En el electromagnetismo clásico , el potencial vectorial magnético (a menudo denotado A ) es la magnitud vectorial definida de modo que su rotacional sea igual al campo magnético B :Junto con el potencial eléctrico φ , el potencial vectorial magnético también puede utilizarse para especificar el campo eléctrico E. Por lo tanto, muchas ecuaciones del electromagnetismo pueden escribirse en términos de los campos E y B , o, equivalentemente, en términos de los potenciales φ y A. En teorías más avanzadas, como la mecánica cuántica , la mayoría de las ecuaciones utilizan potenciales en lugar de campos.
El potencial vectorial magnético fue introducido independientemente por Franz Ernst Neumann [ 1 ] y Wilhelm Eduard Weber [ 2 ] en 1845 y 1846, respectivamente, para analizar la ley circuital de Ampère . [ 3 ] William Thomson también introdujo la versión moderna del potencial vectorial en 1847, junto con la fórmula que lo relaciona con el campo magnético. [ 4 ]
Convenciones de unidades
Este artículo utiliza el Sistema Internacional de Unidades (SI).
En el sistema SI , las unidades de A son V · s · m −1 o Wb · m −1 y son las mismas que las del momento por unidad de carga o la fuerza por unidad de corriente .
Definición
El potencial vectorial magnético,, es un campo vectorial y el potencial eléctrico ,, es un campo escalar tal que: [ 5 ] dóndees el campo magnético yes el campo eléctrico . En magnetostática, donde no hay corriente ni distribución de carga variables en el tiempo , solo se necesita la primera ecuación. (En el contexto de la electrodinámica , los términos potencial vectorial y potencial escalar se utilizan para el potencial vectorial magnético y el potencial eléctrico , respectivamente. En matemáticas, el potencial vectorial y el potencial escalar pueden generalizarse a dimensiones superiores).
Si los campos eléctricos y magnéticos se definen como se indicó anteriormente a partir de potenciales, satisfacen automáticamente dos de las ecuaciones de Maxwell : la ley de Gauss para el magnetismo y la ley de Faraday . Por ejemplo, sies continua y bien definida en todas partes, entonces está garantizado que no dará lugar a monopolos magnéticos . (En la teoría matemática de los monopolos magnéticos,En algunos casos, puede ser indefinido o tener múltiples valores; consulte el monopolo magnético para obtener más detalles.
Partiendo de las definiciones anteriores y recordando que la divergencia del rotacional es cero y el rotacional del gradiente es el vector cero:
Alternativamente, la existencia deyestá garantizado por estas dos leyes usando el teorema de Helmholtz . Por ejemplo, dado que el campo magnético es libre de divergencia (ley de Gauss para el magnetismo; es decir,),Siempre existe algo que satisface la definición anterior.
El potencial vectorialse utiliza al estudiar el lagrangiano en mecánica clásica y en mecánica cuántica (véase ecuación de Schrödinger para partículas cargadas , ecuación de Dirac , efecto Aharonov-Bohm ).
En acoplamiento mínimo ,se denomina momento potencial y forma parte del momento canónico .
La integral de línea desobre un circuito cerrado,, es igual al flujo magnético ,, a través de una superficie,, que encierra:
Por lo tanto, las unidades detambién son equivalentes a weber por metro . La ecuación anterior es útil en la cuantización de flujo de bucles superconductores .
En la escala de CoulombExiste una analogía formal entre la relación entre el potencial vectorial y el campo magnético y la ley de Ampère.Por lo tanto, al hallar el potencial vectorial de un campo magnético dado, se pueden utilizar los mismos métodos que se utilizan al hallar el campo magnético a partir de una distribución de corriente.
Aunque el campo magnético,, es un pseudovector (también llamado vector axial ), el potencial vectorial,, es un vector polar . [ 6 ] Esto significa que si la regla de la mano derecha para productos vectoriales se reemplazara por una regla de la mano izquierda, pero sin cambiar ninguna otra ecuación o definición, entoncescambiaría de signo, pero A no cambiaría. Este es un ejemplo de un teorema general: el rotor de un vector polar es un pseudovector, y viceversa. [ 6 ]
Magnetostática en el calibre de Coulomb
En magnetostática , si el calibre de Coulombse impone, entonces hay una analogía entreyen electrostática : [ 7 ] igual que la ecuación electrostática
Asimismo, se puede integrar para obtener los potenciales: igual que la ecuación para el potencial eléctrico :
Interpretación como impulso potencial
Igualando la segunda ley de Newton con la ley de fuerza de Lorentz podemos obtener [ 7 ]Al sumarlo a la velocidad se obtiene Dado que el producto escalar del producto vectorial es cero, sustituyendo y la derivada convectiva deen la ecuación anterior entonces da que nos indica la derivada temporal de la "energía generalizada"en términos de un potencial dependiente de la velocidad, y lo que proporciona la derivada temporal del momento generalizadoen términos del gradiente (negativo) del mismo potencial dependiente de la velocidad.
