Mahlon Pitney

Mahlon R. Pitney IV (5 de febrero de 1858 - 9 de diciembre de 1924) fue un abogado, jurista y político estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante dos mandatos, de 1895 a 1899. Posteriormente se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1912 a 1922.

Pitney nació el 5 de febrero de 1858 en Morristown, Nueva Jersey . ^[2] La familia estadounidense Pitney se remonta a 1720 cuando dos escoceses, Johnathan y James Pitney, se establecieron en la granja Pitney en Mendham Township, Nueva Jersey . El hijo de James, Mahlon Pitney, luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos junto a George Washington . Mahlon Pitney IV nació en Morristown , hijo de Sarah Louise (de soltera Halsted) y Henry Cooper Pitney. Asistió al College of New Jersey (ahora Universidad de Princeton ), donde fue compañero de clase de Woodrow Wilson y se desempeñó como gerente del equipo de béisbol del campus. Tras graduarse en 1879, estudió derecho ^[3] en el bufete de su padre. Pitney aprobó el examen de abogado en 1882 y estableció un bufete privado en Dover , trabajando durante un tiempo en sociedad con su hermano, John Oliver Halstead Pitney .

Regresó a Morristown en 1889 para asumir el control del bufete de abogados de su padre, después de que Henry Pitney fuera nombrado juez. Pitney se casó con Florence Shelton en 1891. La pareja tuvo tres hijos, y ambos asistieron a la Universidad de Princeton y luego ingresaron al campo del derecho. Pitney era el bisabuelo del actor Christopher Reeve por parte de la madre de Reeve, así como su tatarabuelo por parte de su padre. La abuela materna de Christopher Reeve fue Beatrice Pitney, y su abuela paterna se casó con Mahlon Pitney IV. ^[4]

En 1894, Pitney se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Derrotó al titular Johnston Cornish por el escaño del 4.º distrito congresual de Nueva Jersey y fue reelegido para un segundo mandato dos años después. Pitney se desempeñó como presidente de la convención republicana estatal de 1895 e impulsó la nominación de John W. Griggs como candidato a gobernador del partido. Pitney, una estrella en ascenso en la política estatal, aspiraba a ser elegido gobernador.

Para mejorar aún más su posición local, renunció a la Cámara de Representantes antes del final de su segundo mandato y se presentó a las elecciones al Senado de Nueva Jersey ; Pitney salió victorioso en esta contienda de 1898. En la legislatura, asumió el papel de líder del partido y, después de las elecciones de 1900, inclinó el control del organismo hacia los republicanos. Más tarde, Pitney se convirtió en presidente del Senado.

A pesar del deseo de Pitney de convertirse en el jefe ejecutivo del estado, el gobernador Foster M. Voorhees apoyó a un candidato diferente como su sucesor. En 1901, Voorhees le ofreció a Pitney un asiento en la Corte Suprema de Nueva Jersey , lo que le permitió librarse de un rival político y al mismo tiempo mantener la unidad del partido. Siete años después, Pitney fue ascendido al cargo de Canciller de Nueva Jersey, un puesto judicial único según la constitución estatal de 1844.

Pitney fue nominado por el presidente William Howard Taft el 19 de febrero de 1912 para ser juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , ^[5] para suceder a John Marshall Harlan . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 13 de marzo de 1912, por una votación de 50 a 26, ^[5] y juró su cargo el 18 de marzo de 1912. ^[1] Aunque fue confirmado por un amplio margen, la nominación fue rechazada por los progresistas. Esta hostilidad se debió particularmente a la decisión de Pitney mientras se desempeñaba como canciller en Jones Glass Co. v. Glass Bottle Blowers Association , que limitó la capacidad de los sindicatos para evitar que sus empleadores utilizaran rompehuelgas.

Durante su tiempo en la corte, Pitney desarrolló una reputación relativamente conservadora y era partidario de la filosofía judicial del debido proceso sustantivo . Esta creencia se ejemplificó en su opinión mayoritaria en Coppage v. Kansas , donde, al declarar inconstitucional una ley de Kansas que prohibía los contratos de perro amarillo antisindicales , el tribunal declaró que el poder policial no podía usarse legítimamente para garantizar la igualdad de poder de negociación. Aunque desconfiaba de los sindicatos, Pitney también temía la expansión desenfrenada de las empresas y apoyaba un uso más amplio de la Ley Antimonopolio Sherman .

El juez Pitney fue autor de la opinión mayoritaria en el caso New York Central Railroad Co. v. White , en el que el Tribunal confirmó una ley de compensación laboral del estado de Nueva York y sentó las bases para la expansión de estos programas en todo el país. También escribió la controvertida opinión mayoritaria en el caso Frank v. Mangum , que confirmó la condena injusta por asesinato en 1915 de Leo Frank , un empresario judío, en Atlanta, Georgia, a pesar de los votos disidentes de los jueces Oliver Wendell Holmes y Charles Evans Hughes.

Pitney renunció a la corte en 1922 después de sufrir un derrame cerebral . Junto con Willis Van Devanter , Pitney fue uno de los dos únicos jueces de la Corte Suprema nominados por el presidente Taft, quien luego también sirvió con Taft durante su mandato como presidente del tribunal.

Pitney murió en 1924 en Washington, DC , y fue enterrado en el cementerio Evergreen , en Morristown, Nueva Jersey. ^[6]

Cuando se le preguntó qué juez de la Corte Suprema del siglo XX "ha hecho más para proteger los valores constitucionales fundamentales", Richard Epstein citó al juez Pitney, llamándolo "un gran juez" y "el único casi libertario consistente en la Corte Suprema". ^[7] Su hija Beatrice Pitney Lamb fue escritora sobre temas políticos, ^{[8] [9]} y la abuela del actor Christopher Reeve . ^[10]

• Biografía de Mahlon Pitney publicada en Oyez.com
• Jueces de la Corte Suprema: Mahlon Pitney (1858–1924)
• Historia del condado de Morris, Nueva Jersey, volumen II
• Datos biográficos de Mahlon Pitney

• Congreso de los Estados Unidos. «Mahlon Pitney (id: P000370)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Mahlon Pitney en el Cementerio Político
• Mahlon Pitney en Find a Grave