Incursión en Machurucuto

El desembarco de Machurucuto ( en español : desembarco de Machurucuto , lit. ' desembarco de Machurucuto ' ), también conocido como la invasión de Machurucuto , fue una batalla en la que participaron tropas del Ejército y la Guardia Nacional de Venezuela contra guerrilleros entrenados por Cuba .

El 8 de mayo de 1967, una docena de guerrilleros desembarcaron en Venezuela cerca de la ciudad costera de Machurucuto , y uno de ellos se ahogó. Las autoridades venezolanas se enfrentaron a tres de ellos la noche del 10 de mayo, y la batalla se prolongó hasta el 11 de mayo, con un saldo de un muerto y dos capturados. Los ocho restantes se unieron a guerrilleros en los Andes que intentaban derrocar al presidente Raúl Leoni .

El 8 de mayo, cuatro guerrilleros cubanos y ocho venezolanos entraron en aguas territoriales venezolanas a bordo de un buque de guerra camuflado como barco pesquero, desembarcando en dos balsas una vez que estuvieron lo suficientemente cerca de la costa. ^{[ 1 ]} Llevaban consigo fusiles AK-47 y 10 000 dólares estadounidenses y bolívares venezolanos , que planeaban entregar a las fuerzas del Movimiento de Izquierda Revolucionaria estacionadas en los Andes, que intentaban derrocar al gobierno venezolano. ^{[ 2 ]}

Una vez que desembarcaron, los venezolanos partieron hacia el este, mientras que los cubanos regresaron al buque de guerra. ^{[ 1 ]} Sin embargo, su balsa volcó en el camino de regreso, lo que provocó que uno de ellos (identificado posteriormente como el teniente Pico ^{[ 3 ]} ) se ahogara y obligara a los otros tres a nadar hasta la orilla. ^{[ 4 ]}

Pescadores locales encontraron una de las balsas de los guerrilleros y notificaron a las fuerzas armadas. ^{[ 5 ]} En la noche del 10 de mayo, las tropas encontraron a los tres cubanos, dando comienzo a una batalla que terminó al día siguiente. ^{[ 6 ]} Dos fueron capturados; ^{[ 1 ] [ 5 ]} Las autoridades venezolanas declararon que el líder del contingente, Antonio Briones Montoto, murió mientras intentaba escapar, ^{[ 2 ] [ 3 ]} pero el gobierno cubano lo ha refutado, alegando que fue ejecutado en secreto posteriormente. ^{[ 4 ]}

Los ocho venezolanos lograron evadir la captura durante 100 días y finalmente alcanzar territorio amigo. ^{[ 1 ]}

Los dos cubanos capturados, Manuel Gil Castellanos y Pedro Cabrera Torres, escribieron confesiones firmadas detallando la redada. El presidente Raúl Leoni ofreció una conferencia poco después, donde fueron presentados a la prensa. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Ambos se suicidaron en prisión. ^{[ 2 ]}

Venezuela decidió abstenerse de invocar el Pacto de Río , denunciando en cambio a Cuba y solicitando una reunión con la Organización de los Estados Americanos el 15 de mayo. ^{[ 6 ]} El Comité Central del Partido Comunista de Cuba respondió el 18 de mayo, declarando en un extenso documento que sí ayudaron a la guerrilla y que «[l]o que se decide en Washington por la OEA y su amo no importa». ^{[ 7 ]}

El Movimiento de Izquierda Revolucionaria cesó su insurgencia en 1969 y se convirtió en un partido político. ^{[ 1 ]} Disidentes dentro del grupo formaron movimientos escindidos que continuaron con las actividades guerrilleras, pero "sus actividades subversivas se redujeron al mínimo" durante la década de 1970. ^{[ 8 ]}

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