Mae Mallory

Mae Mallory (9 de junio de 1927 – 2007) fue una activista del Movimiento por los Derechos Civiles ^{[ 1 ] [ 2 ]} y una líder del movimiento Black Power activa en las décadas de 1950 y 1960. Es conocida principalmente por su defensa de la desegregación escolar ^{[ 3 ]} y de la autodefensa armada de la población negra . ^{[ 4 ]}

Mallory nació en Macon, Georgia , el 9 de junio de 1927. Mae Mallory pasó la mayor parte de su infancia en su ciudad natal, Macon. ^{[ 5 ]} Aunque Mallory creció en medio de una cruel intolerancia racista, reconoce que sus familiares femeninas le enseñaron que era tan importante como sus compañeros blancos y cómo defenderse. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, cuando tenía tres años, el dueño de una tienda blanca intentó darles de comer a ella y a otros niños negros queso infestado de gusanos. ^{[ 5 ]} Mallory tiró el queso al suelo volcando la bandeja, lo que provocó que el dueño de la tienda la abofeteara. Cuando su prima adulta escuchó lo sucedido, animó a Mallory a devolverle el golpe al dueño de la tienda, y así lo hizo. Después, quince agentes de la ley llegaron a la casa de su prima buscando a Mallory, a lo que su prima reprendió a los policías por intentar arrestar a una niña pequeña, enseñándole a Mallory a defenderse siempre.

De igual manera, la directora afroamericana de la escuela primaria de Mallory en Macon le inculcó orgullo y autoestima. Mallory dijo: «Esta mujer nos decía que teníamos que mantenernos erguidas… Decía que los niños que salían de su escuela enfrentarían el mundo con la cabeza en alto, los hombros hacia atrás y caminarían al son de "El mundo es mío, el mundo es mío"». ^{[ 5 ]}

En 1939, Mallory y su familia se mudaron a Brooklyn, Nueva York. En su primer día de clases, la maestra blanca de Mallory hizo un comentario sarcástico sobre que ella recogía algodón en el sur. ^{[ 5 ]} Cuando Mallory corrigió a su maestra, diciéndole que nunca había recogido algodón y que su suposición sobre los negros sureños era errónea, la maestra tomó represalias diciéndole a Mallory que se fuera y se negó a readmitirla en clase sin la presencia de su madre. ^{[ 5 ]} También la obligaron a sentarse en la última fila de la clase por ser negra. Sin embargo, una vez en la escuela secundaria, se negó a sentarse en la última fila en un acto de desafío. ^{[ 5 ]}

Terminó la escuela secundaria a mediados de la década de 1940 y se casó con Keefer Mallory por esas mismas fechas. La pareja tuvo dos hijos, Patricia y Keefer Jr. Sin embargo, poco después del nacimiento de sus hijos, dejó a su esposo y comenzó a trabajar. ^{[ 5 ]} Para mantener a sus hijos, Mallory probó diversas profesiones, desde el diseño de joyas hasta la fabricación de muñecas. ^{[ 5 ]} Mallory prefería el trabajo en fábricas, ya que, como muchas otras mujeres negras, no quería realizar tareas domésticas. ^{[ 5 ]} Mallory consideraba el trabajo doméstico una forma de esclavitud moderna, donde las mujeres blancas "compran" a mujeres negras para que limpien sus casas. ^{[ 5 ]}

Para 1955, los dos hijos de Mae Mallory estaban matriculados en el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. En ese momento, en el 70 por ciento de las escuelas públicas de Nueva York, más del 85 por ciento de los estudiantes eran racialmente homogéneos. ^{[ 6 ]} Las políticas de zonificación de la ciudad crearon un sistema donde las escuelas estaban racialmente segregadas al reflejar la falta de diversidad de los barrios. Aunque la segregación racial dentro del sistema escolar estaba prohibida por ley, las escuelas aún se veían afectadas por la separación racial, lo que significaba que los niños negros y latinos recibían una educación de segunda clase. ^{[ 6 ]}

