Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera

La Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera ( MSFCMA ), comúnmente conocida como Ley Magnuson-Stevens ( MSA ), es la legislación que regula la gestión de la pesca marina en aguas estadounidenses. Promulgada originalmente en 1976 para controlar las pesquerías extranjeras que operaban a menos de 200 millas náuticas de la costa estadounidense, la legislación fue enmendada en 1996 y 2007 para abordar mejor los problemas de la sobrepesca y la sobrecapacidad (es decir, el exceso de recursos pesqueros). Estos problemas ecológicos y económicos surgieron en la industria pesquera nacional a medida que crecía para llenar el vacío dejado por la partida de las flotas pesqueras extranjeras.

Ocho consejos regionales de gestión pesquera , integrados por representantes de la industria pesquera y funcionarios estatales de pesca, elaboran planes de gestión pesquera para su aprobación e implementación por parte del Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS), organismo dependiente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que forma parte del Departamento de Comercio. Estos planes se modifican con frecuencia para ajustar las políticas y medidas de gestión a los cambios en la abundancia de las poblaciones de peces y para cumplir con los objetivos de la Ley de Gestión Pesquera (MSA, por sus siglas en inglés) a medida que el Congreso los revisa. En representación del Secretario de Comercio, responsable de la implementación de los mandatos de la MSA, el administrador de la NOAA debe determinar si la enmienda o el ajuste propuesto por un consejo cumple con los Estándares Nacionales de la MSA. Estos estándares exigen que las medidas de gestión prevengan la sobrepesca, se basen en la mejor información científica disponible y sean justas y equitativas. Si es necesario asignar cuotas de captura permitidas para prevenir la sobrepesca o recuperar poblaciones sobreexplotadas, dichos esquemas de asignación no permiten que sectores de la industria obtengan una participación excesiva.

La Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera es la principal ley que rige la gestión de la pesca marina en aguas federales de Estados Unidos. La ley lleva el nombre de los senadores estadounidenses Warren G. Magnuson, del estado de Washington, y Ted Stevens, de Alaska, quienes patrocinaron el proyecto de ley del Senado, S. 200, que finalmente fue promulgado.

La Ley Magnuson-Stevens se promulgó originalmente como la Ley de Conservación y Gestión Pesquera de 1976. [ ^{1 ] El} proyecto de ley de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , HR 200, fue presentado por el Representante Gerry Studds (D-Massachusetts), quien obtuvo apoyo bipartidista para el proyecto de ley del Representante Don Young (R-Alaska) debido a la preocupación común por el poder pesquero de las flotas extranjeras que operan frente a sus respectivas costas. ^{[ 2 ]} Su objetivo era extender la zona de pesca exclusiva de los Estados Unidos de 12 a 200 millas náuticas desde la línea costera. A pesar de la oposición de funcionarios de seguridad nacional y relaciones exteriores en la Casa Blanca, el 94.º Congreso de los Estados Unidos promulgó el proyecto de ley, y fue firmado como ley por el 38.º Presidente de los Estados Unidos, Gerald Ford, el 13 de abril de 1976. ^{[ 3 ]} La versión final de la ley, Ley Pública 94-265, extendió la jurisdicción pesquera a 200 millas. También creó ocho consejos regionales de gestión pesquera para asistir al Secretario de Comercio en la gestión de las pesquerías de Estados Unidos. Su función incluía asesorar al Secretario de Estado sobre si las flotas pesqueras extranjeras podían acceder a poblaciones de peces que los pescadores estadounidenses no tenían capacidad para explotar.

La ley de gestión pesquera de Estados Unidos ha sido enmendada muchas veces a lo largo de los años. Dos importantes conjuntos de enmiendas recientes a la ley fueron la Ley de Pesca Sostenible de 1996 [ ^{4 ] y ,} diez años después, la Ley de Reautorización de Conservación y Gestión Pesquera Magnuson-Stevens de 2006 ^{[ 5 ]} . En resumen, el objetivo de estas enmiendas era exigir a los consejos regionales y al Secretario de Comercio que identificaran las poblaciones sobreexplotadas y las recuperaran en el menor tiempo posible ^{[ 6 ] .}

La MSFCMA se promulgó para promover la explotación óptima de las pesquerías costeras por parte de la industria pesquera estadounidense mediante la "consolidación del control sobre las aguas territoriales" y el establecimiento de ocho consejos regionales para gestionar las poblaciones de peces. ^{[ 7 ]} La ley ha sido enmendada varias veces en respuesta a la continua sobrepesca de las principales poblaciones. La versión más reciente, autorizada en 2007, incluye siete propósitos: ^{[ 8 ]}

