La Zona de Aventuras

En 2010, los hermanos McElroy lanzaron su podcast estrella, My Brother, My Brother and Me , un podcast de consejos cómicos que se unió a la red Maximum Fun en 2011. Durante el episodio número 97, en mayo de 2012, los hermanos respondieron una pregunta sobre un juego de Dungeons & Dragons , al que Justin llamó "The Adventure Zone".

Los hermanos McElroy finalmente comenzaron a jugar con su padre Clint en el verano de 2014, usando el recién lanzado Starter Set para la quinta edición de D&D, que salió en julio de ese año. El set venía con el módulo The Lost Mine of Phandelver , ^{[ 5 ]} que sirvió como base para las primeras sesiones. La primera de estas grabaciones se lanzó inicialmente como un episodio experimental de MBMBaM titulado The Adventure Zone el 18 de agosto de 2014, para cubrir la licencia de paternidad de Justin. ^{[ 6 ]} A partir de diciembre de ese año, The Adventure Zone se expandió a su propio podcast en la red Maximum Fun , publicándose quincenalmente. ^{[ 7 ]} Griffin McElroy fue el presentador principal del programa y Dungeon Master para la primera campaña del programa, más tarde titulada Balance Arc. La campaña concluyó con el episodio 69 en agosto de 2017. Además, se lanzaron tres episodios especiales durante la campaña, titulados "The Adventure Zone Zone" , que funcionan como un programa de entrevistas informal donde se habla del juego. ^{[ 8 ]}

«Déjà Vu» de Mort Garson (del álbum Ataraxia: The Unexplained ) sirvió como tema principal de The Adventure Zone durante el arco de Balance, así como varios interludios y pistas de fondo. Griffin McElroy también creó composiciones originales para mejorar la producción del programa. ^{[ 9 ]} Balance fue muy popular; en 2016 se anunció una adaptación en novela gráfica. Estas comenzaron a publicarse en 2018, y cada volumen cubría una misión de la campaña. ^{[ 10 ]} First Second books anunció que el séptimo volumen de la serie de novelas gráficas, publicado en 2025, sería el volumen final. ^{[ 11 ]}

Tras la conclusión de la campaña Balance en agosto de 2017, los McElroy decidieron trabajar en "arcos experimentales" más pequeños, un conjunto de campañas más cortas que utilizaban otros sistemas, para tener tiempo de desarrollar su siguiente historia principal. Tres arcos experimentales se emitieron de octubre de 2017 a marzo de 2018, y el programa pasó temporalmente a un horario semanal para llegar más rápidamente a una segunda campaña completa ^{[ c ]} . ^{[ 12 ]} Estos arcos experimentales incluyeron el arco Commitment de Clint (jugado con el sistema Fate ), el arco Amnesty de Griffin y los primeros cuatro episodios del arco Dust de Travis (ambos jugados usando Powered by the Apocalypse ). Cada uno de estos arcos tiene lugar en sus propios mundos de juego separados de los explorados en las otras campañas, aunque algunos elementos se han cruzado desde entonces.

Con la conclusión de estos arcos experimentales, los McElroy anunciaron que Amnesty sería la "Temporada 2". Griffin McElroy volvió a asumir el rol de director de juego (llamado "Guardián" en el sistema) al regresar al escenario de Amnesty para 31 episodios más. Si bien el arco se inspiró en series de monstruos de la semana como Buffy la Cazavampiros y Supernatural , Griffin afirmó que se basa principalmente en la serie de videojuegos Persona . Para replicar la naturaleza menos conectada del escenario de los años 90 de la primera, Kepler se sitúa en la sección de Virginia Occidental de la Zona Nacional de Silencio Radioeléctrico . Hal Lublin presta su voz como invitado en dos episodios. La campaña finalizó después de 36 episodios el 23 de septiembre de 2019.

Cuando actuaban en vivo, la familia McElroy continuó usando predominantemente la configuración de Balance en este período, aunque dos espectáculos en vivo de Amnesty , The Ballad of Bigfoot y Amnesty Halloween Special , se lanzaron el 17 de octubre de 2019 y el 12 de noviembre de 2020, respectivamente. ^{[ 13 ]} Se lanzaron episodios adicionales de The "The Adventure Zone" Zone al principio y al final de la emisión principal de Amnesty . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Los cuatro miembros del elenco jugaron como invitados en la campaña Tiny Heist de Dimension 20 , un juego DM dirigido por Brennan Lee Mulligan y lanzado a principios de 2020 en la red Dropout . ^{[ 16 ]} Travis, el Dungeon Master del próximo arco, se inspiró en la construcción del mundo de Tiny Heist , comentando que "el mundo en ese estaba tan bien pensado que era básicamente como un gran patio de juegos..." ^{[ 17 ]} El rol de Travis como DM fue confirmado en una entrevista de SyFy Wire . ^{[ 18 ]} Un tráiler de Graduation lanzado el 18 de octubre y anunció un regreso al sistema Dungeons & Dragons . ^{[ 19 ]} La campaña de temática fantástica, centrada en una escuela para héroes y villanos, se desarrolló del 31 de octubre de 2019 al 15 de abril de 2021. ^{[ 20 ]} El arco argumental fue mal recibido, y los críticos citaron la falta de experiencia de Travis como DM, así como la gran cantidad de PNJ. ^{[ 21 ]} Travis consideró retirarse del programa alrededor del episodio 20 y traer a otra persona para terminar la temporada, pero decidió que eso sería injusto para aquellos que estaban involucrados, incluidos los jugadores.

