Mahanandi

Mahanandi es una aldea situada al este de las colinas de Nallamala, en el distrito de Nandyal , Andhra Pradesh , India. Está rodeada de bosques. A menos de 15  km de Mahanandi se encuentran nueve santuarios de Nandi , conocidos como Nava nandulu . Mahanandi es uno de los Nava Nandis. Aquí se ubica el templo de Mahanandiswara Swamy, un importante santuario . Este antiguo templo data de hace más de 1500 años. Las inscripciones en tablillas del siglo X hablan de que el templo fue reparado y reconstruido varias veces. ^{[ 1 ]}

Estos nueve templos son Mahanandi, Sivanandi, Vinayakanandi, Somanandi, Prathamanandi, Garudanandi, Suryanandi, Krishnanandi (también llamado Vishnunandi) y Naganandi. ^{[ 2 ]}

Aquí se celebra anualmente un festival durante los meses de febrero y marzo para conmemorar el Maha Shivaratri , la Gran Noche de Shiva .

Mahanandi está a unos 21  km de Nandyal . El aeropuerto internacional más cercano está en Hyderabad , a unos 215  km  , y la estación de tren más cercana está en Nandyal. ^{[ 3 ]} Hay dos rutas para llegar a Mahanandi desde Nandyal. Una ruta, a través de Thimmapuram, es la más corta, a unos 17  km de la estación de autobuses. La otra ruta, a través de la carretera de Giddalur, es la opción más larga, a unos 24  km de Nandyal.

El templo es conocido por sus estanques de agua dulce, llamados Kalyani o Pushkarni . La arquitectura del templo muestra la fuerte presencia de los reyes Chalukya en esta región. ^{[ 4 ]} Los estanques del templo muestran la habilidad de los Vishwakarmas .

La estructura original fue construida por los Chalukyas de Badami en el siglo VII, mientras que se realizaron varias ampliaciones en los siglos X y XV. El gopuram sobre el santuario principal fue construido en el estilo arquitectónico de los Chalukyas de Badami, y otras estructuras del templo son de estilo Vijayanagara. Según la leyenda, los reyes locales conocidos como Nandas gobernaron aquí en el siglo X d. C. y construyeron una serie de templos y veneraron a su deidad ancestral, Nandi , de ahí el nombre Mahanandi. ^{[ 1 ]}

El templo principal está rodeado por tres estanques: dos pequeños en la entrada y uno grande dentro del templo. Este estanque sagrado tiene una superficie de 5,6 m² (60 pies cuadrados ⁾ y cuenta con un pabellón exterior llamado mandapa en el centro. Las entradas y salidas del estanque están dispuestas de manera que la profundidad del agua se mantiene constantemente a 1,5 metros (cinco pies), lo que permite a los peregrinos bañarse en las aguas sagradas. Está prohibido bañarse en el estanque interior después de las 17:00 horas todos los días. ^{[ 5 ]} 

Una peculiaridad de esta fuente de agua es que mantiene un flujo constante independientemente de las estaciones. El agua nace en el Garbhagruha (santuario interior), justo debajo del Swayambhu Linga. Se puede tocar el agua cerca del Shiva Linga (símbolo de Shiva). Los devotos pueden ofrecer oraciones y tocar el Shiva Linga. Esto es inusual, ya que tradicionalmente en los templos, la deidad principal se mantiene alejada del contacto con los fieles.

El agua es famosa por sus propiedades cristalinas y curativas, además de ser tibia. El agua que sale riega 8,1 km² (2000 acres ) ^de tierra fértil que rodea el pueblo. En los alrededores se cultivan arrozales, huertos frutales, hortalizas y flores. El templo es conocido por el Koneru. El agua estará muy caliente durante el invierno y viceversa durante el verano. Por las mañanas, el agua está tibia y se enfría gradualmente con el aumento de la temperatura. 

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  Gopuram del templo de Mahanandi
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  Vista de Mahanandi Pushkarini
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  La estatua de Nandi más grande del mundo en Mahanandi
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  Gopuram del templo de Mahanandi
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  Vista del Gopuram del templo Mahanandi
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  Pushkarini en Mahanandi