Pierre Magnol

Pierre Magnol (8 de junio de 1638 – 21 de mayo de 1715) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un botánico francés . Nació en la ciudad de Montpellier , entonces en la provincia de Languedoc , donde vivió y trabajó la mayor parte de su vida. Llegó a ser catedrático de Botánica y director del Real Jardín Botánico de Montpellier, y ocupó brevemente un puesto en la Real Academia de Ciencias de París . Fue uno de los innovadores que idearon el sistema de clasificación botánica. Fue el primero en publicar el concepto de familias de plantas tal como se entiende hoy en día, una clasificación natural de grupos de plantas que comparten características comunes.

Pierre Magnol nació en el seno de una familia de boticarios (farmacéuticos). Su padre, Claude, regentaba una farmacia, al igual que su abuelo, Jean Magnol. La madre de Pierre provenía de una familia de médicos. Su hermano mayor, César, sucedió a su padre en la farmacia. Pierre, al ser uno de los hijos menores, tuvo mayor libertad para elegir su profesión y deseaba ser médico. ^{[ 3 ]} Desde muy joven, mostró gran interés por la historia natural, especialmente por la botánica. Se matriculó como estudiante de medicina en la Universidad de Montpellier el 19 de mayo de 1655.

En tiempos de Magnol, la ciudad de Montpellier ya se había consolidado como un importante centro comercial y educativo. La Universidad de Montpellier fue la primera universidad francesa en establecer un jardín botánico, donado en 1593 por el rey Enrique IV de Francia para el estudio de la medicina y la farmacología. Su facultad de medicina atrajo a estudiantes de toda Europa. Personalidades destacadas en medicina y botánica, como Leonhart Fuchs (1501-1566), Guillaume Rondelet (1507-1566), Charles de l'Ecluse (1526-1609), Pierre Richer de Belleval (c. 1564-1632) y el gran escritor (y médico) François Rabelais (c. 1493-1553), estudiaron en esta universidad. ^{[ 4 ]} Así pues, fue en una de las capitales intelectuales y botánicas donde Magnol cursó sus estudios. Obtuvo su título de doctor (MD) el 11 de enero de 1659. ^{[ 3 ]} Después de recibir su título, su atención se centró una vez más en la botánica, esta vez aún más seriamente.

Montpellier era un bastión del protestantismo y Magnol se crio en la tradición calvinista . En aquel entonces, el catolicismo romano era la iglesia oficial del Estado, pero desde el Edicto de Nantes (1598), los protestantes gozaban oficialmente de libertad religiosa y del derecho a trabajar en cualquier ámbito o para el Estado. Sin embargo, el edicto no puso fin a la persecución y discriminación religiosa , y a Magnol se le negó un puesto en varias ocasiones debido a la discriminación religiosa (véase su trayectoria profesional más adelante).

Con la revocación del Edicto de Nantes en 1685, Magnol renunció al protestantismo y se convirtió al catolicismo. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1663, Magnol recibió el título honorífico de brevet de médecine royal gracias a la mediación de Antoine Vallot , un influyente médico del rey. No se mencionan sus fuentes de estabilidad económica (Magnol no tenía una familia adinerada que lo mantuviera), pero se sugiere que ejercía la medicina y obtenía ingresos de ella. ^{[ 5 ]} Desde 1659, dedicó gran parte de su tiempo al estudio de la botánica y realizó varios viajes por Languedoc , Provenza , los Alpes y los Pirineos . En 1664, había una vacante para «Demostrador de plantas» en Montpellier y Magnol fue propuesto para el puesto. Se le negó el nombramiento por discriminación religiosa. Esto volvió a ocurrir en 1667, cuando era el principal candidato para la cátedra de medicina.

Mientras tanto, Magnol tenía contactos con muchos botánicos destacados y era muy estimado por sus contemporáneos. Mantuvo correspondencia con John Ray , William Sherard y James Petiver (Inglaterra), Paul Hermann y Petrus Houttuyn ( Leiden ), Jan Commelin (Ámsterdam), JH Lavater ( Zürich ) y J. Salvador ( Barcelona ), entre otros.

