Prisión de Su Majestad Maidstone

HM Prison Maidstone es una prisión para hombres de categoría C , ubicada en Maidstone , Kent , Inglaterra y operada por el Servicio Penitenciario de Su Majestad .

La prisión de Maidstone es una de las instituciones penales más antiguas del Reino Unido, ya que está en funcionamiento desde hace más de 200 años.

Maidstone, que en sus orígenes servía como cárcel del condado , se convirtió en prisión durante la década de 1740. Durante sus visitas, el reformador John Howard informó de las malas condiciones de vida, como el hacinamiento y la mala ventilación. Sin embargo, las condiciones no cambiarían hasta que se llevó a cabo una reconstrucción de la prisión que duró desde 1811 hasta su finalización en 1819 a un coste de 200.000 libras, bajo la supervisión de Daniel Asher Alexander , que había trabajado en la construcción de la prisión de Dartmoor . También participó en el diseño de la prisión de Maidstone el arquitecto de Kent John Whichcord Snr , que fue agrimensor del condado de Kent desde la década de 1820. El Sr. Whichcord es probablemente más conocido por diseñar el Asilo de Lunáticos del Condado de Kent en la década de 1830, también en Maidstone, y las similitudes entre los dos edificios son evidentes.

La prisión, construida con piedra caliza de Kent procedente de una cantera local, tenía como finalidad albergar a 552 presos, incluidas 62 reclusas. Los primeros 141 presos llegaron en marzo de 1819.

Durante la década siguiente, se realizaron ampliaciones a la prisión, incluido un juzgado en 1826, así como celdas individuales, salas de estar, patios y oficinas atribuidas a sugerencias realizadas por Howard. Otras reformas posteriores incluyeron una segregación estricta de los prisioneros por delito y la mejora general de las condiciones de vida, como la mejora del suministro de agua, el saneamiento y el sistema de ventilación; muchas de estas renovaciones se realizaron con mano de obra de los presos a lo largo del siglo.

A finales del siglo XX, los únicos signos restantes de la prisión original son las rotondas grandes y pequeñas , el ala Weald, el bloque administrativo, el complejo de entrenamiento, el edificio de visitas y el muro perimetral.

En agosto de 2007, el ala Weald fue cerrada cuando se descubrió la presencia de la bacteria Legionella en el suministro de agua. Aproximadamente 80 presos fueron dispersados ​​a otras prisiones. ^[2] A finales de enero de 2009, se anunció que la prisión se convertiría en una unidad para delincuentes sexuales . ^[3]

A partir de 1831, la prisión se convirtió en el lugar de ejecución de los condenados a muerte en el condado de Kent. Antes de 1868, las ejecuciones se realizaban en público fuera de la puerta principal de la prisión. Después de la aprobación de la Ley de modificación de la pena capital de 1868 , las ejecuciones posteriores se llevaron a cabo dentro de la prisión, la última en 1930. ^[4]

Maidstone acoge a presos extranjeros condenados por diversos delitos, de los cuales aproximadamente dos tercios son deportados al final de su condena. La prisión está clasificada como "prisión de formación" e incluye una imprenta y una fábrica de ladrillos. Se realizan muchas obras en los jardines, que suelen ganar premios, y se está desarrollando una nueva zona de jardines medioambientales.

• Norman Baillie-Stewart , oficial del ejército británico que fue liberado de Maidstone en 1937 después de cumplir una condena de cinco años por espionaje. ^[5]
• Horatio Bottomley , financiero, miembro del Parlamento y editor de periódico. ^[6] En 1922, fue condenado a siete años de prisión por fraude. ^[7]
• Hermann Görtz , ciudadano alemán condenado por espionaje en 1936; fue liberado y deportado a Alemania en 1939. ^[8]
• Jonathan King , productor discográfico y presentador de televisión, estuvo encarcelado en Maidstone entre 2001 y 2005 por cuatro agresiones indecentes y dos delitos sexuales graves. ^[9]
• Reggie Kray , un conocido gánster, se casó con Roberta Jones en la prisión de Maidstone el 14 de julio de 1997 ^[10]
• George Joseph Smith , asesino en serie, fue ahorcado en la prisión de Maidstone en 1915. ^{[11] [12]}
• Éamon de Valera , estadista irlandés, Taoiseach y presidente de Irlanda, estuvo recluido brevemente en la prisión de Maidstone en 1917. ^[13]
• John Vassall , funcionario británico condenado por espiar para la Unión Soviética en 1962. ^[14]

El exterior de la prisión de Maidstone se mostró en la secuencia del título (y algunos episodios) de la serie de comedia de la BBC de los años 1970 Porridge y en la serie de comedia de la BBC de los años 1990 Birds of a Feather .

• Roth, Mitchel P. Prisiones y sistemas penitenciarios: una enciclopedia global . Westport, Connecticut: Greenwood Publishing Group, 2006. ISBN 0-313-32856-0 
• Whitfield, Dick, ed. El estado de las prisiones: 200 años después . Londres: Routledge Press, 1991.

• Historia de la prisión de Maidstone de theprison.org.uk
• Páginas del Ministerio de Justicia sobre Maidstone

51°16′45″N 0°31′26″E / 51.27917, -0.52389