Mahanagar

Mahanagar ( en bengalí : মহানগর , lit. ' La gran ciudad ' ) es una película dramática india en idioma bengalí de 1963 escrita y dirigida por Satyajit Ray . Protagonizada por Madhabi Mukherjee en el papel principal ^{[ 1 ]} y basada en el cuento Abataranika de Narendranath Mitra , cuenta la historia de un ama de casa que desconcierta a su familia tradicionalista al conseguir un trabajo como vendedora. La película marcó el debut en pantalla de Jaya Bhaduri , una de lasactrices más importantes del cine hindi .

Filmada en la primera mitad de 1963 en Calcuta, Mahanagar fue la primera película dirigida por Ray ambientada completamente en su Calcuta natal , reflejando las realidades contemporáneas de la clase media urbana, donde la incorporación de las mujeres al trabajo ya no se debe únicamente a ideas de emancipación , sino que se ha convertido en una realidad económica. La película examina los efectos de la mujer trabajadora segura de sí misma en las actitudes patriarcales y la dinámica social. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Según el veterano crítico de cine Philip French , la película se sitúa junto a La trilogía de Apu como una de las mejores obras de Ray. ^{[ 3 ]}

En Calcuta , en la década de 1950, Arati, ama de casa, vive en un pequeño apartamento con su esposo Subrata y su hijo pequeño Pintu, además de la hermana menor de Subrata, Bani, su padre Priyogopal y su madre Sarojini. El dinero escasea, ya que Subrata solo cuenta con los ingresos de su trabajo en un banco y de dar clases particulares, así que Arati le dice que quiere buscar trabajo. Él la ayuda a encontrar empleo vendiendo Autonit, un aparato para tejer, puerta a puerta . Los padres de Subrata, ortodoxos y conservadores, desaprueban su decisión, pero Arati, que al principio se muestra indecisa y nerviosa al enfrentarse al mundo exterior, pronto empieza a prosperar en su oficio. Entabla amistad con Edith, una compañera angloindia , quien la introduce en algunas ideas occidentales modernas, como el uso del lápiz labial.

Arati comienza a disfrutar de su recién descubierta independencia financiera y psicológica. Sin embargo, Subrata le señala que tanto sus padres como su hijo Pintu se oponen a que trabaje: «La paz en la familia es más importante que el dinero». También le hace notar el desgaste físico que le provocan sus largas jornadas laborales. Por estos motivos, Subrata le pide que renuncie a su trabajo, diciéndole que él, en cambio, buscará un segundo empleo a tiempo parcial. Sin embargo, antes de que Arati pueda renunciar, el banco para el que trabaja Subrata cierra en la última crisis bancaria de Calcuta, ^{[ 1 ]} por lo que no tiene más remedio que permitir que Arati continúe trabajando. Ahora, como único sustento de la familia, Arati pide inmediatamente un aumento de sueldo, y el Sr. Mukherjee, su jefe, se lo concede. Incluso le dice que tiene la intención de convertirla en jefa de grupo una vez que amplíe la fuerza de ventas.

Subrata pasa sus días ocioso en casa, con sospechas e inseguridades acentuadas por cosas como encontrar lápiz labial en el bolso de Arati y oírla mentir y describirlo como un exitoso hombre de negocios a un conocido. Mientras tanto, Priyogopal, un maestro jubilado, comienza a visitar a sus exalumnos exitosos después de que Arati empieza a trabajar, prefiriendo mendigar antes que aceptar dinero de ella. Consigue unas gafas que necesita urgentemente de un optometrista y algo de dinero de un abogado, pero luego se desmaya y cae por las escaleras de camino al médico, quien reprende a Subrata por descuidar a su padre. Priyogopal se disculpa y acepta que Arati lo cuide mientras se recupera, y se reconcilian.