1. Tomar medidas para conservar los recursos pesqueros
2. Apoyar la aplicación de los acuerdos internacionales de pesca.
3. Promover la pesca en consonancia con los principios de conservación.
4. Proporcionar la implementación de planes de ordenamiento pesquero (POP) que logren un rendimiento óptimo.
5. Establecer Consejos Regionales de Gestión Pesquera para administrar los recursos pesqueros mediante la preparación, el seguimiento y la revisión de planes que (A) permitan a las partes interesadas participar en la administración de la pesca y (B) tengan en cuenta las necesidades sociales y económicas de los estados.
6. Desarrollar pesquerías subutilizadas
7. Proteger los hábitats esenciales de los peces

Además, la ley exige la reducción de la captura incidental y el establecimiento de sistemas de monitoreo de información pesquera. ^{[ 8 ]}

Ocho Consejos Regionales de Gestión Pesquera tienen la responsabilidad de desarrollar y recomendar planes de gestión pesquera, tanto para restaurar poblaciones agotadas como para gestionar poblaciones saludables. ^{[ 9 ]} El Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) asiste al Secretario de Comercio, quien evalúa, aprueba e implementa los planes de gestión pesquera de los Consejos. Los miembros de los Consejos Regionales de Gestión Pesquera son nominados por los gobernadores de sus respectivos estados y designados por el Secretario de Comercio. Los ocho consejos son los de gestión pesquera del Pacífico Occidental , Pacífico Norte , Pacífico , Golfo de México , Caribe , Atlántico Sur , Atlántico Medio y Nueva Inglaterra .

Un Plan de Gestión Pesquera (PGP) debe especificar los criterios que determinan cuándo una población está sobreexplotada y las medidas necesarias para su recuperación. ^{[ 10 ]} Los consejos regionales regulan a los pescadores con mecanismos que incluyen límites de captura anuales, límites de captura individuales, cuotas de desarrollo comunitario y otros. La Red de Conservación de Peces Marinos destacó los cambios más significativos en los mecanismos utilizados en un informe de 2010:

"Para lograr el objetivo de acabar con la sobrepesca... el Congreso reforzó el papel de la ciencia en el proceso de gestión pesquera y exigió a los gestores pesqueros que establecieran límites anuales de captura (LCC) y medidas de rendición de cuentas (MR) basados ​​en la ciencia para todas las pesquerías de EE. UU., con fecha límite de 2010 para todas las poblaciones sujetas a sobrepesca... La nueva ley de pesca exige a los asesores científicos de los consejos, a los comités científicos y estadísticos que hagan recomendaciones sobre la 'captura biológica aceptable' (CBA), que los gestores no pueden exceder..." ^{[ 11 ]}

La ACL es la pieza central del informe, que se complementa con otros mecanismos que regulan los tipos de artes de pesca utilizadas, la concesión de licencias a las embarcaciones y el uso de observadores en los barcos pesqueros. En la sección 303 b, la Ley enumera los tipos de acciones autorizadas para que los consejos las utilicen para lograr objetivos óptimos de captura. Incluyendo

1. Permisos para buques u operadores
2. Designación de zonas y períodos donde la pesca está limitada
3. Limitar la venta, la captura o el transporte de ciertos peces.
4. Regulación de los tipos de equipos de pesca
5. Requerir la presencia de observadores a bordo de los buques

Los resultados de la ley varían según las diferentes regiones y las diferentes poblaciones de peces. No impidió la sobrepesca de muchas especies durante sus primeros 20 años de existencia. Esto motivó importantes enmiendas en 1996 y 2006. El Servicio Nacional de Pesca Marina emitió un informe al Congreso en 2010 sobre el estado de las pesquerías de EE. UU. Informó que de las 192 poblaciones monitoreadas por sobrepesca, 38 poblaciones (20 %) todavía tienen "tasas de mortalidad de peces que superan el umbral de sobrepesca... y 42 poblaciones (22 %) están sobreexplotadas". ^{[ 12 ]} Esto es menor que el 38 % y el 48 % respectivamente en 2000. ^{[ 13 ]} Un informe del NMFS de 2003 revisó los logros de la ley desde 1996. Destacando los efectos inconsistentes de la legislación, reveló que la sobrepesca se eliminó en 15 poblaciones de peces importantes, mientras que se inició la sobrepesca en 12 poblaciones de peces importantes. ^{[ 14 ]} Para mejorar sus programas de prevención de la sobrepesca, el NMFS ha implementado el Índice de Sostenibilidad de las Poblaciones Pesqueras (FSSI), que mide las poblaciones clave según su estado de sobrepesca y niveles de biomasa. Desde que comenzó el FSSI, el índice ha aumentado cada año. ^{[ 12 ]}