Por lo tanto, cuando la derivada temporal (parcial) del potencial dependiente de la velocidades cero, la energía generalizada se conserva, y de igual manera cuando el gradiente es cero, el momento generalizado se conserva. Como caso especial, si los potenciales son simétricos en el tiempo o en el espacio, entonces la energía o el momento generalizados, respectivamente, se conservarán. De igual manera, los campos contribuyenEn cuanto al momento angular generalizado, las simetrías rotacionales proporcionarán leyes de conservación para los componentes.
Relativistamente, tenemos la única ecuación dónde
- es el momento adecuado ,
- es el impulso de cuatro
- es la velocidad cuatro
- son los cuatro potenciales
- es el gradiente de cuatro
Mecánica analítica de una partícula cargada
En un campo con potencial eléctricoy potencial magnético, el lagrangiano () y el hamiltoniano () de una partícula con masay cobrarson
El momento generalizadoes. La fuerza generalizada esEstas son exactamente las cantidades de la sección anterior. En este marco, las leyes de conservación provienen del teorema de Noether .
Ejemplo: Solenoide
Consideremos una partícula cargada de cargaubicado a distanciafuera de un solenoide orientado en elque se apaga repentinamente. Por la ley de inducción de Faraday , se inducirá un campo eléctrico que impartirá a la partícula un impulso igual adóndees el flujo magnético inicial a través de una sección transversal del solenoide. [ 8 ]
Podemos analizar este problema desde la perspectiva de la conservación generalizada del momento. [ 7 ] Usando la analogía con la ley de Ampère, el potencial vectorial magnético es. Desdese conserva, después de apagar el solenoide la partícula tendrá un momento igual a
Además, debido a la simetría, elEl componente del momento angular generalizado se conserva. Al observar el vector de Poynting de la configuración, se puede deducir que los campos tienen un momento angular total distinto de cero que apunta a lo largo del solenoide. Este es el momento angular transferido a los campos.
Opciones de indicadores
La definición anterior no define el potencial vectorial magnético de forma única porque, por definición, podemos añadir arbitrariamente componentes libres de rotacional al potencial magnético sin cambiar el campo magnético observado. Por lo tanto, hay un grado de libertad disponible al elegirEsta condición se conoce como invariancia de gauge .
Dos opciones comunes de calibre son:
- El calibre de Lorenz :
- El calibre de Coulomb :
calibre de Lorenz
En otros calibres, las fórmulas parayson diferentes; por ejemplo, consulte el calibre de Coulomb para otra posibilidad.
Dominio del tiempo
Utilizando la definición anterior de los potenciales y aplicándola a las otras dos ecuaciones de Maxwell (las que no se satisfacen automáticamente) se obtiene una ecuación diferencial compleja que puede simplificarse utilizando el calibre de Lorenz dondese elige para satisfacer: [ 5 ]
Utilizando el calibre de Lorenz, las ecuaciones de ondas electromagnéticas se pueden escribir de forma compacta en términos de los potenciales, [ 5 ]
- Ecuación de onda del potencial escalar
- Ecuación de onda del potencial vectorial
Las soluciones de las ecuaciones de Maxwell en el calibre de Lorenz (véase Feynman [ 5 ] y Jackson [ 9 ] ) con la condición de contorno de que ambos potenciales tienden a cero suficientemente rápido a medida que se aproximan al infinito se denominan potenciales retardados , que son el potencial vectorial magnético.y el potencial escalar eléctricodebido a una distribución actual de la densidad de corrientedensidad de carga y volumendentro del cualyson distintos de cero al menos a veces y en algunos lugares):
- Soluciones
donde los campos en el vector de posicióny tiempose calculan a partir de fuentes en posición distanteen un momento anteriorLa ubicaciónes un punto fuente en la distribución de carga o corriente (también la variable de integración, dentro del volumen)). El tiempo anteriorse denomina tiempo retardado y se calcula como dónde
Con estas ecuaciones:
- Se cumple la condición del calibre Lorenz :
- La posición de, el punto en el que los valores parayse encuentran, solo entra en la ecuación como parte de la distancia escalar desdeaLa dirección desdeaNo entra en la ecuación. Lo único que importa de un punto fuente es su distancia.
- El integrando utiliza tiempo retardado ,Esto refleja el hecho de que los cambios en las fuentes se propagan a la velocidad de la luz. Por lo tanto, las densidades de carga y corriente afectan el potencial eléctrico y magnético eny, desde una ubicación remotaTambién debe ser en algún momento anterior
- La ecuación paraes una ecuación vectorial. En coordenadas cartesianas, la ecuación se separa en tres ecuaciones escalares: [ 10 ]En esta forma es evidente que el componente deen una dirección determinada depende únicamente de los componentes deque van en la misma dirección. Si la corriente se transporta en un cable recto,apunta en la misma dirección que el cable.
dominio de frecuencia
Las ecuaciones anteriores en el dominio del tiempo pueden expresarse en el dominio de la frecuencia. [ 11 ] : 139
- calibre de Lorenzo
- Soluciones
- ecuaciones de onda
- Ecuaciones del campo electromagnético
dónde
Hay algunas cosas destacables sobreycalculado de esta manera:
- Se cumple la condición del calibre Lorenz : Esto implica que el potencial eléctrico en el dominio de la frecuencia,, se puede calcular completamente a partir de la distribución de densidad actual,.