Subrata va al trabajo de Arati cuando ella no está y conoce al Sr. Mukherjee, un hombre afable y astuto que rápidamente deduce el motivo de su visita. Al notar que ambos son del distrito de Pabna , Mukherjee se ofrece a usar sus contactos para ayudar a Subrata a conseguir un trabajo, y quedan en verse esa misma tarde. Cuando Arati regresa a la oficina, Edith está llorando porque Mukherjee la acaba de despedir, supuestamente porque no le cree que estuviera realmente enferma cuando faltó varios días al trabajo recientemente. Sabiendo que Edith sí estaba enferma, y ​​también que Mukherjee tiene prejuicios contra los angloindios, la antes tímida Arati confronta a su jefe por el despido injusto. Tras una acalorada discusión en la que Mukherjee se niega a disculparse con Edith, Arati le entrega la carta de renuncia que no le había dado antes de que Subrata perdiera su trabajo y se marcha furiosa.

Al salir de la oficina, Arati se encuentra con Subrata, que regresa. Entre lágrimas, se disculpa por haber renunciado impulsivamente y, aunque Subrata sabe que ahora tendrá que buscar trabajo en otro lugar, no se lo menciona a Arati, sino que la elogia por su valentía al enfrentarse a la injusticia. A pesar de la incertidumbre del futuro, la pareja reafirma su compromiso y se marchan juntos, con la esperanza de encontrar nuevos empleos en una ciudad tan grande.

Tras su estreno en Estados Unidos en 1967, Mahanagar recibió elogios de Roger Ebert , Pauline Kael ^{[ 4 ]} y otros. Ebert escribió que «el poder de esta extraordinaria película parece provenir en partes iguales del sereno estilo narrativo del director Satyajit Ray y las sensibles interpretaciones de los miembros del reparto», y la describió como «una de las experiencias cinematográficas más gratificantes de nuestro tiempo». ^{[ 5 ]} Bosley Crowther, del New York Times, le dedicó una crítica entusiasta en la que afirmó: «No hay nada oscuro ni excesivamente estilizado en esta obra característica del Sr. Ray. Es otra de sus reflexiones bellamente elaboradas y emocionalmente equilibradas sobre el cambio en el pensamiento, las costumbres y los modales de la clase media india». ^{[ 6 ]}

En una reseña de 2013, Peter Bradshaw de The Guardian le otorgó a Mahanagar cinco estrellas de cinco, describiéndola como "Un drama totalmente absorbente y conmovedor sobre los mundos cambiantes del trabajo y el hogar en la India de la década de 1950, y un himno al amor conyugal interpretado con ligereza, inteligencia e ingenio". ^{[ 7 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 93% de las reseñas de 27 críticos sobre la película son positivas, con una calificación promedio de 8.4/10. ^{[ 8 ]}

Satyajit Ray ganó el Oso de Plata al Mejor Director en el 14º Festival Internacional de Cine de Berlín en 1964. ^{[ 9 ]}

La película fue seleccionada como la candidata india a Mejor Película de Habla No Inglesa en la 36.ª edición de los Premios de la Academia , pero no fue elegida entre las cinco finalistas nominadas al premio. ^{[ 10 ]}

En la 11.ª edición de los Premios Nacionales de Cine , la película ganó el Certificado de Mérito de toda la India a la Tercera Mejor Película . ^{[ 11 ]}

RD Bhansal ganó el primer premio Filmfare a la Mejor Película Bengalí en 1963.

El Archivo Cinematográfico de la Academia preservó Mahanagar en 1996. ^{[ 12 ]} The Criterion Collection lanzó una versión restaurada en 2K de la película en 2013.

• Lista de candidaturas a la 36ª edición de los Premios Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa.
• Lista de películas indias candidatas al Premio de la Academia a la Mejor Película de Habla No Inglesa.
• Deux jours, une nuit : una película de 2014 de los hermanos Dardenne inspirada en Mahanagar

• Mahanagar (www.satyajitray.org)
• La gran ciudad: el lugar de la mujer – un ensayo de Chandak Sengoopta en la Criterion Collection
• Mahanagar en IMDb