Hubo pocos espectáculos en vivo durante la emisión de Graduation debido a la pandemia de COVID-19 , y ninguno de ellos utilizó el escenario Nua de Graduation. Una gira familiar "Laughter & Love" McElroy en abril de 2020 habría incluido actuaciones de The Adventure Zone en Boston y Baltimore. ^{[ 22 ]} En lugar de Nua u otro escenario establecido, se utilizó una serie de nuevos escenarios de campaña en espectáculos virtuales en vivo, a veces con múltiples episodios y continuidad entre actuaciones. Estas campañas menores incluyen Fur (con Erika Ishii ), ^{[ 23 ]} Hootenanny , Inheritance , Just Us , Mercer (con Matt Mercer ) y Lords of Crunch .

Peacock anunció en enero de 2020 que había encargado un guion para una adaptación animada de The Adventure Zone , aunque la serie no pasó de esa etapa. ^{[ 24 ]}

Antes del final de Graduation , Griffin McElroy confirmó en una entrevista con Brennan Lee Mulligan que la cuarta temporada de Adventure Zone también se jugaría en el sistema de la quinta edición de Dungeons & Dragons , e involucraría barcos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El nombre de la campaña, Ethersea , y un breve tráiler se publicaron el 3 de mayo de 2021. ^{[ 27 ]} La serie está ambientada en la ciudad submarina de Founder's Wake y sus alrededores, para la cual Griffin McElroy se inspiró en varias fuentes, incluyendo The Eternal Darkness: A Personal History of Deep-Sea Exploration de Robert Ballard . ^{[ 28 ]} El 12 de octubre se publicó un episodio introductorio especial para Maximum Fun Block Party, que presentaba el podcast a los nuevos oyentes y sugería por dónde empezar: Justin recomendaba Ethersea , Griffin recomendaba Balance , Clint recomendaba Amnesty y Travis recomendaba su arco experimental Dust . ^{[ 29 ]} En noviembre de 2021 se lanzó una miniserie de Imbalance bajo un nuevo nombre, The Zone of Adventure . El juego contó con Aabria Iyengar como DM y se lanzó en YouTube en lugar de a través de la red Maximum Fun. La serie también incluyó videos de los jugadores, en lugar de ser simplemente grabada como un podcast. Ethersea continuó emitiéndose simultáneamente durante noviembre. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Se introdujeron varios cambios de formato para Ethersea . A diferencia de los arcos anteriores, en los que la creación del mundo la realizaba el director de juego de forma privada, la creación del mundo de Ethersea fue un esfuerzo colaborativo. Esto se materializó en un prólogo de cinco episodios que utilizaba el sistema de juego The Quiet Year , y la campaña propiamente dicha comenzó el 8 de julio. Los McElroy pudieron contratar a Rachel Jacobs para que se encargara de la posproducción de la serie en lugar de editarla ellos mismos, lo que les permitió cambiar a un calendario semanal en lugar de quincenal. ^{[ 28 ]}

Con la pandemia aún activa en los Estados Unidos, los McElroy comenzaron un regreso limitado a los espectáculos en vivo, con presentaciones en Emerald City Comic Con en 2021, ^{[ 32 ]} así como espectáculos remotos "en vivo y virtuales". Estos utilizaron una variedad de sistemas y escenarios, con algunos retomando la continuidad de Hootenanny vista en espectáculos en vivo ocasionales desde 2019. ^{[ 33 ]} A esto le siguió la "Fancy Takes Flight Tour" de marzo a julio de 2022, que presentó varias presentaciones de Adventure Zone en todo Estados Unidos, junto con otros espectáculos de la familia McElroy. ^{[ 34 ]} Los futuros espectáculos en vivo realizados después de la emisión original de Ethersea mantendrían en general el formato, utilizando tomas únicas en escenarios únicos y ocasionalmente repitiendo Hootenanny .

