Jataka de Mahakapi

El Mahakapi Jataka consta de dos de los cuentos o historias Jataka de las vidas anteriores del Buda , cuando aún era un Bodhisattva , como rey de los monos. ^{[ 2 ]}

Según la leyenda, el Bodhisattva nació como un mono, gobernante de 80.000 monos. Vivían cerca del Ganges y se alimentaban del fruto de un gran árbol de mango . El rey Brahmadatta de Benarés , deseoso de poseer los mangos, rodeó el árbol con sus soldados para matar a los animales, pero el Bodhisattva formó un puente sobre el arroyo con su propio cuerpo, permitiendo así que toda la tribu escapara a un lugar seguro.

Devadatta , el primo celoso y malvado del Buda, era en esa vida uno de los monos y, pensando que era una buena oportunidad para destruir a su enemigo, saltó sobre la espalda del Bodhisattva y le rompió la columna vertebral.

El rey, al ver la buena acción del Bodhisattva y arrepentido de su propio intento de matarlo, lo cuidó con gran esmero cuando agonizaba y después le ofreció exequias reales. ^{[ 3 ]}

En este relato jataka, Buda, en una encarnación anterior como rey mono, ofrece su cuerpo en un acto de autosacrificio como puente para que sus compañeros monos escapen de un rey humano que los ataca. Un pequeño tramo del río, por donde escapan los monos, está representado con dibujos de peces. Justo debajo, los humanos, impresionados, le extienden una manta para atraparlo cuando caiga. Al final de la escena (narración continua), el Buda, ya recuperado, predica al rey.

Separado del cuento anterior de Mahakapi-Jataka, Is Mahakapi Jataka. Este segundo Mahakapi Jataka, tal como se narra en el Canon Pali , es el n.° 516 en el décimo libro del Khuddaka Nikāya , una sección del Sutta Piṭaka . ^{[ 4 ]} El Mahakapi Jataka n.° 516 cuenta la historia de un brahmán que se encontró perdido después de buscar a sus bueyes extraviados. El brahmán, después de ayunar durante siete días, ve un árbol de Tinduka (?) , y en un esfuerzo por recuperar el fruto, supuestamente cayó "sesenta codos" ^{[ 5 ]} en un abismo parecido al infierno. El Bodhisattva , en forma de un gran mono, después de comer el fruto, ve al brahmán después de diez días en el abismo. El Bodhisattva, tras practicar con una gran piedra, rescató al Brahmán del Abismo y, a cambio, le pidió que lo protegiera durante su sueño. Durante la noche, mientras el Bodhisattva dormía, el Brahmán le aplastó la cabeza con una roca. El Brahmán, ahora leproso , viajó más tarde a Benarés y habló con el Rey, quien le preguntó por qué se había convertido en leproso. El Brahmán relató poéticamente los acontecimientos que lo llevaron a su tormento y, al terminar su relato, la tierra se abrió bajo sus pies y lo engulló entero, dejando solo al Rey de Benarés. ^{[ 4 ]} El Mahakapi Jataka #516 también se narra en el texto sánscrito Jatakamala de Aryasura como el número veinticuatro. ^{[ 6 ]}

El Mahakapi Jataka n.° 516 también aparece en un bajorrelieve en Bharhut ; sin embargo, se encuentra mayormente destruido y solo se conservan legibles algunas escenas del Jataka. ^{[ 5 ]} En el relieve aparecen tres escenas: la primera, en la esquina superior derecha, muestra al gran mono practicando con una piedra o mirando al abismo. La segunda escena, que aparece en el centro, representa al mono cargando al brahmán sobre su lomo, sacándolo del abismo. En la escena final, vemos al brahmán sosteniendo una gran piedra sobre la cabeza del mono, aparentemente para matarlo. ^{[ 5 ]}

En el relieve de Sanchi (Estupa n.º 1, Puerta Occidental) fluye, de arriba abajo, el río Ganges. A la izquierda, en la parte superior, se encuentra el gran árbol de mango al que se aferran dos monos, mientras que el rey de los monos se extiende a través del río, desde el árbol de mango hasta la orilla opuesta, y sobre su cuerpo algunos monos ya han escapado hacia las rocas y la selva que se extienden más allá.

En la parte inferior del panel, a la izquierda, se encuentra el rey Brahmadatta a caballo con sus soldados, uno de los cuales, con arco y flecha, apunta hacia arriba al Bodhisattva. Más arriba, se repite la figura del rey, sentado bajo el árbol de mango y conversando con el Bodhisattva moribundo, quien, según la historia Jataka, le dio al rey buenos consejos sobre los deberes de un jefe.

• Texto de dominio público de "Una guía de Sanchi", publicado en 1918 en la India por John Marshall (1876-1958).