Mahendra Raj

Mahendra Raj (1924 – 8 de mayo de 2022) fue un ingeniero estructural y diseñador indio que contribuyó al diseño estructural de numerosos edificios en la India , entre ellos el Salón de las Naciones en Pragati Maidan , Delhi, y el Museo Salar Jung en Hyderabad. La obra de Raj se considera pionera por sus soluciones de ingeniería para edificios de hormigón visto , y gran parte de su trabajo se interpreta como un testimonio de la historia de la India posterior a la independencia . A lo largo de una carrera de seis décadas, colaboró ​​con arquitectos como Le Corbusier , BV Doshi , Charles Correa y Raj Rewal , y contribuyó al diseño estructural de más de 250 proyectos. 

Raj nació en Gujranwala, en el estado de Punjab de la entonces India británica indivisa , en 1924. Nació en una familia de clase media baja y fue uno de ocho hijos. Su padre era ingeniero en el Departamento de Obras Públicas de Punjab . Más tarde, Raj diría que su intención nunca fue ser ingeniero civil, pero su padre quería que sus cinco hijos lo fueran. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Raj completó su licenciatura en ingeniería civil con honores en el Punjab Engineering College de Lahore en 1946. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Después de obtener su título, Raj se unió al Departamento de Obras Públicas de Punjab en su departamento de Edificios y Carreteras. ^{[ 3 ]} Se mudó al lado indio después de la partición de la India en 1947 en uno de los últimos trenes que llegaron a la India de manera segura. ^{[ 4 ]} Se mudó a Shimla y fue asignado a la célula de rehabilitación en el PWD que tenía la tarea de construir viviendas para familias desplazadas de clase media. Fue allí donde fue nombrado ingeniero de diseño asistente y colaboró ​​con el arquitecto suizo-francés Le Corbusier , quien entonces tenía la tarea de diseñar Chandigarh, la nueva capital de Punjab. ^{[ 1 ]} Raj colaboró ​​con Corbusier en edificios que incluyen el Tribunal Superior de Chandigarh y la secretaría. Se destacó que propuso cambios a la estructura que dieron como resultado un voladizo equilibrado que descansa sobre dos columnas. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Después de sus colaboraciones iniciales con Corbusier, Raj fue a los Estados Unidos para obtener una maestría en diseño estructural de la Universidad de Minnesota . ^{[ 4 ]} Después de su maestría se mudó a Nueva York y trabajó en Ammann & Whitney hasta 1959. Regresó a la India en 1960 y fundó Mahendra Raj Consultants en Bombay ese mismo año. Posteriormente colaboró ​​con el arquitecto y urbanista indio Charles Correa para construir el pabellón Hindustan Lever en Pragati Maidan , Nueva Delhi, en 1961. La estructura fue diseñada para asemejarse a una hoja de papel arrugada con un laberinto de rampas y plataformas. ^{[ 3 ]} La estructura seguía la idea de progresión a través de un laberinto, con el espacio encerrado por cemento de hormigón armado rociado a presión para crear pliegues aleatorios que se asemejaban a una tarjeta arrugada. Se señaló que la obra anticipó las obras de arquitectura deconstructivista en al menos dos décadas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Raj trabajó con el arquitecto ganador del premio Pritzker, BV Doshi, en el diseño del Instituto Indio de Gestión de Bangalore y el Tagore Hall en Ahmedabad . ^{[ 3 ]} Muchos años después, en 1971, colaboró ​​con el arquitecto indio Raj Rewal para diseñar el Salón de las Naciones en Pragati Maidan. ^{[ 8 ]} La estructura fue una de las estructuras espaciales más grandes del mundo y fue descrita por The New York Times como una "obra maestra brutalista". ^{[ 9 ] [ 10 ]} También trabajó con el arquitecto Shiv Nath Prasad en el Hotel Akbar en Chanakyapuri , Nueva Delhi, ^{[ 11 ] [ 12 ]} así como en el Centro Shri Ram para las Artes Escénicas en 1972 con Shiv Nath Prasad . ^{[ 13 ]}

El trabajo de Raj se considera pionero por sus soluciones de ingeniería para edificios de hormigón visto y gran parte de su obra se considera que narra la historia de la India posterior a la independencia . ^{[ 14 ]} En una carrera que abarcó seis décadas, contribuyó al diseño estructural de más de 250 proyectos. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 15 ]} Raj también trabajó con el Gobierno de la India en la redacción de leyes que regulan la profesión de ingeniero, lo que dio lugar a la creación del Consejo de Ingeniería de la India en 2002. ^{[ 16 ]}

Raj estaba casado y tenía tres hijos. Su hijo menor, Rohit Raj Mehendiratta, también es arquitecto. Rohit Raj Mehendiratta y su esposa Vandini Mehta escribieron un libro sobre las obras de Raj titulado The Structure: Works of Mahendra Raj . ^{[ 17 ]}

Raj falleció el 8 de mayo de 2022 en su casa de Delhi. Tenía 97 años. ^{[ 3 ]}

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  Tribunal Superior de Chandigarh , Chandigarh
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  Salón de las Naciones , Pragati Maidan , Delhi
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  El hotel Akbar en Chanakyapuri, Nueva Delhi, fue construido entre 1965 y 1969.
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  Salón Memorial Tagore , Ahmedabad
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  Instituto Indio de Gestión de Bangalore , Bangalore
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  Museo Salar Jung , Hyderabad
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  Centro Shri Ram para las Artes Escénicas , Delhi (con Shiv Nath Prasad , 1966-69)

• La estructura: obras de Mahendra Raj . Mahendra Raj, Vandini Mehta, Rohit Raj Mehrdiratta, Ariel Huber. Zúrich: Libros del parque. 2016.ISBN​ 978-3-03860-025-1OCLC 944087142​​ {{cite book}}: CS1 mantenimiento: otros ( enlace )

• Jugal Kishore Choudhury
• Kuldip Singh (arquitecto)

Contenido multimedia relacionado con Mahendra Raj en Wikimedia Commons

• Una conversación entre padre e hijo: Mahendra Raj y Rohit Raj Mehndiratta, Parte I en YouTube
• Una conversación entre padre e hijo: Mahendra Raj y Rohit Raj Mehndiratta, Parte II en YouTube