Con la conclusión de Ethersea en agosto de 2022, los McElroy anunciaron que The Adventure Zone adoptaría un formato de temporada, con Dust regresando para una breve segunda temporada más adelante ese año, una nueva campaña de Steeplechase a continuación y finalmente una segunda temporada planeada para Ethersea en el futuro. ^{[ 35 ]} Dust se emitió como un arco de cuatro episodios en septiembre de 2022, con Erika Ishii como estrella invitada. Steeplechase fue el primer arco dirigido por Justin McElroy, ambientado en un vasto parque temático de varias capas. Justin McElroy citó la serie documental sobre parques temáticos Defunctland como inspiración, mientras que el diseño de su capa base, Ustaben, se basó en Kings Island . Los episodios fueron presentados por el personaje "Krystal con K", en breves clips inspirados en los vlogueros de comida de Disney. Krystal fue doblada por Autumn Seavey Hicks. ^{[ 36 ]}

Se realizaron algunos cambios técnicos durante la emisión de Steeplechase, con Griffin McElroy produciendo únicamente el tema principal del arco, mientras que el resto de la banda sonora fue compuesta externamente por Jacobs. Esto incluyó una versión del tema principal de Ephemera, "Dream it to Now", que fue producida para el final por Eric Near. En septiembre de 2023, la familia transmitió " lofi taz radio ᛥ - beats to relax/study cantrips to", que incluía 4 horas y 20 minutos de la música original de Griffin de The Adventure Zone y una representación animada de la familia rodeada de referencias a la serie. El vídeo tiene el estilo de otras transmisiones lo-fi de YouTube . ^{[ 37 ]}

En un episodio de The Adventure Zone Zone después de la conclusión de Steeplechase , la familia reveló que el siguiente arco sería dirigido por Clint McElroy, en su primera aparición como director de juego en el programa desde Commitment en 2017. ^{[ 38 ]} El arco más corto, llamado Outre Space , es una continuación de la historia de War of the Realms: Journey into Mystery , el cómic de 2019 que protagonizó a Miles Morales , Kate Bishop y Wonder Man , y que originalmente fue escrito por la familia. ^{[ 39 ]} El arco también cuenta con Kate Welch y Gabe Hicks como jugadores invitados, interpretando a Kate Bishop y Miles Morales respectivamente. Outre Space se emitió a lo largo de cuatro episodios a finales de 2023.

El programa regresó a la quinta edición de Dungeons & Dragons en enero de 2024 con Versus Dracula , dirigida por Griffin McElroy. Versus Dracula se inspiró en Curse of Strahd , así como en material de dominio público, como Frankenstein , y se basó más en la improvisación que otras campañas. Griffin la describió como una antología de imágenes oscuras de material de dominio público. Travis McElroy basó su personaje Crawford en su abuelo materno, Crawford Kitchen. ^{[ 40 ]}

A esto le siguió Abnimals ese mismo año, inspirada en las diversas series animadas de los años 90 y principios de los 2000 que presentaban héroes antropomórficos, como las Tortugas Ninja . Emitida con un sistema original bajo la dirección del cuidador del zoológico Travis McElroy, la trama también incluía la ausencia de palabrotas, en un esfuerzo por atraer a un público más joven. Travis reconoció que varios padres habían presentado el programa a sus hijos, que ya llevaba diez años en emisión. La campaña de Abnimals incluyó una nueva canción de apertura escrita por Jonathan Coulton . ^{[ 41 ]}

La siguiente temporada inspirada en Squid Game , Royale , volvió a un formato quincenal. ^{[ 42 ]}

Los espectáculos en vivo de la época utilizaban el escenario de Angrave de Versus Dracula , empleando una obra de dominio público diferente para cada función. Griffin McElroy afirmó que el escenario es perfecto para espectáculos en vivo, ya que existe una gran cantidad de material de dominio público disponible y la necesidad de vestuario elaborado es limitada. ^{[ 43 ]}

Hasta la fecha, el podcast ha tenido varias campañas. La nomenclatura para la división de campañas ha evolucionado a lo largo de la trayectoria de The Adventure Zone , complicándose por arcos experimentales que la familia retomó posteriormente para historias adicionales. Griffin McElroy comentó en tono de broma durante la época experimental: "Ya ni siquiera sé cómo las estamos numerando".

Esta tabla refleja la nomenclatura de "temporada" introducida en un episodio de The Adventure Zone Zone en 2022, que distingue cada ejecución de una campaña, incluyendo arcos experimentales, como temporadas. ^{[ 35 ]} Esta definición se ha aplicado al resto de la tabla, aquí listada por su debut original. Antes de ese momento, los términos "temporada", "campaña" y "arco" se usaban indistintamente. Varias de estas campañas fueron precedidas por episodios especiales para la construcción del mundo y la creación de personajes, que se cuentan en la columna "Preparación". Para los episodios en vivo, se usa la fecha de lanzamiento de las grabaciones en lugar de la fecha de la presentación real.

Además, se han realizado varias campañas paralelas. Estas se han ofrecido como bonificaciones para los donantes de Maximum Fun o como espectáculos en vivo que posteriormente se publican en línea. Generalmente son más cortos, aunque Hootenanny, en particular, consta actualmente de cinco episodios. ^{[ 44 ]} Algunos, como Lords of Crunch, se interpretaron inicialmente en vivo, y la grabación se publicó como bonificación para los donantes. Las fechas que se indican aquí corresponden a la publicación de las grabaciones de los espectáculos en vivo, no a las fechas de las presentaciones en sí.

