Parque Biológico de Machia

El Parque Biológico Machia (también conocido como Parque Safari Machia) es un jardín zoológico y centro de conservación de vida silvestre ubicado cerca del lago Kaylana , aproximadamente a 7-8  km al oeste de Jodhpur en Rajastán , India. Establecido en 41 hectáreas de terreno forestal protegido, el parque abrió al público el 20 de enero de 2016. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Fue desarrollado como un zoológico satélite moderno para reemplazar al antiguo zoológico patrimonial en el Jardín Umaid, que se había vuelto obsoleto y había perdido el reconocimiento de la Autoridad Central de Zoológicos . La construcción costó aproximadamente ₹32,4 crore y tardó alrededor de seis años en completarse. El parque es administrado por el Departamento Forestal de Rajastán como parte de su mandato de conservación de la vida silvestre y educación pública.

La idea de crear un parque zoológico cerca de Jodhpur se propuso por primera vez en 1982-83, cuando se destinó una parte del Bloque Forestal de Machia al desarrollo. En 1990, 604 hectáreas de esta zona forestal fueron declaradas protegidas en virtud de la Ley Forestal de Rajastán para facilitar el desarrollo de un parque biológico. La necesidad de un zoológico moderno surgió debido a las instalaciones obsoletas del anterior zoológico de la ciudad y a la retirada del reconocimiento por parte de las autoridades nacionales. Tras un largo período de planificación y construcción, el parque fue inaugurado por la Ministra Principal Vasundhara Raje el 20 de enero de 2016. ^{[ 5 ]}

El Parque Machia representa el ecosistema de matorral espinoso seco del oeste de Rajastán. La vegetación autóctona incluye especies como Acacia senegal , Prosopis cineraria (khejri), Prosopis juliflora , Capparis decidua , Ziziphus nummularia y Commiphora wightii . En zonas con suelos poco profundos o rocosos, el personal ha plantado especies autóctonas como neem , peepal , gular y baniano, utilizando técnicas de voladura de rocas para facilitar la penetración de las raíces.

El parque cuenta con aproximadamente 20 recintos con especies animales autóctonas, entre las que se incluyen:

• Grandes carnívoros: león asiático ( Panthera leo persica ), tigre de Bengala ( Panthera tigris tigris ), leopardo indio ( Panthera pardus fusca ) ^{[ 6 ]}
• Herbívoros: Chital ( Axis axis ), gacela india o chinkara ( Gazella bennettii ), antílope negro ( Antilope cervicapra ) ^{[ 7 ]}
• Reptiles: cocodrilo palustre ( Crocodylus palustris ), gavial ( Gavialis gangeticus ), varano ( Varanus bengalensis ) y lagarto de cola espinosa ( Uromastyx hardwickii )
• Otros mamíferos: hiena rayada ( Hyaena hyaena ), lobo indio ( Canis lupus pallipes ), chacal dorado ( Canis aureus ), zorro indio ( Vulpes bengalensis ), zorro del desierto ( Vulpes vulpes pusilla ), gato de la selva ( Felis chaus ), gato del desierto ( Felis lybica ), oso perezoso ( Melusus ursinus ), puercoespín indio ( Hystrix indica ) y erizo indio ( Paraechinus micropus ) ^{[ 8 ]}

El parque destaca por albergar especies en peligro de extinción, como el león asiático, que sobrevive en estado salvaje únicamente en Gir , Gujarat.

El parque está abierto todos los días excepto los martes y los principales días festivos, como el Día de la República y el Día de la Independencia . ^{[ 9 ]}

• Horario de invierno (octubre-marzo): 08:30 – 17:00
• Horario de verano (marzo-octubre): 08:00 – 18:00

Las tarifas de entrada son:

• 30 rupias para adultos indios
• 300 rupias para visitantes extranjeros
• ₹15 para estudiantes (con identificación válida)
• Gratis para niños menores de cinco años.

Los precios de las cámaras varían entre ₹80 y ₹200 dependiendo del equipo. ^{[ 10 ]}

Las instalaciones para visitantes incluyen una cafetería, pabellones de descanso con sombra y aseos, y fuentes de agua potable. Los senderos están mayormente pavimentados, lo que hace que el parque sea moderadamente accesible para sillas de ruedas y cochecitos de bebé. El aparcamiento cerca de la entrada tiene capacidad para unas 150 motocicletas, 25 coches y algunos autobuses. En la entrada se proporciona señalización y un mapa del parque. El parque se encuentra aproximadamente a 8  km de la estación de tren de Jodhpur Junction y es accesible mediante transporte público a lo largo de Kaylana Road. ^{[ 11 ]}

El Parque Biológico de Machia está diseñado para apoyar la conservación ex situ y la educación ambiental. Las instalaciones incluyen:

• Un centro de interpretación de la naturaleza centrado en los ecosistemas locales.
• Señalización informativa en cada recinto.
• Un programa de "Adopta un animal" para el patrocinio público.

Dentro del parque se encuentra un hospital veterinario y un laboratorio de necropsias para brindar atención médica y facilitar la reproducción. En 2016, una leona asiática traída del zoológico de Junagarh dio a luz a tres cachorros en Machia, los cuales fueron criados a mano bajo supervisión veterinaria.

El parque lleva a cabo programas de divulgación escolar, eventos de sensibilización sobre la vida silvestre y visitas guiadas. Ocasionalmente se realizan demostraciones y charlas en colaboración con ONG y el departamento forestal en fechas como el Día Mundial del Medio Ambiente . ^{[ 12 ]}