Presa de Macombs

En 1813, Robert Macomb , hijo del comerciante Alexander Macomb , solicitó permiso a la Legislatura del Estado de Nueva York para construir una presa ^{[ 1 ]} que retendría agua para un molino harinero impulsado por la marea ^{[ 2 ]} creado por la nueva presa y otra propiedad de Macomb cerca del Puente del Rey en el arroyo Spuyten Duyvil . ^{[ 3 ]} Cincuenta ciudadanos prominentes de la zona, conscientes de que Macomb probablemente obtendría el permiso solicitado, pidieron al Consejo Municipal que permitiera la construcción de un puente como parte de la estructura. Esta solicitud fue concedida y se le permitió a Macomb cobrar peajes en el puente, la mitad de los cuales se destinaría al Consejo para la educación de los pobres. ^{[ 3 ]} El puente se completó en 1816, dos años después de la inauguración de la presa. ^{[ 3 ]}

Como parte del permiso para construir la presa, Macomb estaba obligado a proporcionar una esclusa para permitir el paso de embarcaciones y mantener abierta la navegación en el río. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Pero cuando la presa comenzó a funcionar en 1814, la esclusa tripulada, que estaba en el lado norte y medía solo 7 por 7 pies (2,1 por 2,1 m) , ^{[ 3 ]} solo podía acomodar embarcaciones pequeñas, lo que limitaba la capacidad del río. ^{[ 1 ]} Para empeorar las cosas, a finales de la década de 1820 la esclusa había sido parcialmente rellenada con piedra, lo que obligaba a las embarcaciones a navegar a través de los pilares del puente durante la marea alta, una tarea peligrosa que cobró varias vidas. ^{[ 3 ]} 

En 1839, los ciudadanos locales, ^{[ 5 ]} enojados porque el río seguía bloqueado y porque el cruce propuesto para el Acueducto de Croton bloquearía aún más el río, ^{[ 6 ]} obtuvieron asesoría legal y planearon una respuesta. Repetidamente, navegaron hasta la presa y solicitaron paso. Cada vez, el paso fue denegado por imposible, y se mantuvo un registro meticuloso de los intentos. El 14 de septiembre de 1839, liderados por Lewis G. Morris , una fuerza de 100 hombres, ^{[ 3 ]} incluyendo a Gouverneur Morris Jr. , confrontaron al guardián del puente exigiendo paso para su embarcación. Cuando se les negó, los hombres de Morris , que provenían de una barcaza de carbón fletada ^{[ 1 ]} , procedieron a romper la presa y el puente con hachas, en un acto de desobediencia civil , permitiendo el paso del bergantín Nonpareil . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Regresaron el 21, 22 y 24 de septiembre para retirar más de la presa. Sus acciones contra la presa por considerarla una molestia pública para la navegación fueron confirmadas por los tribunales en el caso Renwick v. Morris , ^{[ 9 ]} siendo William Renwick el propietario de la presa en ese momento. ^{[ 3 ]} El tribunal dictaminó que el estado de Nueva York no debería haber autorizado la construcción del puente, ya que las vías navegables son jurisdicción del gobierno federal. ^{[ 10 ]}

El 19 de marzo de 1858, el senador Smith Ely Jr. presentó una legislación al Senado del Estado de Nueva York que ordenaba la eliminación de obstrucciones, incluida la presa de Macomb, del río Harlem. ^{[ 11 ]} Su aprobación bajo el Capítulo 291 el 16 de abril de 1858 ordenó el reemplazo de la presa por un puente giratorio , que sería administrado por una comisión de cuatro personas dividida entre miembros de los condados de Westchester y Nueva York . Cada condado debía pagar $15,000 del costo de construcción. ^{[ 12 ] [ 3 ] [ 13 ]} Para 1861, el puente y la presa habían sido completamente eliminados, y el puente fue reemplazado por el Puente Central, libre de peaje. ^{[ 3 ]} En 1890, este fue reemplazado por el actual Puente de la Presa de Macomb , ahora el tercer puente principal más antiguo de la ciudad de Nueva York, después del Puente de Brooklyn y el Puente de Washington . ^{[ 1 ]}

La presa de Macombs se conmemora en el nombre del Parque de la Presa de Macombs , que fue reconstruido como parte de la construcción del nuevo Yankee Stadium en 2010. ^{[ 1 ]}