Loma de Maes

Maes Knoll (a veces Maes tump o Maes Knoll tump ) es un castro de la Edad de Hierro en Somerset, Inglaterra, ubicado en el extremo oriental de la cresta de Dundry Down , al sur de la ciudad de Bristol y al norte del pueblo de Norton Malreward cerca del lado oriental de Dundry Hill . Es un monumento antiguo programado . ^[1]

Los castros de montaña se desarrollaron a finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, aproximadamente a principios del primer milenio a . C. ^[2] La razón de su aparición en Gran Bretaña y su propósito han sido objeto de debate. Se ha argumentado que podrían haber sido sitios militares construidos en respuesta a la invasión de la Europa continental, sitios construidos por invasores o una reacción militar a las tensiones sociales causadas por una población en aumento y la consiguiente presión sobre la agricultura. La opinión dominante desde la década de 1960 ha sido que el uso creciente del hierro condujo a cambios sociales en Gran Bretaña. Los depósitos de mineral de hierro estaban lejos del mineral de estaño y cobre necesarios para hacer bronce, por lo que los patrones comerciales cambiaron y las antiguas élites perdieron su estatus económico y social. El poder pasó a manos de un nuevo grupo de personas. ^[3] El arqueólogo Barry Cunliffe cree que el aumento de la población todavía jugó un papel y ha declarado que "[los fuertes] proporcionaron posibilidades defensivas para la comunidad en aquellos momentos en que la tensión [de una población en aumento] estalló en una guerra abierta. Pero no creo que se hayan construido porque había un estado de guerra. Funcionaron como fortalezas defensivas cuando había tensiones y, sin duda, algunas de ellas fueron atacadas y destruidas, pero este no fue el único factor, ni siquiera el más significativo, en su construcción". ^[4]

El fuerte de la colina, que mide aproximadamente 390 por 84 pies (119 m × 26 m), y 45 pies (14 m) de altura, cubriendo 20 acres (8,1 ha), consiste en un área abierta plana bastante grande, de forma aproximadamente triangular, que ha sido fortificada por murallas y la conformación de la cima de la colina de lados empinados alrededor de los lados norte, este y suroeste de la colina. Se eleva a una altitud de 197 metros (646 pies) sobre el nivel del mar, ^[5] y ofrece vistas sobre las tierras que alguna vez habría dominado. Desde aquí, hay vistas claras al norte de Bristol, al este de Bath y las colinas de Cotswold , y al sur sobre los círculos de piedra de Stanton Drew hasta el lago Chew Valley y las colinas de Mendip . Las rocas subyacentes son oolitas inferiores del período Jurásico . ^[5]

Se cree que fue construido, alrededor del 250 a. C., por los dobuni , que eran una de las tribus celtas que vivían en las Islas Británicas antes de la invasión romana de Gran Bretaña . El nombre Maes Knoll se deriva de la palabra britónica maes , que significa cima plana , derivada del latín mensa, que significa mesa , y del antiguo inglés knoll o knowle, que significa colina . ^[6] Las pendientes escarpadas existentes se empinaron y, en el borde noroeste del fuerte, hay un montículo de tierra, conocido como Maes Knoll Tump, a unos 7,5 metros (25 pies) por encima de los restos de las defensas del fuerte, que tiene 60 metros (200 pies) de ancho y 15 metros (49 pies) por encima de un foso defensivo. ^{[6] [7]}

El dique prehistórico Wansdyke , de construcción posterior , se extiende hacia el oeste a lo largo del lado norte de Dundry Hill y hacia el sureste.

Durante la Segunda Guerra Mundial , una pequeña cabaña rectangular de hierro corrugado en la parte superior del túmulo albergaba a dos o más miembros de la Guardia Nacional de Dundry , lo que les permitía detectar aviones enemigos y posibles invasiones de Bristol en paracaídas o planeadores . Los contornos modernos de la cabaña y un área más pequeña y cuadrada aún son discernibles. Presumiblemente, los árboles altos al norte del túmulo habrían sido talados para permitir una clara visibilidad de Bristol.

La meseta plana situada inmediatamente al este de Maes Knoll tenía unos 50 montículos de piedra de la época de la guerra para impedir el aterrizaje de planeadores enemigos . Los montículos continuaron allí durante algunos años después de que terminara la guerra.

• Lista de castros y asentamientos antiguos en Somerset

• "Maes Knoll". Portal Megalítico .

• Descripción ilustrada
• Fuentes de mapas de Maes Knoll