Las campañas se desarrollan en mundos diferentes, aunque algunos elementos se entrecruzan. El personaje de Indrid Cold debutó como PNJ en Amnesty , como residente del planeta Sylvain, y posteriormente fue transportado al mundo de Dust por medios desconocidos que solo se insinúan vagamente en la narrativa. Clint McElroy ocasionalmente interpreta una encarnación de sí mismo, un "conserje espacial" que aparece en el fondo de escenas similares a las numerosas apariciones cinematográficas de Stan Lee . Algunos elementos temáticos también son consistentes en la mayoría de los escenarios de campaña, incluyendo comerciantes con temática de gatos. Durante la campaña de Balance, los fans podían sugerir artículos para almacenar en "Fantasy Costco " para que los personajes los compraran entre misiones. Los artículos enviados por la audiencia también se emplearon ocasionalmente en temporadas posteriores. ^{[ 46 ]} Hasta Graduation en 2019, algunos nombres de PNJ se extrajeron de los tuits de los fans usando el hashtag #zonecast.

Los episodios suelen durar unos 90 minutos. Están editados para ser más breves e incluyen música y efectos de sonido. Hasta 2022, un segmento inicial hacía un resumen de la historia. Esto cambió después de Steeplechase , que en su lugar incluía fragmentos de "Steepywatch", una parodia de los vlogs de los parques de Disney. Desde entonces, el segmento inicial se ha utilizado generalmente para el humor dentro de la ficción; por ejemplo , Versus Dracula comenzaba con extractos humorísticos del diario de Drácula. Royale volvió a los resúmenes iniciales más tradicionales.

Al igual que otros programas de McElroy, el podcast incluye una pausa en el medio que se utiliza para anuncios patrocinados y actualizaciones de programación. Al principio del programa, los oyentes podían pagar para que se leyeran mensajes durante la pausa a través del servicio "Jumbotron" de Maximum Fun. La demanda fue extremadamente alta a finales de la década de 2010, tanto que los servidores de Maximum Fun colapsaron durante el evento de ventas a finales de 2017. Se introdujo brevemente un sistema de rifa para la siguiente ronda de ventas en mayo de 2018, antes de que el sistema se suspendiera tanto para The Adventure Zone como para My Brother, My Brother & Me . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La serie Abnimals también incluía anuncios de servicio público con un toque de humor, interpretados por actores de doblaje invitados al final de cada episodio, imitando a algunas series animadas infantiles. Este segmento era exclusivo de la campaña.

Algunos episodios no están numerados y no muestran jugabilidad. Esto incluye The Adventure Zone Zone, que funciona como un programa de entrevistas sobre las campañas principales y se introdujo en 2016. Los episodios de TTAZZ suelen emitirse entre dos campañas y sirven para concluir una y anunciar la siguiente. Algunas campañas tienen episodios de preparación que se utilizan para la creación de personajes, aparte de la numeración habitual. Esto se introdujo por primera vez en 2017 para Commitment , pero no siempre se utiliza. Ethersea, en particular, tuvo 5 episodios de preparación que cubrían la creación colaborativa del mundo.

Balance describe una guerra global en Faerûn catalizada por las Grandes Reliquias: siete poderosos artefactos mágicos que obligan a sus portadores a sembrar el caos y la destrucción. Al final de la guerra, el conocimiento sobre las reliquias fue borrado de la memoria colectiva, a excepción de la Oficina de Balance, que busca recuperarlas. La narrativa también explora los misterios de las Túnicas Rojas, la facción mágica que creó las reliquias, y su relación con una amenaza cósmica. La campaña se divide en una serie de misiones para recuperar estas reliquias, con episodios de descanso a modo de "interludio lunar". En la base lunar de la Oficina, los personajes pueden reagruparse, adquirir nuevo equipo y prepararse para la siguiente misión.

