Falla principal de los Urales

La Falla Principal de los Urales (FPU) se extiende de norte a sur a través del centro de los montes Urales por más de 2000  km. Separa Europa de Asia y las tres o cuatro megazonas occidentales de los Urales de las tres megazonas orientales: la Cuenca de Antepaís Pre-Uraliana , los Urales Occidentales y los Urales Centrales al oeste, y los Tagil-Magnitogorskianos, los Urales Orientales y los Transuralianos al este. La Placa Rusa se incluye a menudo como la cuarta megazona al oeste. En el lado occidental de la falla, las rocas representan los sedimentos de la zona del margen continental oriental de la Placa Europea ( Báltica ). Al este, las rocas son basaltos oceánicos y de arco insular acrecionados , rocas ultramáficas y volcánicas, así como sedimentos de las zonas del margen continental occidental del cratón siberiano ( Placa de Angara ) al norte y del cratón de Kazajistán al sur.

La falla principal de los Urales se formó en el Ripiense (principios del Neoproterozoico ) durante la fragmentación del supercontinente Rodinia , creando un valle de rift entre la placa Báltica y la placa de Angara (cratón siberiano). A medida que estas dos placas se separaban, se formó una dorsal oceánica compuesta de basalto y material ultramáfico. Unos 500 millones de años después, en el Silúrico , se formó una zona de subducción en el margen occidental de la placa de Angara, que en aquel entonces se encontraba en el borde occidental de Gondwana . La placa oceánica se subdujo bajo la placa de Angara, acumulando parte del basalto y el material ultramáfico sobre ella. Los sedimentos siálicos se metamorfizaron, fundieron e intruyeron en las rocas suprayacentes en forma de granitos . A principios del Carbonífero , las placas oceánicas se habían subducido completamente y el margen oriental de Báltica, entonces en el borde oriental de Laurussia, comenzó a colisionar con el borde occidental de Angara. En el sur, el borde occidental de Kazajistán pudo haber sido empujado bajo Báltica. Esta colisión se conoce generalmente como la orogenia varisca , y específicamente en los Urales como la orogenia uraliana . La colisión duró casi 90 millones de años, desde el Carbonífero hasta principios del Triásico . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La MUF permaneció activa mientras las placas rozaban entre sí, mientras se formaba Pangea y se elevaban los montes Urales.

Existen evidencias sísmicas de que la Falla Principal de los Urales se extiende a gran profundidad, más de 15 kilómetros (9,3 millas) , en la corteza y se inclina hacia el este como resultado de la zona de subducción que se formó en el Silúrico a lo largo del margen occidental del cratón siberiano. Esto se ve respaldado por la evidencia de un eje magmático norte-sur en los Urales meridionales que atraviesa la megazona de los Urales orientales. ^{[ 5 ]} 

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• Mapa de la falla principal de los Urales que muestra las megazonas. Zavacky, J. "Los Urales: un cinturón montañoso del Paleozoico tardío".