Mahadai Das

Mahadai Das fue una poeta guyanesa . Nació en 1954 en Eccles, Guyana. Falleció en Barbados en 2003. ^{[ 1 ]}

En Bishop's High School, durante sus primeros años, Mahadai Das se convirtió en poeta estudiantil. ^{[ 2 ]} Posteriormente, asistió a la Universidad de Guyana y luego a la Universidad de Columbia , donde obtuvo su licenciatura en Filosofía. En la década de 1970, asistió a la Universidad de Chicago y obtuvo una maestría en Filosofía. ^{[ 3 ]}

En casa, Das tenía un padre, Tilokee Das, y nueve hermanos a quienes crió después de que su madre falleciera en 1971. Después de participar en un concurso de belleza, Das fue coronada Miss Dewali (1971), reina de belleza. ^{[ 1 ]}

Escribió algunas de las primeras obras publicadas por mujeres indo-caribeñas . ^{[ 4 ]} Su poesía se relaciona con la identidad étnica, algo único entre otras poetisas indo-caribeñas de su época. ^{[ 5 ]} También escribió sobre las condiciones laborales en las islas del Caribe. ^{[ 3 ]}

Alrededor de la década de 1970, Guyana enfrentó importantes problemas sociales y políticos, incluyendo corrupción gubernamental y racismo generalizado. ^{[ 6 ]} Das participó activamente en la política relacionada con estos temas al unirse al nacimiento de la Alianza de los Trabajadores . ^{[ 1 ]} Además, fue voluntaria del Servicio Nacional de Guyana en 1976, donde colaboró ​​para abordar el desempleo juvenil en Guyana. ^{[ 7 ]}

Mientras cursaba su doctorado en filosofía en la Universidad de Chicago , Das enfermó y regresó a Guyana. Tras su regreso, no publicó ninguna obra literaria ni participó en el activismo político. ^{[ 3 ]} Das falleció el 3 de abril de 2003 en Barbados, a causa de una enfermedad relacionada con un paro cardíaco que sufrió 10 días antes de su muerte. ^{[ 8 ]}

En los escritos de Das se encuentran muchos temas recurrentes, incluyendo las precarias e injustas condiciones laborales que muchos caribeños han soportado a lo largo de sus vidas . Las desigualdades entre hombres y mujeres se convirtieron en un tema prominente en sus obras posteriores. Das exploró lo que significaba ser una mujer indo-caribeña en esta época, donde se vio inmersa en la lucha entre género y política, y el doble rasero de la lucha de los hombres por la igualdad racial pero no por la igualdad de género. ^{[ 9 ]} Otro tema recurrente es la identidad étnica y la autoaceptación a pesar de la presión europea. Muchos de los gobiernos caribeños emergentes tras la época de la servidumbre por contrato tuvieron disputas sobre la representación racial y no deseaban colocar a indo-caribeños en cargos políticos. ^{[ 10 ]} Das combatió estas políticas racistas en sus obras: I Want to Be a Poetess of My People (1976) y My Finer Steel Will Grow (1982). ^{[ 4 ]} Estos temas, aunque recurrentes en los numerosos escritos y poemas de Das, también son comunes entre la mayoría de los autores caribeños.

Las publicaciones de Das anteriores a I Want to Be a Poetess of My People (1976) fueron a través de sus publicaciones locales y la publicación literaria oficial del Consejo de Historia y Artes de Guyana, KAIE. ^{[ 7 ]} Sus tres colecciones de poemas publicadas posteriormente fueron sus últimas publicaciones debido a su enfermedad y aislamiento, lo que truncó su carrera. En colaboración con la hermana de Das, Peepal Tree Press recopiló todos sus poemas recopilados, publicados e inéditos en A Leaf In His Ear: Selected Poems (Peepal Tree Press Ltd., 2003) ^{[ 7 ]} Sus otras colecciones de poemas están actualmente agotadas y se enumeran a continuación. Varios de sus poemas fueron incluidos en The Heinemann Book of Caribbean Poetry (Heinemann, 1992).

• Quiero ser poetisa de mi pueblo (1976)
• Mi acero más fino crecerá (1982)
• Huesos (Peepal Tree Press Ltd., 1988)

Para fomentar el nacionalismo guyanés, Das escribió I Want to Be a Poetess of My People (1976), donde enfatizaba la cultura guyanesa, única e independiente tras la época de la servidumbre por contrato. My Finer Steel Will Grow (1982) fue una respuesta a la creciente corrupción y racismo en el gobierno guyanés. ^{[ 4 ]} Das escribió Bones (Peepal Tree Press Ltd., 1988) durante su estancia en Estados Unidos, obra que abordaba la marginación de las mujeres que había experimentado y lo que había presenciado a nivel mundial. ^{[ 7 ] [ 9 ]}