Macrocefalias

Los macrocéfalos ( en griego antiguo : Μακροκέφαλοι ; "gente de cabezas largas") eran tribus antiguas que vivían cerca del Mar Negro y que practicaban la deformación craneal artificial . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Plinio el Viejo , Pomponio Mela , Escílax e Hipócrates mencionan a un pueblo con ese nombre que vivía al noreste del Ponto . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Mientras que otros escritores, como Estrabón y el autor del Periplo del Mar Negro , identifican a los macrocéfalos con los macrones , Plinio claramente los considera grupos separados. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Los macrocéfalos también fueron tratados como una especie mítica al mismo nivel que los cinocéfalos , los pigmeos y los esquiapodes . ^{[ 6 ]} En el libro 3 de la Vida de Apolonio de Filóstrato , un monje indio llamado Iarchas refuta la existencia de todas esas criaturas encontradas en los libros de Escílax, excepto los pigmeos. ^{[ 7 ]}

El Dr. Heinrich Rathke escribe sobre el hallazgo de cráneos alargados en el norte del Cáucaso a principios del siglo XIX, que atribuye a los macrocéfalos. Las hendiduras en el hueso muestran que los cráneos habían sido vendados para modificar su forma. ^{[ 8 ]} Un dibujo de dichos cráneos también se exhibió en un museo de Kerch en 1842. ^{[ 2 ]}

Su práctica cultural de alargar artificialmente los cráneos de sus hijos se menciona en la parte 14 de la obra de Hipócrates, Sobre el aire, el agua y los lugares. Se describe cómo, poco después del nacimiento, mientras la cabeza del niño aún es blanda, esta inevitablemente aumentaba de longitud. Hipócrates afirmaba que esto se hacía porque los macrocéfalos equiparaban la longitud de la cabeza con la nobleza. Sin embargo, incluso en sus propios escritos, Hipócrates menciona que la práctica está cayendo en desuso debido a la interacción con otros pueblos. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Juan Huarte escribió que los macrocéfalos tenían cabezas como un pan de azúcar, con la parte superior alargada. Su obra afirmaba que, debido a que esta práctica se realizaba con tanta frecuencia, los niños nacían con cabezas naturalmente alargadas. ^{[ 10 ]} Algo que Hipócrates creía que debería haber ocurrido, pero que finalmente descartó. ^{[ 4 ]}

Estrabón menciona que los Siginni (Σίγιννοι), una tribu bárbara que vivía cerca de las montañas del Cáucaso , alteraban deliberadamente la forma de sus cabezas para parecer más largas, haciendo que sus frentes sobresalieran más allá de su barbilla. Sin embargo, Estrabón consideraba a los Siginni una tribu diferente de los Macrocephali o Macrones (a quienes él llamaba Sanni). ^{[ 5 ]}