Catedral de Maillezais

La catedral de Maillezais ( en francés : Cathédrale Saint-Pierre de Maillezais o St. Peter Maillezais ) es una iglesia católica romana en ruinas situada en la comuna de Maillezais , en la Vendée , Francia. Antiguamente sede de la abadía de Saint-Pierre, el sitio evolucionó desde la abadía del siglo X hasta la catedral, terminada en el siglo XV, y muchas de las estructuras del lugar fueron abandonadas a finales del siglo XVII. Las ruinas actuales consisten en una catedral, un refectorio , un dormitorio, una cocina, bodegas, torres y murallas. La catedral ha sido declarada monumento histórico por su estilo arquitectónico románico y gótico . Fue designada monumento histórico el 30 de enero de 1924. ^{[ 1 ]} La catedral pertenecía a la diócesis de Luçon , con rito romano y con San Pedro como santo patrón . ^{[ 2 ]}

Hacia 1100, el abad Pierre escribió dos libros sobre la fundación y construcción de la abadía de Maillezais. ^{[ 3 ]} El relato del abad Pierre cuenta que durante una expedición de caza en 976, la condesa Emma , ​​esposa de Guillermo IV, duque de Aquitania , descubrió las ruinas de una capilla dedicada a San Hilario y decidió fundar una abadía en el lugar. La pareja contribuyó a la reconstrucción de la estructura y se convirtió en un importante monasterio en el Pays de la Loire . ^{[ 3 ]} La nueva iglesia fue consagrada en 989 por Gombald , arzobispo de Burdeos .

El padre Gausbert, primo de la condesa Emma, ​​trajo trece monjes de la iglesia de Saint-Julien de Tours para crear una abadía benedictina , estableciéndose primero en Saint-Pierre-le-Vieux, Vendée , a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al norte de las ruinas actuales. La jurisdicción de la abadía pasó más tarde de la iglesia de Saint-Julien de Tours a la iglesia de Saint-Cyprien en Poitiers . En 1010, la abadía de Saint-Pierre-le-Vieux se trasladó a Maillezais, donde se colocó la primera piedra de una nueva capilla, dedicada poco después de nuevo a San Pedro. Guillermo V, duque de Aquitania, fue enterrado en el claustro de la abadía en 1030. ^{[ 4 ]} Sus hijos Guillaume y Eudes también eligieron ser enterrados en Maillezais. En mayo de 1197, mediante la bula Officii nostri , el papa Clemente III puso el monasterio de Maillezais bajo protección papal, enumerando todas sus dependencias y propiedades. ^{[ 5 ]} 

En 1225, Geoffroy d'Estissac , envidioso de Maillezais, atacó y saqueó la abadía. Excomulgado de la Iglesia, viajó a Roma y se disculpó ante el Papa en presencia del abad de Maillezais por sus fechorías. Tras ser perdonado, la reestructuró añadiendo naves. ^{[ 6 ]} Bajo el abad Geoffroy II Povereau a principios del siglo XIV, era una gran propiedad que incluía iglesias, prioratos y extensas tierras fértiles. ^{[ 6 ]}

La abadía de Maillezais se ubicaba en una isla en el pantanoso Marais Poitevin . La zona se desarrolló ampliamente a principios del siglo XIII, cuando las abadías de Maillezais, Nieul-sur-l'Autise, Saint-Michel-en-Herm y la abadía de St. Maixent se unieron para el proyecto. Los monjes excavaron canales para gestionar el agua y crear más tierras cultivables.

En 1317, tras la supresión definitiva de los albigenses en Francia, el papa Juan XXII reestructuró la distribución de los obispados franceses , creando dos nuevas sedes episcopales , cada una con su propia catedral, a partir de la diócesis de Poitiers . El papa Juan XXII elevó el estatus de Maillezais a diócesis, convirtiéndose la catedral de Saint-Pierre (antigua iglesia abacial) en la sede del nuevo obispo de Maillezais . El abad de Maillezais, Geoffroy Povereau, fue nombrado primer obispo. La catedral se convirtió en un centro de actividad intelectual; a principios del siglo XVI, François Rabelais impartió clases en la abadía durante cinco años. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

La restauración de la catedral continuó, y a mediados del siglo XIV se añadió un transepto gótico y se instaló una campana. Se realizaron numerosas mejoras en el interior de la catedral, como un mejor mobiliario, la conversión de la residencia del abad en palacio episcopal y la construcción de un dormitorio monástico cerca del segundo claustro. Sin embargo, entre las ruinas de la catedral solo se conservan sus alas este y sur. ^{[ 6 ]}

Entre otros obispos de la catedral se encontraban Guillaume de Lucé (1421–38) y Thibaud de Lucé (1438–55), consejeros políticos de Carlos VII . ^{[ 3 ]} Se realizaron nuevas mejoras cuando Geoffrey d'Estissac de Périgord se convirtió en obispo en 1518. Fue la última remodelación realizada y las adiciones fueron el coro de la catedral y también el castillo de Coulonges en l'Autise. ^{[ 6 ]} Durante el período posterior a 1528, cuando Rabelais estuvo a cargo de la orden monástica de 1524 a 1528, hubo una guerra intestina entre católicos y protestantes. La catedral fue destruida en 1562 en el curso de la Reforma y las posteriores Guerras de Religión .