- La posición deel punto en el que los valores parayse encuentran, solo entra en la ecuación como parte de la distancia escalar desdeaLa dirección desdeaNo entra en la ecuación. Lo único que importa de un punto fuente es su distancia.
- El integrando utiliza el término de desplazamiento de fase .lo cual desempeña un papel equivalente al retardo temporal . Esto refleja el hecho de que los cambios en las fuentes se propagan a la velocidad de la luz; el retardo de propagación en el dominio del tiempo es equivalente a un desfase en el dominio de la frecuencia.
- La ecuación paraes una ecuación vectorial. En coordenadas cartesianas, la ecuación se separa en tres ecuaciones escalares: [ 10 ]En esta forma es evidente que el componente deen una dirección determinada depende únicamente de los componentes deque van en la misma dirección. Si la corriente se transporta en un cable recto,apunta en la misma dirección que el cable.
Representación del campo A

Véase Feynman [ 12 ] para la descripción de lacampo alrededor de un solenoide largo y delgado .
Desde suponiendo condiciones cuasiestáticas, es decir
- y,
las líneas y contornos derelacionarse concomo las líneas y contornos derelacionarse conAsí, una representación de lacampo alrededor de un bucle deEl flujo (como se produciría en un inductor toroidal ) es cualitativamente el mismo que elcampo alrededor de un bucle de corriente.
La figura de la derecha es una representación artística de lacampo. Las líneas más gruesas indican trayectorias de mayor intensidad promedio (las trayectorias más cortas tienen mayor intensidad, por lo que la integral de trayectoria es la misma). Las líneas se dibujan para (estéticamente) transmitir el aspecto general delcampo.
El dibujo asume tácitamente, cierto bajo cualquiera de las siguientes suposiciones:
- Se asume el calibre de Coulomb
- Se asume el calibre de Lorenz y no hay distribución de carga,
- Se asume el calibre de Lorenz y se asume la frecuencia cero.
- Se asume el calibre de Lorenz y una frecuencia distinta de cero, pero aún así se asume suficientemente baja como para despreciar el término
cuadripotencial electromagnético
En el contexto de la relatividad especial , es natural unir el potencial vectorial magnético junto con el potencial eléctrico (escalar) en el potencial electromagnético , también llamado cuadripotencial .
Una de las razones para hacerlo es que el cuadripotencial es un cuadrivector matemático . Por lo tanto, utilizando las reglas estándar de transformación de cuadrivectores, si se conocen los potenciales eléctrico y magnético en un sistema de referencia inercial, se pueden calcular fácilmente en cualquier otro sistema de referencia inercial.
Otra motivación relacionada es que el contenido del electromagnetismo clásico puede escribirse de forma concisa y conveniente utilizando el cuadripotencial electromagnético, especialmente cuando se utiliza el calibre de Lorenz . En particular, en notación de índice abstracto , el conjunto de ecuaciones de Maxwell (en el calibre de Lorenz) puede escribirse (en unidades gaussianas ) de la siguiente manera: dóndees el d'Alembertiano yes la cuadricorriente . La primera ecuación es la condición de calibre de Lorenz, mientras que la segunda contiene las ecuaciones de Maxwell. El cuadripotencial también juega un papel muy importante en la electrodinámica cuántica .
Interpretación
Según el teorema de Helmholtz , un campo vectorial se describe completamente por su divergencia y rotacional. Como A se definió inicialmente únicamente por su rotacional (), nos justificamos eligiendo cualquier definición de, siempre que usemos consistentemente esta definición en todos los análisis subsiguientes. Todas esas definiciones son válidas y conducen a diferentes conjuntos de ecuaciones que describen los mismos fenómenos, y las soluciones de las ecuaciones para cualquier elección deconducen a los mismos campos electromagnéticos y a las mismas predicciones físicas sobre los campos y las cargas.
Es natural pensar que si una cantidad exhibe este grado de libertad en su elección, entonces no debería interpretarse como una cantidad física real. Después de todo, si podemos elegir librementeser algo, entoncesno es único. Uno podría preguntarse: ¿cuál es el valor "verdadero" de¿medido en un experimento? Sino es único, entonces la única respuesta lógica debe ser que nunca podremos medir el valor de. Sobre esta base, a menudo se afirma que no es una magnitud física real y se cree que los camposyson las verdaderas magnitudes físicas.
Sin embargo, existe al menos un experimento en el que el valor de layambos son cero en la ubicación de una partícula cargada, pero no obstante se ve afectado por la presencia de un potencial vectorial magnético local; consulte el efecto Aharonov-Bohm para obtener más detalles. Sin embargo, incluso en el experimento de Aharonov-Bohm, la divergencianunca entra en los cálculos; soloLa trayectoria de la partícula determina el efecto medible.
Véase también
Notas
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Referencias
- Duffin, WJ (1990). Electricidad y magnetismo, cuarta edición . McGraw-Hill.
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- Kraus, John D. (1984). Electromagnetismo (3.ª ed.). McGraw-Hill. ISBN 0-07-035423-5.
Enlaces externos
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