• Aquí hay Gerblins (Episodios 1–6) – La misión introductoria está vagamente basada en la aventura del Set de inicio de Dungeons & Dragons, La mina perdida de Phandelver , pero rápidamente se desvía hacia la trama principal de la aventura. Taako, Merle y Magnus ayudan al primo de Merle, Gundren, a encontrar y recuperar los tesoros perdidos de su familia, pero pronto se ven envueltos en una conspiración que involucra a la Oficina y el Guantelete de Fuego Fénix, la Gran Reliquia de la evocación .
• Asesinato en el Rockport Limited (Episodios 10–16) – El grupo va a recuperar una reliquia encontrada por un agente de la Oficina asesinado tras colocarla en una bóveda inexpugnable en el tren Rockport Limited. Al encontrar a un miembro del personal de Rockport asesinado durante el viaje, el grupo debe descubrir al asesino antes de que el tren llegue a Neverwinter . Durante su misión, conocen al mejor detective (joven) del mundo, Angus McDonald, quien los ayuda. El grupo descubre y recupera el Oculus, la Gran Reliquia de la ilusión .
• Pétalos al Metal (Episodios 18–27) – El grupo es enviado a recuperar la Faja de Gaia, la Gran Reliquia de la conjuración , utilizada para controlar la naturaleza y el clima. Esta reliquia está siendo utilizada por un maestro ladrón conocido solo como el Cuervo. A través de una serie de eventos, el grupo se encuentra aliado con Hurley, un agente de la ley y antiguo amante del Cuervo, y participando en una carrera mortal, en su mayoría ilegal, para reclamar la reliquia. La trama de la misión se le ocurrió a Griffin mientras veía Fast Five . ^{[ 8 ]}
• El Reino de Cristal (Episodios 29–39) – El grupo viaja a un laboratorio flotante en busca de la Piedra Filosofal, la Gran Reliquia alineada con la escuela de transmutación . La Piedra ha provocado un desastre de sustancia gris incontrolable en el laboratorio flotante, que se ha transformado en una turmalina rosa viral. Si la base se estrella, el desastre se extenderá al mundo de abajo. El grupo debe navegar por el laboratorio, localizar al científico renegado de la Oficina, Lucas, y enfrentarse a gólems de cristal. Este arco argumental presenta a la hermosa cazarrecompensas no muerta, Kravitz. La idea para la misión se le ocurrió a Griffin mientras veía Alien . ^{[ 8 ]}
• La Undécima Hora (Episodios 41–49) – El grupo es enviado al Barranco Tejido para recuperar el Cáliz Temporal, la Gran Reliquia de la Adivinación. Avi, un artillero amistoso de la Oficina, los ayuda a entrar en un pueblo inspirado en el Lejano Oeste llamado Refugio, que está atrapado en un bucle temporal . Allí, el grupo revive repetidamente la última hora de la vida del pueblo y debe evitar su destrucción.
• El Juego del Sufrimiento (Episodios 51–57) – Una búsqueda más oscura en la que el grupo debe recuperar la Gran Reliquia de Nigromancia: la Campana del Animus. El grupo se adentra en el País de las Maravillas, un laberinto sin fin que promete a los participantes cualquier deseo como premio por sobrevivir. El lugar es una trampa creada por un par de Liches que se alimentan del sufrimiento. Inspirado en Zero Escape . ^{[ 49 ]}
• El Siglo Robado (Episodios 60–66) – Una precuela en la que el grupo redescubre sus recuerdos olvidados. Esto incluye un siglo de aventuras para mantener la luz de la creación alejada del Hambre, un devorador cósmico. El grupo, que en realidad son los Túnicas Rojas, dividen la luz en siete reliquias para ocultarlas, pero sus recuerdos son borrados. En la actualidad, el grupo revierte el borrado de memoria y descubre la naturaleza de la amenaza a la que se enfrentan.
• Historia y Canción (Episodios 67–69) – La misión final culminante, en la que el Hambre llega a Faerûn. Viejos amigos y antiguos enemigos se unen al grupo para impedir que consuma el mundo.

Como Maestro del Calabozo , Griffin representó a todos los personajes no jugadores (excepto a Garyl, el binicornio fantasmal invocado por Taako).

El primer arco experimental, Compromiso, es un arco con temática de superhéroes. ^{[ 50 ]} El juego fue dirigido por Clint McElroy usando el sistema FATE . Todos los personajes trabajan para Do Good Fellowship, una organización " cercana a una secta " que usa tecnología y ciencia para mejorar el mundo. Este arco tiene un total de cuatro episodios, sin incluir el episodio introductorio que los McElroy usaron para establecer sus personajes, etc.

Amnesty utiliza el sistema de "Monstruo de la Semana" de Evil Hat Productions y se desarrolla en la ciudad ficticia de Kepler, un centro turístico de esquí en la Virginia Occidental actual . Kepler es invadida regularmente por monstruos cósmicos apodados "Abominaciones" provenientes de un misterioso mundo paralelo llamado Sylvain. Las abominaciones son combatidas por una organización de cazadores de monstruos llamada Pine Guard, con sede en el albergue Amnesty Lodge. Sylvain es un mundo moribundo, consumido por una fuerza maligna conocida como el Receso, y la segunda mitad de la serie se centra en los intentos del elenco por detenerlo. Estas abominaciones llegan mensualmente, lo que da pie a una serie de cacerías de monstruos por parte de los protagonistas. Al igual que Balance , Amnesty incluía episodios interludio lunares o de "albergue" para los momentos de descanso entre cacerías.