En 1956, Mallory se convirtió en fundadora y portavoz de las "Harlem 9", un grupo de madres afroamericanas que protestaban por las condiciones deficientes e inadecuadas de las escuelas segregadas de la ciudad de Nueva York. El grupo se llamó originalmente "las Nueve de Little Rock de Harlem " , sin embargo, finalmente se acortó a "las 9 de Harlem". ^{[ 6 ]}

Inspirados por un informe de Kenneth y Mamie Clark sobre maestros sin experiencia, aulas superpobladas, condiciones ruinosas y manipulación de distritos electorales para promover la segregación en Nueva York, el grupo buscó trasladar a sus hijos a escuelas integradas que ofrecieran recursos de mayor calidad. ^{[ 3 ]}

El activismo de los "Harlem 9" incluyó demandas contra la ciudad y el estado, presentadas con la ayuda de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). En 1958, la situación se intensificó hasta convertirse en protestas públicas y un boicot de 162 días en el que participaron 10 000 padres. La campaña de boicot no obtuvo el apoyo formal de la NAACP, pero contó con la ayuda de líderes como Ella Baker y Adam Clayton Powell , y fue respaldada por periódicos afroamericanos como el Amsterdam News . ^{[ 7 ]} Mientras los niños participaban en otro boicot en 1960, la campaña estableció algunas de las primeras Escuelas de la Libertad del movimiento por los derechos civiles para educarlos. ^{[ 3 ]}

La ciudad de Nueva York tomó represalias contra las madres, intentando, sin éxito, procesarlas por negligencia. En 1960, Mallory y los Nueve de Harlem ganaron su demanda, y la Junta de Educación les permitió, junto con más de mil padres, trasladar a sus hijos a escuelas integradas. Ese mismo año, la Junta de Educación anunció una política general de matrícula abierta, y miles de niños negros más se trasladaron a escuelas integradas durante los siguientes cinco años. (Sin embargo, la integración general en la ciudad se vio frustrada por la práctica de la huida de la población blanca ). ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En 1958, Mae Mallory viajó a Monroe, Carolina del Norte, tras la paliza y el intento de violación de dos mujeres negras a manos de hombres blancos, y la falta de justicia para ambas. ^{[ 9 ]} Tras el incidente, Robert Williams, nativo de Monroe y activista, llamó a Mallory a Nueva York y le dijo que los Freedom Riders se encontraban en Monroe. ^{[ 9 ]} Le informó que habían formado el Comité de Acción No Violenta de Monroe. Julian Mayfield, amigo de Mallory y activista por los derechos civiles, la convenció de ir a Monroe para consolar a Mabel Williams, la esposa de Rob Williams, mientras él protestaba. ^{[ 9 ]}

Mallory llegó a Monroe una semana después de que los Freedom Riders comenzaran a protestar frente al Palacio de Justicia, intentando acabar con la segregación racial. ^{[ 9 ]} Ella nunca participó en las protestas y, en cambio, ayudó a Mabel con las tareas del hogar, como limpiar, planchar, hacer la compra y cocinar. ^{[ 9 ]} La mañana del domingo 27 de agosto, un aire de cambio y militancia inundó Monroe. ^{[ 9 ]} A las 4 de la tarde, Mallory y Mabel oyeron disparos provenientes del Palacio de Justicia y, poco después, un mensajero llegó a la casa de los Williams e informó a las dos mujeres de que habían abierto fuego contra los manifestantes y habían comenzado a golpearlos. ^{[ 9 ]} Muchos manifestantes fueron arrestados ese día y juzgados por diversos delitos. Tras este suceso, Mallory regresó a la ciudad de Nueva York. ^{[ 9 ]}

