Teatro Magnus

El Teatro Magnus, también conocido como Centro de Artes Escénicas Dr. S. Penny Petrone en Thunder Bay , Ontario , fue fundado en 1971 y es la compañía de teatro profesional del noroeste de Ontario.

Fundada por el director británico Burton Lancaster, quien tuvo la idea de crear una nueva compañía de teatro con la ayuda de Dusty Miller (el primer presidente del Comité de Artes y Patrimonio de Thunder Bay y ex alcalde de Thunder Bay) y Carol Bell (una ex profesora de teatro de la escuela secundaria Hillcrest), se formó una coalición ciudadana.

El edificio original se encontraba frente al Salón Eslovaco en el famoso East End de Fort William , ahora Thunder Bay. Aunque era pequeño y estaba en mal estado, tenía encanto, espacio suficiente para el escenario y las instalaciones esenciales, y estaba disponible para alquilar. Con el tiempo, Lancaster transformó este pequeño salón en el número 639 de la calle McLaughlin en la compañía de teatro profesional en la que se ha convertido Magnus.

Para 1977, se había convertido en la única compañía de teatro profesional entre Winnipeg y Sudbury , y contaba con el apoyo del Consejo de las Artes de Canadá, el Consejo de las Artes de Ontario, la ciudad de Thunder Bay, empresas locales y mecenas del teatro.

Partiendo de la visión inicial de Lancaster, cada director artístico sucesivo ha tomado las riendas de Magnus y fortalecido el perfil local y nacional del teatro. De 1977 a 1982, Tibor Feheregyhazi creó una compañía centrada en la comunidad y consolidó la base de público local para las producciones principales. Tras Tibor, Brian Richmond asumió el cargo de 1982 a 1987 y estableció un alto perfil nacional para Magnus mediante la producción de nuevas obras canadienses. Posteriormente, otros teatros produjeron muchas de estas obras en todo el país, lo que consolidó a Magnus en el panorama del teatro profesional canadiense. En 1987, Michael McLaughlin tomó las riendas y volvió a centrar la atención en la comunidad, consolidando aún más la base de público local. McLaughlin también impulsó el exitoso programa Teatro en la Educación para desarrollar aún más los fuertes lazos que unen a Magnus con la comunidad. ^{[ 1 ]} Desde 1992 hasta 2016, Mario Crudo centró su atención en las siguientes áreas: fortalecer y ampliar los vínculos con la comunidad, establecer alianzas, generar nuevo interés en las producciones principales, impulsar el desarrollo de nuevas obras y consolidar las giras regionales para adultos y otros programas de extensión. Thom Currie es el actual director artístico del Teatro Magnus.

Magnus inauguró su temporada del 30.º aniversario (2001-2002) en un teatro de nueva construcción anexo a la histórica Central School House, que alberga las oficinas administrativas de Magnus, en el distrito histórico de Waverley Park. La Central School fue la primera escuela de la ciudad de Port Arthur . En 1884, la Corona cedió 8100 m² ( ^{2 acres} ) de terreno en Waverley Park a los administradores de la escuela pública, donde se construyó la estructura original. La renovación de la escuela también incluyó la preservación y mejora del distrito histórico de Waverley Park, y el Teatro Magnus fue rebautizado en honor a uno de sus generosos mecenas, el Centro de Artes Escénicas Dr. S. Penny Petrone . 

En 1998, Magnus recibió el Premio del Vicegobernador a las Artes de la Fundación del Consejo de las Artes de Ontario . El premio reconoció el excepcional apoyo del sector privado y la comunidad a la organización. Este galardón justificó sin duda la dedicación de la dirección y el consejo de administración de la organización para complementar el apoyo operativo de la compañía mediante iniciativas innovadoras de patrocinio y otras campañas de recaudación de fondos. ^{[ 2 ]}

A partir de 2025, se completaron las renovaciones de la parte de la escuela del Teatro Magnus para crear un nuevo teatro de estudio. ^{[ 3 ]}

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