• La caza de la bestia (Episodios 1–5) – Un monstruo con aspecto de oso anda suelto en Kepler, Virginia Occidental. Duck Newton, Aubrey Little y Ned Chicane descubren un portal al mundo alienígena de Sylvain y se enteran de las abominaciones que aparecen mensualmente en el pueblo. Se unen a la Guardia del Pino, un grupo de inadaptados que intentan mantener la paz entre ambos mundos lidiando con estas abominaciones discretamente. Ayudan a Mamá a acabar con la bestia atrayéndola a una cueva y prendiéndole fuego.
• La caza del agua (Episodios 6–11) – Con un monstruo acuático atacando el pueblo, la Guardia del Pino inicia su segunda cacería. Tras rescatar a un grupo de ancianos nadadores, la Guardia del Pino atrae a la criatura al parque acuático local "H ₂ Whoa, That was Fun!" para acabar con ella. Además, Ned estrena un programa de televisión llamado "Saturday Night Dead" y Aubrey continúa explorando su magia y su conexión con Sylvain.
• La caza de la calamidad (episodios 13-19): Una serie de extraños accidentes profetizados ocurren en la ciudad. La Guardia del Pino intenta intervenir cuando un letrero de pizza se derrumba y Ned casi muere. El grupo conoce a Indrid Cold, el Hombre Polilla , quien ha estado intentando advertir a los habitantes del pueblo sobre estos accidentes, pero no es el culpable. Finalmente, la Guardia del Pino localiza el árbol gigante anómalo que está distorsionando la realidad.
• La caza del rostro (Episodios 21-28) – Una abominación cambiaformas ataca a la pandilla local de motociclistas, los Hornets, lo que provoca que la pandilla descubra la existencia del portal. El secreto se extiende rápidamente entre varios residentes de Kepler. Tras una batalla en una morgue, Ned roba una obra de arte para un antiguo compañero ladrón, solo para descubrir que el ladrón es el cambiaformas. El cambiaformas adopta la forma de Ned y anuncia la presencia de monstruos y un portal en su programa de televisión. En un enfrentamiento final en el portal, Ned muere y gran parte de Kepler queda destruida.
• Final (Episodios 30–36) – Tras la muerte de Ned, Clint McElroy cambia su personaje a Arlo Thacker, anteriormente un PNJ. La Guardia del Pino y sus aliados del pueblo se infiltran en un complejo gubernamental cerca de la puerta y logran llegar a una tercera ubicación separada de ambos mundos. La Guardia del Pino descubre que la Tierra y Sylvain estaban conectadas por una raza alienígena que pretendía unir civilizaciones agresivas para destruirse mutuamente , con el fin de proteger su propio planeta de posibles amenazas futuras. El grupo lucha desesperadamente para salvar su mundo y también Sylvain.

Como director de juego (GM), Griffin interpretó a todos los personajes no jugadores, con la excepción del agente Hanes, interpretado por el actor invitado Hal Lublin. Justin también prestó su voz a Beacon, la espada parlante de Duck.

Inicialmente el tercer arco experimental, este escenario se retomó para una segunda temporada en 2022. La campaña se desarrolla en el Territorio de la Media Luna, un territorio de fantasía con tintes del Oeste dividido entre familias y organizaciones rivales. Está habitado por los Carnes (humanos), los Colmillos (vampiros) y los Pelajes (hombres lobo), y existe una gran tensión entre estos grupos.

• Primera temporada : Tras el asesinato de Jeremiah Blackwell, un caso políticamente delicado, tres detectives —Augustus Parsons, Errol Ryehouse y Gandy Dancer— son contratados para resolver el caso antes del amanecer con el fin de evitar enfrentamientos entre las familias de Dry River.
• Segunda temporada : Augustus Parsons se une a los detectives Indrid Cold y Callan tras ser contratado para traer de vuelta de Crescent City a Pearl Blackwell, ahora heredera del negocio minero de la ciudad. Pearl, a su vez, los contrata para que asalten un tren como condición para irse de la ciudad con ellos. Erika Ishii participa como invitada interpretando a Louise "Lulu" Kagiyama.

Como maestro de ceremonias, Travis interpretó a todos los personajes no jugables, salvo en un encuentro cómico de la primera temporada en el que la familia representó a una serie de habitantes del pueblo que salieron a ver por qué se había tocado la campana de alarma.

Los jugadores asumen inicialmente el rol de estudiantes que se han inscrito en el programa de secuaces y ayudantes en la Escuela de Heroísmo y Villanía de Hieronymous Wiggenstaff. ^{[ 51 ]} La campaña se centra inicialmente en sus clases y desventuras en la escuela, pero luego pasa a temas más amplios como el Orden contra el Caos, las amenazas de guerras demoníacas, el control mental contra el libre albedrío y la rebelión contra el capitalismo. A diferencia de las otras campañas, Graduación no está formalmente dividida en misiones u otras secciones. Travis McElroy, como DM, representó a todos los personajes no jugadores.

La campaña Ethersea se anunció el 3 de mayo de 2021 ^{[ 27 ]} y comenzó el 6 de mayo de 2021. Los primeros cinco episodios no se jugaron en Dungeons & Dragons, sino que se utilizó un juego de mesa de construcción de mundos llamado The Quiet Year . ^{[ 52 ]} El prólogo cuenta la historia de un grupo de supervivientes con un año para encontrar una forma de transportar su sociedad bajo el agua, mientras una tormenta mágica mundial amenaza con aniquilar toda la vida en la superficie. El prólogo no presenta personajes consistentes para cada jugador, sino que todos en la mesa toman decisiones para la sociedad, desarrollando y ocasionalmente representando personajes intercambiables. La campaña propiamente dicha comenzó la semana siguiente, detallando las vidas de un grupo de aventureros que se abren camino en la nueva ciudad submarina de Founder's Wake. Al igual que Balance , la campaña está dividida en una serie de misiones con interludios para tiempo de descanso entre ellas.