En 1687, tras su conversión al catolicismo, Magnol llegó a ser «Demostrador de plantas» en el jardín botánico de Montpellier. En 1693, recomendado por Guy-Crescent Fagon (1638-1718), médico de la corte, y por su alumno Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708), fue nombrado «médico de la corte del rey». En 1694, finalmente, fue nombrado catedrático de medicina en la Universidad de Montpellier. Gracias a la intervención de Fagon, recibió el título honorífico de profesor real . Magnol también fue nombrado director del jardín botánico en 1696, por un período de tres años. Posteriormente, ostentó el título de «Inspector del jardín» durante el resto de su vida.

Magnol fue uno de los miembros fundadores de la Société Royale des Sciences de Montpellier (1706) y ocupó una de las tres cátedras de botánica. En 1709 fue llamado a París para ocupar el puesto en la Académie Royale des Sciences de Paris que quedó vacante tras la muerte prematura de su antiguo alumno Joseph Pitton de Tournefort.

Entre los alumnos de Magnol se encontraban Tournefort y los hermanos Antoine y Bernard de Jussieu .

La contribución más importante de Magnol a la ciencia es, sin duda, la invención del concepto de familias de plantas, una clasificación natural basada en combinaciones de caracteres morfológicos, tal como se expone en su Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur (1689) (véase en Obras principales ). Su obra puede considerarse uno de los primeros pasos hacia la composición de un árbol de la vida. En su Prodromus desarrolló 76 tablas que no solo agrupaban las plantas en familias, sino que también permitían una identificación fácil y rápida mediante los caracteres morfológicos, los mismos que utilizó para componer los grupos (Magnol, 1689). ^{[ 6 ]}

1676 , Botanicum Monspeliense, sive Plantarum circa Monspelium nascentium index. Lyon. [Flora de Montpellier, o más bien una lista de las plantas que crecen alrededor de Montpellier]

1686 , Botanicum Monspeliense, sive Plantarum alrededor del índice Monspelium nascentium. Adduntur variarum plantarum descripciones e iconos. Cum appendice quae plantas de novo repertas continet et errata emendat. Montpellier. [Flora de Montpellier, o más bien una lista de las plantas que crecen alrededor de Montpellier, con descripciones y láminas de varias plantas añadidas. Con un apéndice que contiene plantas recién encontradas y corrige errores anteriores]

1689 , Prodromus historiae generalis plantarum, in quo familiae plantarum per tabulas disponuntur. Montpellier. [Precursor de una historia general de las plantas, en la que las familias de plantas están ordenadas en tablas]

1697 , Hortus regius Monspeliense, sive Catalogus plantarum quae in Horto Regio Monspeliensi demonstrantur. Montpellier. [El jardín real de Montpellier, o más bien un catálogo de las plantas que se exponen en el jardín real de Montpellier]

1720 , Novus caracter [sic] plantarum, in duo tractatus divisus: primus, de herbis & subfructibus, secundus, de fructibus & arboribus. Montpellier, edición póstuma, atendida por su hijo, Antoine Magnol (1676-1759). [Nuevo carácter de las plantas, dividido en dos tratados: el primero sobre hierbas y pequeñas plantas arbustivas, el segundo sobre arbustos y árboles]

En 1703, Charles Plumier (1646-1704) nombró a un árbol florido de la isla de Martinica Magnolia , en honor a Magnol. ^{[ 7 ]} El nombre fue adoptado posteriormente por William Sherard , cuando realizó las partes nomenclaturales de Hortus Elthamensis de Johann Jacob Dillenius y The Natural History of Carolina de Mark Catesby , para designar un árbol florido conocido actualmente como Magnolia virginiana , considerándolo la misma especie que la descrita por Plumier. Linneo adoptó este nombre en la primera edición de Species plantarum , incluyendo referencias tanto al nombre de Plumier como al de Sherard. De esta manera, Magnolia se convirtió en el nombre generalmente reconocido de un extenso género de árboles ornamentales floridos.

• Aiello, T (2003). "Pierre Magnol: Su vida y obra". Magnolia, la revista de la Sociedad Magnolia . 38 (74): 1– 10.

• http://web.clas.ufl.edu/users/rhatch/pages/03-Sci-Rev/SCI-REV-Home/resource-ref-read/major-minor-ind/westfall-dsb/SAM-M.htm
• https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6244284d/f33.item.texteImage