En 1589, Agrippa d'Aubigné , protestante, erudito y poeta, se convirtió en obispo y fortificó la catedral con una torre de vigilancia. La fortaleza se convirtió en un bastión de los protestantes durante los siguientes treinta años, hasta que el duque de Rohan le sucedió en el cargo.

Cuando a finales del siglo XVI y principios del XVII los protestantes hugonotes la convirtieron en una estructura similar a una fortaleza, los católicos incluso tuvieron que bautizar a sus hijos fuera de los límites de la ciudad. Permaneció bajo el control de los protestantes hasta 1618. ^{[ 7 ]} Pero en 1619 la catedral volvió a estar bajo el control de los católicos y Henri de Sourdis se convirtió en obispo. En 1629, el obispado de Maillezais era uno de los más ricos de Francia con un valor de arrendamiento de 35.000 libras . ^{[ 8 ]} Siguió siendo la sede del obispado de Maillezais hasta 1648, cuando el papa Inocencio X trasladó el obispado a la catedral de San Luis de La Rochelle , en la diócesis de La Rochelle . ^{[ 4 ]} La comunidad monástica continuó en el sitio de Maillezais hasta 1666, cuando todo el sitio fue abandonado. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El emplazamiento de la catedral permaneció abandonado hasta después de la Revolución Francesa, cuando fue vendido como propiedad nacional para servir como cantera. En 1840, fue devuelto al pueblo, que decidió conservar la catedral como monumento patrimonial. Fue declarado monumento histórico el 30 de enero de 1924. No fue hasta después de 1996 que el Consejo General de la Vendée se interesó por su restauración. ^{[ 4 ]}

La fachada del hastial oeste de la iglesia construida en 1025, que constaba de dos tramos de naves flanqueados por dos torres, ahora está completamente abierta. La escalera que daba acceso al primer piso, que existía originalmente, también ha desaparecido. Aún se pueden apreciar las fortificaciones en forma de almenas construidas en el siglo XV por Agripa. De los siete tramos añadidos con columnas parciales cuyos capiteles quedaron camuflados por las fortificaciones, solo son visibles los cuatro tramos románicos superiores. Se observa una reordenación en esta debido a la elevación del segundo piso en años posteriores. Tres grandes ventanas góticas rematadas con arcadas disímiles iluminan las naves. ^{[ 9 ]}

De los altos transeptos, construidos en la primera mitad del siglo XIV, solo se conserva la parte norte. En la parte inferior de los muros del transepto se aprecian arcos decorados, y en una sección hay una puerta que permite ver las ojivas. En el segundo nivel se observa una cornisa arqueada decorada con dos grandes aberturas de estilo gótico. ^{[ 9 ]}

El campanario se ha conservado íntegramente y desde lo alto se pueden contemplar vistas de la marisma que rodea la catedral. El acceso a la torre se realiza a través de una puerta decorada con tallas. La vista desde la torre también abarca el muro noroeste de las ruinas. La fachada del muro norte cuenta con cinco cajas de protección, erigidas en el siglo XII. ^{[ 9 ]}

Las excavaciones arqueológicas realizadas en el claustro y cerca del refectorio han revelado los cimientos de edificios: una cocina, un refectorio, un dormitorio y una sala capitular, todos construidos alrededor de un jardín central. La cocina tenía una planta octogonal. También se encontraron tumbas, vasijas, urnas, restos de columnas, dos capiteles, la base de esmaltes de cobre del abad (datados a finales del siglo XIII), silos, lavabos y una bodega (del siglo XII). Los edificios del siglo XIV, como la posada, ya no existen. ^{[ 9 ]}

Las excavaciones realizadas en el ala sur han revelado una bodega de sal en la entrada, una gran sala abovedada en el sótano que los monjes utilizaban para elaborar sal. En la planta baja hay dos habitaciones destinadas al comedor, con la cocina ubicada en el sótano, que contaba con una chimenea central. En la planta superior había un segundo comedor que formaba parte del dormitorio, con muebles de madera y una chimenea en el centro. Un muelle daba acceso a los páramos, que se utilizaban para navegar por sus sinuosos canales, desde donde se pueden contemplar las imponentes ruinas de la abadía recortadas contra el cielo. ^{[ 9 ]}

• Guillermo V, duque de Aquitania
• Guillermo VI, duque de Aquitania
• Olor de Gascuña

• Bergin, Joseph (1996). La formación del episcopado francés, 1589-1661 . Yale University Press. pág. 93. ISBN  978-0-300-06751-4.
• Luria, Keith P. (1 de agosto de 2005). Límites sagrados: coexistencia y conflicto religioso en la Francia de principios de la Edad Moderna . CUA Press. ISBN 978-0-8132-1411-5.