Protección de máquinas

La protección de maquinaria es un elemento de seguridad instalado en o alrededor de equipos de fabricación u otros equipos de ingeniería, que consiste en un escudo o dispositivo que cubre las áreas peligrosas de una máquina para evitar el contacto con partes del cuerpo o para controlar la salida de riesgos como virutas o chispas. La protección de maquinaria proporciona un medio para proteger a las personas de lesiones mientras trabajan cerca o mientras operan el equipo. A menudo es la primera línea de defensa para proteger a los operadores de lesiones mientras trabajan en o alrededor de maquinaria industrial durante las operaciones normales. En los EE. UU., la protección de maquinaria se menciona en el CFR 1910.212 de OSHA ; ^{[ 1 ]} en el Reino Unido, la seguridad de la maquinaria está cubierta principalmente por PUWER . ^{[ 2 ]}

La protección de puntos de contacto se refiere a la protección de las partes móviles de una máquina que representan un peligro para el operador o para otras personas que puedan entrar en contacto con dicho peligro. La norma OSHA 1910.212(a)(2) exige que estas protecciones se fijen a la máquina siempre que sea posible. ^{[ 1 ]} Las especificaciones del tipo y la construcción de la protección se determinan según la proximidad de la protección al peligro y el tipo de peligro. La protección del punto de operación se refiere a la protección del área de la máquina donde se realiza el trabajo. La construcción de la máquina y la protección deben impedir que el operador tenga cualquier parte de su cuerpo en la zona de peligro durante el ciclo de operación. ^{[ 3 ]}

La protección perimetral o de barrera se refiere a una barrera colocada alrededor de un área de trabajo donde un equipo automatizado, como un brazo robótico, realiza una función. Este tipo de protección suele ser un sistema de tabiques de alambre, pero también puede adoptar la forma de alfombras sensibles a la presión o cortinas de luz. Los sistemas de tabiques de alambre utilizados como protecciones para máquinas deben estar fijos en su lugar, ya sea en la máquina o alrededor de su perímetro. Estos sistemas de protección pueden configurarse con varios tamaños de malla de alambre, chapa metálica sólida o paneles de policarbonato transparente . ^{[ 4 ]} El uso de estos materiales depende del peligro que se protege y de la distancia entre el peligro y la protección. El tamaño de la abertura de la malla de la protección depende de la proximidad de la protección al peligro. Si la protección se instala cerca de piezas móviles, las aberturas de la malla deben ser más pequeñas que si se instala a mayor distancia de las piezas móviles. Los tamaños de abertura de la malla para distancias específicas del peligro se definen en ANSI/RIA R15.06-2012. ^{[ 5 ]} Se pueden utilizar barreras sólidas como láminas de metal o policarbonato transparente para proteger el peligro y controlar chispas o líquidos. El tamaño de la barrera (altura y anchura) debe ajustarse a la norma ANSI/RIA R15.06-2012. ^{[ 5 ]} Las protecciones de tabiques de alambre proporcionan un medio de acceso al equipo protegido con puertas, secciones extraíbles u otras aberturas controladas.

Los enclavamientos eléctricos u otros dispositivos conectados al circuito de control del equipo se montan en los puntos de acceso y se configuran para detener las operaciones del equipo cuando se abren. Estos puntos de acceso también deben incorporar hardware para cumplir con la regulación de bloqueo/etiquetado de OSHA 1910.147. ^{[ 6 ]} El bloqueo-etiquetado ( LOTO ) es un procedimiento de seguridad para garantizar el apagado y aislamiento adecuados del equipo peligroso. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El objetivo principal del bloqueo-etiquetado (LOTO) es el control absoluto de la energía peligrosa. ^{[ 10 ]} El hardware de bloqueo/etiquetado permite al operador o al personal de mantenimiento bloquear el equipo en estado detenido mientras realiza tareas en el área peligrosa.

Los sistemas de barrera fotoeléctrica pueden utilizarse solos o junto con otros sistemas de protección. La barrera proyecta un campo o haces de luz entre dos puntos y, cuando este campo se interrumpe (en cualquier punto), el sistema de barrera interrumpe el circuito al que está conectado. Estos sistemas pueden utilizarse en áreas donde un operario debe interactuar con el equipo en funcionamiento para evitar su movimiento mientras trabaja en una zona peligrosa.

Las alfombrillas sensibles a la presión, conectadas al sistema de control del equipo, pueden colocarse en zonas peligrosas y configurarse para detener el equipo si se pisan. Estos dispositivos pueden utilizarse solos o junto con otros dispositivos de protección, generalmente en los puntos de interacción con el operario.

Los equipos de embalaje o envolvedoras de palets tienen una carga móvil y un brazo que estira la envoltura de plástico alrededor de la carga. Normalmente, se coloca una protección divisoria de alambre de tres lados alrededor de la envolvedora, y una cortina de luz controla el acceso al lado abierto por donde accede la envolvedora con una carretilla elevadora. ^{[ 11 ]}

Las celdas de soldadura robótica incorporan barreras fijas de malla metálica equipadas con cortinas de soldadura de vinilo y cortinas de luz o alfombrillas sensibles a la presión. Las cortinas de soldadura, instaladas dentro de la barrera fija, controlan la exposición a las chispas, destellos y salpicaduras de la soldadura. Por su parte, la cortina de luz o las alfombrillas sensibles a la presión impiden que el operario suelde mientras carga o descarga los accesorios de soldadura.

Los sistemas robóticos de manipulación de materiales para el empaquetado o despaletizado de palés podrían utilizar cualquiera de los sistemas de protección mencionados. Se podrían instalar cortinas de luz o alfombras sensibles a la presión alrededor del perímetro del área de trabajo que detengan el robot cuando un operario entre. También se podría utilizar una mampara de malla metálica alrededor del área de trabajo con una puerta con enclavamiento que detenga el robot al abrirse.

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• Seguridad y salud en el trabajo
• Estanterías para palets

• Barreras de seguridad esenciales para células de trabajo robóticas automatizadas (vídeo de 1:36 min.)
• Industria de manipulación de materiales
• Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. "Protección de maquinaria" . Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . Consultado el 12 de octubre de 2013 .
• Asociación de Fabricantes de Equipos de Protección (ProGMA)