• El atraco a la galería (Episodios 1-5) – Para tener éxito en una entrevista de trabajo, a Amber, Devo y Zoox les dicen que necesitan un barco. El trío, sin querer, participa en el robo de uno y emprende un trabajo para saquear una galería sumergida. La misión sale mal, ya que un ataque de piratas frustra la operación. Sin embargo, consiguen suficiente dinero para comprar su propio barco, el Coriolis .
• La Almeja Infinita (Episodios 7–12) – Recién contratados por la agencia Bluespan, el trío emprende la búsqueda de un miembro desaparecido de la Parroquia Benévola y caen en una concha de capacidad infinita. Investigan una ciudad en el interior y dan caza a la anomalía que causa la distorsión espacial.
• La subasta abisal (episodios 14-19): El grupo es contratado para asistir a una subasta en nombre del Viejo Joshy, donde se topan con un misterioso grupo de grandes apostadores anónimos. Con un presupuesto limitado, se ven obligados a recurrir a estrategias como el amaño de pujas para lograr su objetivo. Poco después, la subasta se torna violenta y el grupo huye.
• La llamada de Cambria (Episodios 22-30) — Founder's Wake se ve contaminada por una espora introducida involuntariamente por los Coriolis , lo que provoca una segunda epidemia de una enfermedad llamada Sallow. Con la infraestructura de la ciudad en peligro, el grupo intenta restaurar la memoria de Finneas Cawl para repararla y salvar la ciudad. Mediante un sueño compartido inducido por drogas, el grupo logra explorar los recuerdos de Cawl y se dirige en busca de una ciudad burbuja que él había encontrado en el fondo marino. Regresan con fitoplancton mágico fresco para producir oxígeno para Founder's Wake.
• El Zoológico (Episodios 31–36) — El grupo es contratado para resolver un robo en un zoológico local. Esto los lleva a la sede de una organización llamada Crescendo, a petición de Aloysius Supreme. El grupo destruye esta base y, lamentablemente, los Sueños de Débora, y regresan a Founder's Wake con los animales.
• La locura del benefactor (episodios 39-43): El grupo, junto con Ballaster Kodira, intenta localizar y detener al benefactor Orlean. Esto los lleva a una cúpula de coral que oculta un portal a otro mundo.
• Final (Episodio 44) — Un episodio de cierre que abarca los meses posteriores a su confrontación en la cúpula de coral.

Como director de juego, Griffin interpretó a todos los PNJ durante la campaña principal, con la excepción de una secuencia de flashback en los episodios 26 y 27. En estos episodios, el PNJ Finneas Cawl es asumido por Clint, mientras que Travis y Justin interpretan a nuevos personajes.

La campaña Steeplechase se desarrolla en un vasto parque de atracciones homónimo. A diferencia de campañas anteriores, no está dividida formalmente en arcos argumentales indicados en los títulos de los episodios, sino que se estructura naturalmente según los atracos en los que participan los jugadores. Estos se intercalan con periodos de descanso en los que los personajes pueden entregarse a sus vicios. Cada atraco tiene lugar en una capa diferente, aunque regresan a Ustaben para un segundo atraco más adelante en la campaña. La historia está enmarcada por un personaje enigmático conocido indistintamente como el Padre Nano o el Hombre Crujiente.

