Mahadevan Mahalingam

Mahadevan Mahalingam (9 de septiembre de 1929 - 15 de junio de 2026) fue un médico malasio, ampliamente considerado el padre de la psiquiatría moderna en Malasia. ^{[ 1 ]}

Durante su larga trayectoria profesional, transformó la atención de la salud mental del país, pasando de un sistema de confinamiento a uno basado en la dignidad, la rehabilitación y la comprensión. ^{[ 2 ]}

Nació en Kuala Lumpur el 9 de septiembre de 1929. Fue el sexto hijo y tercer varón del funcionario público Mahalingam Appukutee Mailvaganam y Mabel Ratna Ammal. ^{[ 3 ]}

Estudió en la Institución de San Juan . ^{[ 3 ]}

En 1961, realizó estudios de medicina en Bangalore , India. En 1965, aceptó una invitación para trabajar con John Dunn en Dublín, Irlanda. Posteriormente, colaboró ​​con reconocidos psiquiatras en la Universidad de Columbia, bajo la tutela de Herbert Spiegel , y en la Universidad de Harvard, bajo la de Chester Pierce . ^{[ 4 ]}

En 1967, a petición del primer ministro de Malasia, Tunku Abdul Rahman , regresó de Irlanda para desarrollar la infraestructura psiquiátrica moderna de Malasia. ^{[ 5 ]}

Como su primer director, cambió el nombre del Hospital Psiquiátrico Central en Tanjung Rambutan a Hospital Bahagia Ulu Kinta con el fin de eliminar el estigma social e infundir esperanza. ^{[ 5 ]}

Introdujo la rehabilitación comunitaria y fue pionero en métodos no convencionales para la rehabilitación psicosocial. Esto incluyó la hipnoterapia clínica y la terapia equina. ^{[ 6 ]}

Se desempeñó como psiquiatra jefe del gobierno durante la década de 1980 y también fue presidente fundador de la Asociación Psiquiátrica de Malasia. ^{[ 6 ]}

Fue el primer presidente malasio del capítulo asiático del Colegio Internacional de Medicina Psicosomática, y la Universidad de Harvard estableció una beca de viaje que lleva su nombre. ^{[ 7 ]}

En 2004, Aneeta Sundararaj escribió su biografía titulada Mad Heaven . ^{[ 8 ]}

En 2009, Mahadevan afirmó que quedó discapacitado y comenzó a usar una silla de ruedas después de un brutal ataque perpetrado por matones el 14 de diciembre de 2009, a raíz de una disputa familiar en los tribunales por cuatro parcelas de tierra. ^{[ 9 ]}

En enero de 2014, el Tribunal Superior de Kuala Lumpur ordenó al entonces tesorero general del MIC, V. Ramanan, que devolviera 5,5 millones de ringgit a Mahadevan. El tribunal dictaminó que Ramanan se había hecho pasar por otra persona al afirmar que podía ayudar a Mahadevan a recuperar una deuda de 26,6 millones de ringgit del Ministerio de Defensa por el uso del terreno del psiquiatra en Sungei Petani, Kedah, como campo de tiro entre 1968 y 1988. ^{[ 10 ]} El tribunal descubrió que Ramanan presentó una carta falsificada del ministerio que garantizaba el pago, lo que llevó a Mahadevan a depositar 5,5 millones de ringgit en la cuenta personal de Ramanan el 19 de mayo de 2010. ^{[ 11 ]}

Mahadevan murió en su casa en Ukay Heights a causa de una insuficiencia cardíaca e infección pulmonar el 15 de junio de 2026. ^{[ 1 ]}