La ley también tiene repercusiones en asuntos financieros. Si bien los contribuyentes han pagado más de 3  mil millones de dólares en programas del NMFS desde la entrada en vigor de la ley, ^{[ 15 ]} en última instancia, la industria pesquera es la más afectada por las deficiencias de diseño y la implementación incompleta de la ley. Según Zeke Grader, Jr., director ejecutivo de la Federación de Asociaciones de Pescadores de la Costa del Pacífico, la mayor asociación comercial activa de pescadores comerciales en la costa oeste, "La mayoría de las poblaciones pesqueras de EE. UU. se enfrentan a un desastre debido a la sobrecapitalización de la industria pesquera y las malas prácticas de gestión del Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) del Departamento de Comercio de EE. UU. y sus consejos regionales de gestión pesquera designados". ^{[ 16 ]} Chris Kellogg, director técnico del Consejo de Gestión Pesquera de Nueva Inglaterra, enfatiza la precaria situación de muchos pescadores: "En promedio, calculo que la industria pesquera aquí en Nueva Inglaterra básicamente cubre los costos y está justo en el límite entre la solvencia y la insolvencia". ^{[ 16 ]}

Numerosos grupos de interés están preocupados por la elaboración de leyes para la conservación de la pesca. Pescadores, empresas, grupos activistas y el público en general comparten el interés por proteger los ecosistemas y las economías pesqueras a través de la MSFCMA.

Los pescadores abogan por medidas que fomenten la adaptación de los procesos regulatorios al ámbito local y que garanticen que los privilegios de pesca no se concentren en pequeños grupos. ^{[ 7 ]} También son conscientes de que, si prevalece una competencia excesiva por recursos finitos, su sustento se verá afectado. A pesar de ello, algunos pescadores prefieren una mínima intervención gubernamental en su mercado, exigiendo con firmeza «el derecho a la quiebra». ^{[ 17 ]}

La industria pesquera genera 4 mil millones de dólares anuales, según datos de 2010. ^{[ 18 ]} Las corporaciones de captura y procesamiento de pescado participan en el proceso político para maximizar sus ganancias, protegerse de la competencia extranjera y evitar que las regulaciones divulguen su información confidencial. Candice May, de la Universidad Estatal de Colorado, sostiene que los legisladores federales no pueden forjar estas relaciones principalmente porque no han definido adecuadamente qué es una "comunidad pesquera". Destaca los éxitos del sistema de cuotas de desarrollo comunitario implementado en algunas pesquerías de Alaska. ^{[ 7 ]}

Las organizaciones no gubernamentales (ONG) centradas en la conservación de los peces y el ambientalismo fueron fuerzas clave detrás de las mejoras graduales en los mecanismos regulatorios de la ley. La Comisión Pew sobre los Océanos y la Comisión de Política Oceánica de EE. UU. impulsaron muchas de las enmiendas incluidas en la reautorización de 2006. ^{[ 19 ]} Muchos grupos de defensa se expresan a través de coaliciones. La Red de Conservación de Peces Marinos, por ejemplo, representa a más de 90 organizaciones miembros de todo Estados Unidos.

El público está representado como parte interesada por los representantes electos, quienes aparentemente los tienen en cuenta al elaborar medidas para proteger los recursos públicos, como las poblaciones de peces.

^{[ 20 ]}

Las principales críticas a la ley se centran en su fracaso para frenar la sobrepesca. Esto incluye la omisión del Secretario de Comercio, a través de la NOAA, de exigir regulaciones que minimicen las capturas de especies no objetivo (conocidas como "captura incidental") o de prohibir el descarte en el mar de capturas de especies objetivo de tamaño inferior al reglamentario o no deseadas, y de exigir responsabilidades a los consejos regionales que no hacen cumplir ni implementan los planes de gestión pesquera. ^{[ 21 ]} Además, algunas de las políticas de los consejos regionales, como reiniciar el cronograma para la recuperación de las poblaciones sobreexplotadas, parecen, según los críticos, haber protegido a los pescadores comerciales de las consecuencias de sus malas decisiones empresariales y, por lo tanto, haber protegido de manera inadecuada los ecosistemas marinos de los que dependen. ^{[ 21 ]} Asimismo, los críticos han argumentado que los planes de gestión carecen de requisitos de transparencia para los datos relacionados con la pesca. ^{[ 22 ]}

