Madrasa Ben Youssef

La planta de la madrasa ocupa un espacio casi cuadrado que mide aproximadamente 40 por 43 metros. ^{[ 6 ] : 130 [ 1 ]} Se accede al edificio desde una única entrada a la calle, frente a la cual hay una bóveda cuadrada esculpida con mocárabes . Desde la puerta, un estrecho corredor conduce a una cámara de vestíbulo que da acceso por un lado al patio central. ^{[ 13 ]} Este proceso de entrada, como en muchos edificios islámicos, está cuidadosamente diseñado para inspirar revelación y asombro en una apertura inesperada del espacio hacia el patio principal. ^{[ 13 ]} La disposición del edificio se centra en el patio principal, que está rodeado por galerías este y oeste y dormitorios de estudiantes en los niveles superior e inferior. ^{[ 13 ]} Como muchos edificios islámicos, el patio está centrado en un gran estanque reflectante poco profundo, que mide aproximadamente 3 por 7 metros. ^{[ 13 ]} En el extremo sureste del patio hay otra gran cámara, que servía como sala de oración, equipada con un mihrab (nicho que simboliza la dirección de la oración ) que presenta una decoración de estuco especialmente rica . ^{[ 6 ]}

Como en las clásicas madrasas mariníes construidas durante el siglo XIV, la madrasa Ben Youssef presenta celdas para estudiantes agrupadas alrededor del primer y segundo nivel del patio central. El vestíbulo de la madrasa da acceso a dos pasillos secundarios que rodean el patio y conducen a los dormitorios de la planta baja, mientras que dos escaleras desde el vestíbulo dan acceso a pasillos similares en el segundo nivel. Las habitaciones están dispuestas además alrededor de una serie de seis pequeños patios (tres en el ala noreste y tres en el ala suroeste) que se abren a ambos niveles desde estos pasillos. ^{[ 13 ] [ 6 ]} En total, la madrasa constaba de 130 habitaciones para estudiantes y albergaba hasta 800 estudiantes, lo que la convertía en la madrasa más grande de Marruecos. ^{[ 13 ] [ 11 ]}

En la planta baja, el corredor oriental desde el vestíbulo también da acceso a una sala de abluciones en la esquina noreste del edificio. La sala tiene planta cuadrada con cuatro columnas de mármol que sostienen cuatro arcos bajo una cúpula central de mocárabes (similar a la que se encuentra frente a la entrada de la madrasa). En el centro de la sala hay una pila de agua cuadrada, mientras que una serie de letrinas son accesibles alrededor del perímetro de la sala. Cabe destacar que fue también en esta sala donde Jean Gallotti (un inspector de arte histórico que trabajaba para el Protectorado francés ) descubrió por primera vez, en 1921, una pila de mármol del siglo XI procedente de Córdoba . ^{[ 6 ] : 134}

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  Entrada a la calle de la madrasa hoy
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  Pasillo de entrada de la madrasa
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  Vista del patio principal y su estanque central.
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  Una de las galerías que bordean el patio; las ventanas del piso superior pertenecen a las habitaciones del dormitorio.
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  Mihrab de la sala de oración condecoración de estuco tallado, que incluye motivos darj wa ktaf y una inscripción árabe enescritura cúfica .
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  Uno de los pequeños patios que dan servicio a las residencias estudiantiles.
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  Una de las habitaciones de estudiantes de la planta superior
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  La sala de abluciones de la madrasa

La ornamentación de la Madrasa Ben Youssef deriva estrechamente de la arquitectura marroquí y andalusí anterior , que utiliza estanques, jardines, fuentes y superficies cubiertas de zellige (mosaico ) y estuco y madera intrincadamente tallados. ^{[ 17 ]} En particular, la disposición decorativa sigue las tradiciones arquitectónicas establecidas en las madrasas mariníes anteriores: el zellige se utiliza en las paredes inferiores, los frisos caligráficos suelen estar presentes a la altura de los ojos, y las áreas medias y superiores de las paredes están cubiertas de decoración de estuco antes de pasar a elementos de madera, incluidos los aleros ricamente tallados . Los arcos de las galerías de la planta baja en el patio también tienen ménsulas de estuco que sostienen dinteles de madera tallada que salvan las distancias entre cada pilar. ^{[ 6 ]} El patio central principal de la madrasa transmite una fuerte experiencia visual a visitantes y estudiantes a través de estos elementos ornamentales y su disposición simétrica. Se accede a este patio desde el vestíbulo a través de una celosía de madera ( mashrabiyya ) bajo un arco monumental decorado con estuco tallado. ^{[ 13 ]} Si bien las celdas estudiantiles que rodean el patio carecen de elementos decorativos interiores, los pequeños patios secundarios que dan acceso a ellas sí presentan decoración en estuco y madera. ^{[ 13 ]} Los motivos tallados en madera y estuco incluyen elementos tradicionales como arabescos , sebka (o wa ktaf oscuro ), inscripciones caligráficas y mocárabes , así como motivos más propios de la época saadí, como piñas . ^{[ 6 ]}

La entrada principal de la madrasa está presidida por una elaborada bóveda de muqarnas (escultura en forma de estalactitas o panal) frente a la puerta, mientras que otra cúpula de muqarnas se encuentra en la cámara de abluciones. Las puertas de la madrasa están revestidas de bronce formando un patrón geométrico entrelazado y adornadas con motivos arabescos tallados en relieve. ^{[ 6 ]} El dintel de madera de cedro sobre las puertas está tallado con una inscripción árabe sobre un fondo arabesco. La inscripción nombra y alaba al sultán Abdallah como el constructor de la madrasa. ^{[ 6 ]} Numerosas otras inscripciones se encuentran también en diversas superficies del edificio, a menudo consistentes en versículos coránicos . La gran inscripción cúfica alrededor del arco del mihrab , por ejemplo, incluye la basmala y la tasliyya seguidas del versículo 36 y el comienzo del versículo 37 de la Sura an-Nur . ^{[ 6 ] : 148}

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  La cúpula de mocárabes frente a la entrada de la madrasa
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  Detalle del revestimiento de bronce en las puertas de la entrada de la madrasa.
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  Ejemplo de techo de madera de cedro tallada con motivos geométricos de estrellas (sobre el vestíbulo de la madrasa).
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  Entrada al patio central adornada con una celosía de madera de cedro ( mashrabiya ) y estuco tallado alrededor del arco.
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  Decoración de estuco tallado y madera del patio, con una variedad de motivos que incluyen arabescos , caligrafía , piñas y darj w ktaf.
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  Uno de los nichos en las paredes del patio con estuco tallado en forma de mocárabes.
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  Mosaicos de Zellij en la madrasa
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  Uno de los paneles de mármol tallado de la época saadí en la entrada de la sala de oración.
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  Motivos arabescos y de piñas junto con inscripciones cúficas alrededor del mihrab.
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  La cúpula de mocárabes se encuentra dentro del mihrab ; los laterales también están cubiertos de estuco tallado con motivos arabescos y de piñas.