Una vez de regreso en Harlem, Mallory leyó en el periódico que Robert Williams era buscado en Monroe por secuestro. ^{[ 9 ]} El periódico advirtió a los habitantes de Carolina del Norte que Williams estaba armado y era peligroso. ^{[ 9 ]} Mallory, sin saber del paradero de Williams, abandonó Nueva York para esconderse en Cleveland, Ohio, tras enterarse de su propia acusación. ^{[ 9 ]}

Mientras estuvo en Ohio , recibió el apoyo del Comité de Defensa de Monroe y del Partido Mundo Obrero . ^{[ 10 ]} Sin embargo, el 11 de octubre de 1961, veinticinco agentes del FBI encontraron a Mallory y la enviaron a Monroe para ser juzgada por su secuestro. El 1 de marzo de 1962, ^{[ 9 ]} Mallory fue encarcelada sin derecho a fianza durante un año. Finalmente, fue extraditada de regreso a Monroe en 1964 y juzgada por sus crímenes por un jurado compuesto exclusivamente por blancos que la sentenció a 16-20 años de prisión. ^{[ 9 ]} Finalmente, en 1965, el veredicto de culpabilidad de Mallory fue anulado después de que un juez dijera que tener un jurado compuesto exclusivamente por blancos en su caso era ilegal. ^{[ 11 ]} Durante su tiempo en la cárcel, Mallory escribió Memorando desde la cárcel de Monroe , describiendo su experiencia de ser condenada injustamente por secuestro y comentando sobre el estado de la nación. ^{[ 9 ]} El título se inspiró en la Carta desde la cárcel de Birmingham de Martin Luther King Jr. ^{[ 12 ]} .

COINTELPRO intentó desmantelar el grupo de apoyo Comité de Apoyo a los Acusados ​​de Monroe. ^{[ 13 ]}

Apoyó a Robert F. Williams , líder del capítulo de la NAACP en Monroe, Carolina del Norte , y autor de Negroes with Guns . ^{[ 14 ]} Durante las Marchas por la Libertad en agosto de 1961, colaboró ​​con Williams en la protección de activistas del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) que se manifestaban en Monroe. Esto derivó en enfrentamientos armados con supremacistas blancos y acusaciones de secuestro de una pareja blanca.

Ella fue mentora de Yuri Kochiyama . ^{[ 15 ]}

Era amiga de Madalyn Murray O'Hair . ^{[ 16 ]} El 21 de febrero de 1965, Mallory estuvo presente en el asesinato de Malcolm X en el Audubon Ballroom . En abril de 1965, desempeñó un papel fundamental en una protesta en Times Square contra la ocupación estadounidense de la República Dominicana en 1965. El 8 de agosto de 1966, habló en una manifestación contra la guerra de Vietnam. ^{[ 4 ]}

Fue organizadora del Sexto Congreso Panafricano celebrado en Dar es Salaam, Tanzania , en 1974. ^{[ 17 ]} En 1974, vivió en Mwanza, Tanzania . ^{[ 18 ]}

Sus documentos se conservan en la Biblioteca Walter P. Reuther de la Universidad Estatal de Wayne . ^{[ 19 ]}

• Cartas desde la prisión , Mae Mallory. Comité de Defensa de Monroe, c. 1962.
• Paula Marie Seniors, Mae Mallory, el Comité de Defensa de Monroe y las revoluciones mundiales: "Activistas radicales afroamericanas". Athens, GA: University of Georgia Press, 2024.
• Paula Marie Seniors, "Mae Mallory y el tropo de la fantasía de la dama sureña" en la cárcel del condado de Cuyahoga, 21st and Payne PAIN", De La cabaña del tío Tom a Criadas y señoras: Perspectivas críticas sobre narrativas de la vida negra escritas por autores blancos, Claire Garcia, Vershawn Young, editores, Palgrave Macmillan, agosto de 2014.
• AT Simpson, "Después de un año de infierno, Mae Mallory sigue siendo una campeona", Workers World, 26 de octubre de 1962. ^{[ 1 ]}