La limitada aplicación de la ley federal y los altos niveles de incumplimiento de las normas de gestión han contribuido al agotamiento de las poblaciones de peces. Los pescadores se han acusado mutuamente de falsear las capturas y han criticado a los reguladores por concentrar la asignación de cuotas en muy pocas manos. ^{[ 23 ]} Otros críticos afirman que el marco regulatorio es demasiado vertical y aliena a los pescadores locales, lo que reduce la probabilidad de lograr la cooperación necesaria para hacer cumplir muchas disposiciones.

En respuesta a estas críticas, la NOAA adoptó una Política Nacional de Cuotas de Captura y alentó a los consejos de gestión regionales a asignar cuotas de captura a pescadores individuales, grupos de empresas pesqueras que operan a través de cooperativas o comunidades pesqueras. "El 1 de mayo de 2010, el Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) implementó un nuevo sistema de gestión para los peces de fondo en Nueva Inglaterra. Estableció 17 colectivos dirigidos por pescadores, llamados sectores. Los sectores fueron impulsados ​​por los pescadores como voluntarios, cooperativos y basados ​​en la comunidad, y fueron diseñados para proteger la diversidad de la flota y las comunidades costeras. El nuevo sistema de gestión opera sobre tres premisas simples:

• Implementa límites de captura basados ​​en la ciencia para recuperar las poblaciones de peces y prevenir la sobrepesca.
• Incorpora un sistema de vigilancia para que los pescadores y los organismos reguladores sepan exactamente cuánto pescado se está capturando y, como resultado, la pesca se detiene una vez que se alcanzan los límites de captura.
• Cada sector recibe su parte de la captura anual. Si bien se respetan los límites de captura, las cooperativas brindan a los pescadores la flexibilidad de establecer sus propias directrices de pesca para que puedan gestionar sus negocios de manera más eficiente y rentable. Quienes desarrollan artes de pesca más innovadoras pueden centrarse en poblaciones de peces más saludables y evitar aquellas que están en peligro. ^{[ 24 ]}

Tal como se informó en la reunión del Consejo, los primeros tres meses de operaciones del sector dieron como resultado (del 1 de mayo al 15 de agosto):

• Con el nuevo sistema, los pescadores ganan más dinero pescando menos. En 2010, las capturas disminuyeron en comparación con 2009. Solo el 85,8 % de las capturas totales del año pasado se registraron este año (en el mismo período). Mientras tanto, los ingresos aumentaron un 112,4 %.
• Los pescadores del sector están evitando las poblaciones débiles y dirigiéndose a las poblaciones robustas. La proporción de bacalao de Georges Bank con respecto al eglefino de Georges Bank (en toneladas métricas) en 2009 fue de 1121:1532. En 2010, fue de 743:2768.
• Los desembarques de lenguado de invierno del Golfo de Maine, una población con muy poca abundancia, se están evitando de manera efectiva en los sectores. En 2009, se desembarcaron 66 toneladas métricas. En 2010, se desembarcaron 32 toneladas métricas." ^{[ 25 ]}

• Gestión pesquera
• Pesca sostenible
• Consejo de Gestión Pesquera del Pacífico Norte

• Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera, en su versión modificada ( PDF / detalles ), en la colección de Compilaciones de Estatutos de la GPO.
• Ley de Conservación y Gestión Pesquera de 1976 , promulgada ( detalles ) en los Estatutos Generales de los Estados Unidos.
• HR  200 en Congress.gov
• Sitio web del Servicio Nacional de Pesca Marina de la NOAA sobre la reautorización más reciente de la Ley Magnuson-Stevens.
• Problemas de recopilación de datos en relación con la reautorización de la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera: Audiencia de supervisión ante el Subcomité de Pesca, Vida Silvestre, Océanos y Asuntos Insulares del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Centésimo Decimotercer Congreso, Primera Sesión, martes 21 de mayo de 2013.
• Sitio web del Servicio Nacional de Pesca Marina de la NOAA sobre la Ley de Pesca Sostenible de 1996.
• Breve resumen de la Ley por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
• Pew Environment Group: Reconstruyendo la industria pesquera estadounidense con una sola acción.
• Reautorización de la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera: Audiencia de supervisión ante el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Centésimo Decimotercer Congreso, Primera Sesión, miércoles 11 de septiembre de 2013.