Mahendragiri (Odisha)

Mahendragiri es una montaña en el bloque de Rayagada del distrito de Gajapati , Odisha, India . ^{[ 1 ]} Está situada entre los Ghats Orientales a una altitud de 1501 metros (4925 pies) . Es la segunda montaña transitable en vehículo más alta de Odisha y el octavo pico más alto de Odisha. 

Este es el octavo pico más alto de Odisha después de Niyamgiri en los distritos de Rayagada y Kalahandi . Posee interesantes restos arqueológicos. ^{[ 2 ]}

La colina de Mahendragiri y sus alrededores son reconocidos como un punto clave de biodiversidad debido a la gran cantidad de plantas medicinales y otras especies que se encuentran allí. Un paraíso para las plantas medicinales, las colinas de Mahendragiri, que forman parte de los Ghats Orientales, albergan más de 600 plantas con flores. La diversidad faunística de la región es enorme y es particularmente conocida por ser un punto clave de herpetofauna. ^{[ 3 ]}

El Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India propuso al Gobierno del Estado de Odisha en 1986 que se declarara la colina de Mahendragiri como un punto crítico de biodiversidad. Un comité de expertos del Departamento de Bosques y Medio Ambiente también recomendó que la zona de Mahendragiri, considerada un punto crítico de biodiversidad, se declarara Reserva de la Biosfera en 2014. ^{[ 3 ]}

El Comité de la Reserva de la Biosfera de Mahendragiri, constituido en noviembre de 2011, celebró su última reunión en diciembre del año pasado, tras la cual presentó su informe final recomendando la creación de una Reserva de la Biosfera en el Complejo de la Colina de Mahendragiri.

Según el estudio realizado por el Centro de Aplicaciones Espaciales de Odisha, el área central podría abarcar 42,54  km² ^{, mientras que la zona de} amortiguación tendría un área de 1577,02  km² . El área de transición se estima en 3095,76 km² . La reserva de la biosfera total propuesta abarca ^{un área de} 4715,32 km² . ^{[ 3 ]}  

Mahendragiri se asocia con el Ramayana como Mahendra Parvata (montaña). Es un 'Kula Parvata' junto con Malaya , Sahyadri , Parijatra , Shuktiman , Vindhya y Malyavaan . ^{[ 4 ]} En los Puranas y el Ramayana se dice que Parashurama estaba meditando en Mahendragiri cuando el Señor Rama rompió el arco sagrado de Shiva . ^{[ 5 ]}

Mahendragiri se encuentra en el distrito de Gajapati , Odisha . La leyenda cuenta que es el lugar donde el Señor Parashurama , un chiranjeevi , reside eternamente y realiza tapasya. Parashurama es el sexto avatar de Vishnu en el hinduismo y es uno de los Chiranjeevis (de larga vida), quien aparecerá al final del Kali Yuga para ser el gurú del décimo y último avatar de Vishnu, Kalki. Poseía una serie de rasgos, entre ellos agresividad, espíritu guerrero y valor; además, serenidad, prudencia y paciencia. Se retiró a las montañas Mahendra, según el capítulo 2.3.47 del Bhagavata Purana. ^{[ 6 ]} Es el único avatar de Vishnu que nunca muere, nunca regresa al Vishnu abstracto y vive en retiro meditativo. Además, es el único avatar de Vishnu que coexiste con otros avatares de Vishnu, Rama y Krishna, en algunas versiones del Ramayana y el Mahabharata, respectivamente. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Hay templos que, según se dice, fueron construidos por los Pandavas . El principal festival que se celebra aquí es Shivaratri .