• Ustaben (Episodios 1–2) — El grupo lleva a cabo un atraco en la Tienda de Premios, una atracción que consiste en abrir cajas de cereales para buscar premios. Su objetivo es recuperar un pin de aniversario de su vitrina pública antes de que lo coloquen en la caja.
• Gutter City (Episodios 4–10) — Chantajeados por Sticky Fingers Paul Pantry, la mascota de Prize Pantry, quien posee las grabaciones de seguridad de su anterior atraco, que salió bastante mal, el grupo se dispone a robar un vehículo de huida de Gutter City. Cuentan con la ayuda de una banda de pícaros, entre los que se encuentra un embaucador peculiar llamado Funny Man.
• Passion's Cove (Episodios 12–16) — Perseguidos por robots asesinos conocidos como abogados, el grupo debe seguir adelante. Son contratados por Scott Boldflex, antiguo empleado del reality show de citas inclusivo para personas LGBTQ+ Passion's Cove (una parodia de Bachelor in Paradise ). Boldflex ha sido reemplazado por una versión artificial de sí mismo y contrata al grupo para desactivar a su sustituto de luz sólida y robar su vieja guitarra Sympatico. El grupo debe competir en el programa para poder llegar hasta él.
• Ephemera (Episodios 17–24) — Tras su éxito en Passion's Cove, el grupo es contratado por Kenchel Denton para robar la aguja de Ephemera, la capa de fantasía. Ephemera parodia varias franquicias fantásticas, incluyendo Shrek y The Adventure Zone: Balance . Se enfrentan al dragón mecánico Geltfrimpen en nombre del comerciante de armas Dave Ballista, y luego llevan a cabo un atraco para robar la aguja.
• Ustaben (Segundo arco, episodios 25–31) — Tras regresar de Ephemera, el grupo descubre que Sticky Fingers Paul Pantry ha sido asesinado y debe encontrar a su asesino. La investigación se ve interrumpida por el secuestro de Kenchel Denton por parte de Funny Man. El grupo lo rescata, solo para descubrir que el secuestro era una estrategia de Funny Man para unirse formalmente a Steeplechase, y que Kenchel Denton había matado a Paul Pantry para eliminar cualquier cabo suelto antes de que el grupo se uniera a su equipo.
• Nueva Kidadelphia (Episodios 32–42) — Kenchel deja al grupo en Nueva Kidadelphia, una capa con temática del Oeste que antes era una guardería del parque. Los niños allí han sido abandonados por padres que se divertían demasiado en otro lugar, y con los años han construido su propia sociedad. El grupo busca una forma de salir de la capa aislada, encontrándose con una jungla poblada por "Metamals", animatrónicos desechados . Tras matar a uno presas del pánico, se ven obligados a comparecer ante los Metamals por sus acciones. Deseando escapar por un conducto de desechos en el techo de la capa, deciden buscar al experto de la zona, el Nano Padre. Resulta ser una réplica artificial de Carmine Denton, con la intención de destruir Steeplechase con un misil.

Como director de juego, Justin interpretó a todos los PNJ durante la campaña, con la excepción de Krystal, un personaje presente en los segmentos introductorios del videoblog que sirven como resúmenes de episodios anteriores. Krystal es interpretada por Autumn Seavey Hicks. ^{[ 53 ]}

Como campaña más corta, Outre Space no está dividida en arcos argumentales. La campaña se desarrolla en el Universo Marvel y es una continuación no canónica de la miniserie de cómics de 2019 War of the Realms: Journey into Mystery escrita por los McElroy. Después de que la hermana pequeña de Thor , Laussa, es capturada por la Orden Negra , los Niñeros ( Thori , Sebastian Druid , Wonder Man , Kate Bishop y Miles Morales ) se reúnen para viajar al espacio y encontrarla. Se reabastecen en Knowhere y se enfrentan al impostor de Silver Surfer, The Samarium Sweeper. Se dirigen al cúmulo Flinnux, una unidad de almacenamiento estelar establecida por Glabella Flinnux del Nova Corps , y se enfrentan a la Orden Negra.

La campaña Versus Dracula se anunció el 28 de diciembre de 2023 y comenzó el 11 de enero de 2024. ^{[ 54 ]} La campaña utiliza nuevamente el sistema Dungeons & Dragons 5E, con Griffin McElroy como Dungeon Master. La campaña no está formalmente dividida en arcos argumentales y sigue a un grupo de aventureros en el reino gótico de Angrave, con la intención de matar a Drácula. Para lograrlo, deben asociarse con hombres lobo y una variedad de otros monstruos. El grupo emprende un largo viaje para llegar al castillo de Drácula, solo para descubrir que en realidad se encuentra en la ciudad de Lumineaux, de regreso donde comenzaron.

Abnimals presenta varios héroes con temática animal al estilo de las Tortugas Ninja . El arco argumental contó con muchas voces invitadas para personajes no jugables que aparecen en segmentos previos o posteriores al episodio; en otras ocasiones, estos personajes son interpretados por Travis. Estos incluyen:

• Paul Foxcroft como Krilliam
• Erika Ishii como JJ August
• Aabria Iyengar como agente especial Crane ^{[ 55 ]}
• Jason Charles Miller como Jeff Leopard ^{[ 56 ]}
• Sarah Moore como Majestica la Jinete del Dragón ^{[ 57 ]}
• Brennan Lee Mulligan como el sargento Salamander
• Sandeep Parikh como Spike Splosion
• Laser Webber como él mismo ^{[ 58 ]}

En la campaña Royale , los jugadores compiten en una batalla campal de 64 personas al estilo de los Juegos del Calamar sobre una isla flotante. El vencedor de este cónclave se unirá a un grupo inmensamente poderoso de magos conocido como la Octava y heredará su poder arcano. La campaña utiliza las nuevas reglas de Dungeons & Dragons 5E (2024), con Griffin McElroy como Dungeon Master. Clint, Justin y Travis interpretan personajes que provienen de todos los rincones del Pliegue, una pequeña tierra rodeada por un misterioso muro de niebla. El cónclave comienza con 64 magos, pero a través de cada prueba de habilidad arcana habrá menos y menos, hasta que solo quede uno. ^{[ 59 ]}