En 2010, Machairasaurus fue asignado a Oviraptoridae , más precisamente a Ingeniinae . Formó un clado más pequeño con Heyuannia spp., Conchoraptor y Nemegtomaia . ^{[ 1 ]}

• Cronología de la investigación sobre los oviraptorosaurios