Colegio Mackinac

Mackinac College fue una universidad privada de artes liberales que abrió sus puertas en la isla de Mackinac , Michigan , en el otoño de 1966 y cerró cuatro años después, en 1970. La universidad impartía cursos de biología, química, física, psicología, lenguas modernas, teatro, televisión, radio, periodismo, arte, gobierno y asuntos públicos. Además, ofrecía títulos profesionales.

En 1964, el periodista Peter Howard, del movimiento Rearme Moral (MRA, por sus siglas en inglés), propuso la idea de convertir el campamento del MRA en la isla Mackinac , que permanecía sin uso durante gran parte del año, en un campus universitario. Su propuesta consistía en crear una institución de enseñanza superior para formar a jóvenes adultos para el siglo XXI, preparándolos para desempeñar roles clave en relaciones internacionales, lenguas modernas, teatro, televisión, radio, periodismo, arte, gobierno y asuntos públicos. La universidad planeaba ofrecer títulos profesionales en estos campos. La institución recibió su autorización del estado de Michigan en 1965. ^{[ 2 ]}

La MRA cedió su sede en la isla y la Antigua Casa de la Misión al Mackinac College. ^{[ 3 ]} La primera promoción, admitida en 1966 y con fecha de graduación prevista para 1970, estaba compuesta por 113 estudiantes de 30 estados y Canadá. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La primera promoción de estudiantes de primer año fue ubicada en aulas temporales el 15 de septiembre en el nuevo edificio de la Biblioteca Conmemorativa Peter Howard en la playa de Cedar Point hasta que se terminaran las instalaciones de la universidad. ^{[ 6 ]} El físico óptico Samuel Douglas Cornell renunció a su puesto de 12 años como gerente ejecutivo de la Academia Nacional de Ciencias para convertirse en presidente de la escuela. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la primera semana de mayo de 1966, el consejo directivo anunció una donación de 1.500.000 dólares ( equivalente a 10.000.000 de dólares en 2025 ) del matrimonio William Van Alan Clark, de Nueva York, para la construcción y el equipamiento del edificio principal de aulas y laboratorios del Mackinac College. Se trataba de una estructura de hormigón armado de dos plantas y 7.000 metros cuadrados (75.000 pies ^cuadrados ) . Su finalización estaba prevista para agosto de 1967. El donante era presidente honorario del consejo de administración de Avon Products . Tanto él como su esposa habían conversado con Cornell en varias ocasiones sobre la necesidad de un centro académico. El concepto evolucionó hacia la integración de un centro de ciencias con las instalaciones de bellas artes ya existentes en la universidad. El nuevo centro albergaba 20 aulas, 13 salas de estudio para seminarios, un auditorio con capacidad para 300 personas, oficinas para el profesorado y laboratorios de biología, química, física, psicología e idiomas. El nuevo centro de artes y ciencias, diseñado por un conocido estudio de arquitectura de Little Rock, Arkansas , se planeó para armonizar con los edificios universitarios existentes y con la zona boscosa de la orilla del lago donde se ubicaba el campus. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

Durante su funcionamiento, Mackinac College se centró en las artes liberales (a diferencia del College of the Good Road del MRA, que se centraba en la enseñanza de la ideología del MRA) y se sumó a la "crítica radical de la educación superior tradicional" que se estaba produciendo en la década de 1960, aunque el MRA se oponía firmemente a la mayoría de los ideales de la contracultura de los años sesenta . ^{[ 2 ]} Los estudiantes participaron en la creación del plan de estudios, ^{[ 11 ]} pero no se les permitía tener citas, lo que causó discordia e inquietud, con algunas actividades clandestinas. ^{[ 12 ]}

El 20 de junio de 1970, la universidad celebró su primera y última ceremonia de graduación, en la que 29 estudiantes de último año recibieron sus títulos de Licenciado en Artes . La ceremonia tuvo lugar en el Gran Salón de la universidad y fue precedida por la tradicional procesión académica, en la que participaron unos 20 miembros del profesorado, tanto actuales como antiguos. Todos los antiguos miembros del profesorado de la universidad fueron invitados a participar en la ceremonia. Cornell dirigió la ceremonia, que comenzó con un mensaje de bienvenida del presidente del consejo de administración, Basil Entwistle. Los estudiantes optaron por no pronunciar el discurso de graduación habitual y, en su lugar, algunos hablaron brevemente durante la ceremonia. ^{[ 13 ]}

La escuela cerró a finales de junio de 1970, cuatro años después de su apertura. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El American School Board Journal citó las razones del cierre como "familiares": los altos costos de establecer el campus y los programas, una matrícula menor a la prevista y la falta de exalumnos para financiar las dotaciones. ^{[ 11 ]} Después del cierre, el campus fue vendido a Cathedral of Tomorrow , ^{[ 17 ]} fundada por Rex Humbard , quien reabrió Mackinac College en 1972 como un colegio bíblico con el mismo nombre . ^{[ 1 ]} El campus fue vendido en 1977 a una empresa de desarrollo inmobiliario con sede en Dallas que lo transformó en el Mackinac Hotel & Conference Center. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La propiedad fue vendida nuevamente en 1987 y remodelada como Mission Point Resort , y la Biblioteca Howard fue demolida unos años después. ^{[ 20 ]}

• Bruce, William George (1970). The American School Board Journal . National School Boards Association . Recuperado el 2 de febrero de 2014 .
• North, Tom (2011). Isla Mackinac . Arcadia Publishing. ISBN 9780738584492.
• Sack, Daniel (2009). Rearme moral . Palgrave Macmillan. ISBN 9780312293277.
• Adie, Madeline Okerman (2012). El estrecho de Mackinac . Arcadia Publishing. ISBN 9780738591896.
• Porter, Phil (1998). Mackinac: una isla famosa en estas regiones . Parques Históricos Estatales de Mackinac. ISBN 9780911872699.