Cable de alimentación

Un cable de alimentación , cable de línea o cable de red es un cable eléctrico que conecta temporalmente un aparato a la red eléctrica mediante un enchufe de pared o un cable de extensión . Estos términos se utilizan generalmente para cables que utilizan un enchufe para conectarse a una fuente de alimentación de corriente alterna monofásica a la tensión de línea local (generalmente de 100 a 240 voltios, según la ubicación). También se utilizan los términos cable de alimentación , cable de red , cable flexible o cable de hervidor . Un cable para lámpara (también conocido como cable de alimentación ) es un cable ligero, sin conexión a tierra, de dos hilos con aislamiento simple, utilizado para cargas pequeñas como una lámpara de mesa o de pie.

Un cable de alimentación incluye conectores moldeados en cada extremo (véase Acoplador de aparato ). Estos cables son desmontables tanto de la fuente de alimentación como del aparato eléctrico y constan de un cable flexible con conectores eléctricos en ambos extremos: uno macho y otro hembra. Un extremo del cable se conecta a un enchufe moldeado; el otro suele ser un receptáculo moldeado para evitar la posibilidad de que quede una clavija expuesta con corriente, lo que podría provocar una descarga eléctrica. El conector hembra se conecta al aparato o equipo, mientras que el enchufe macho se conecta al receptáculo o toma de corriente.

Los cables de alimentación pueden ser fijos o desmontables del aparato. ^{[ 1 ]} En el caso de cables desmontables, el extremo del cable de alimentación que se conecta al aparato tiene un conector hembra para unirlo al aparato, para evitar los peligros de tener una clavija expuesta con corriente. Los cables también pueden tener características de bloqueo por giro u otros accesorios para evitar la desconexión accidental en uno o ambos extremos. Un juego de cables puede incluir accesorios como fusibles para protección contra sobrecorriente, una luz piloto para indicar la presencia de voltaje o un detector de corriente de fuga . Los cables de alimentación para instrumentos sensibles o equipos de audio/video también pueden incluir un blindaje sobre los conductores de alimentación para minimizar la interferencia electromagnética .

Un cable de alimentación o un conector de aparato puede tener una abrazadera de sujeción, un dispositivo mecánico que impide que se suelte accidentalmente. Las áreas de aplicación típicas con requisitos de seguridad más estrictos incluyen tecnología médica , tecnología de iluminación y escenografía, y equipos informáticos. Para equipos especializados como maquinaria de construcción, equipos de sonido e iluminación, desfibriladores médicos de emergencia y herramientas eléctricas, utilizados en lugares sin una fuente de alimentación cercana, se utilizan cables de extensión para llevar la corriente eléctrica hasta cientos de metros de distancia de una toma de corriente.

En Norteamérica, la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos desarrolla estándares para enchufes, tomacorrientes y cables eléctricos. ^{[ 2 ]}

Los cables de alimentación y adaptadores de enchufe internacionales se utilizan con aparatos eléctricos en países distintos a aquellos para los que fueron diseñados. Además de un cable con un extremo compatible con enchufes o dispositivos de un país y el otro con enchufes o dispositivos de otro país, suele ser necesario un convertidor de voltaje para proteger los dispositivos electrónicos de los viajeros, como los ordenadores portátiles, de las diferencias de voltaje entre Estados Unidos y lugares como Europa o África.

Los cables de lámparas norteamericanos tienen dos conductores con aislamiento simple, diseñados para aplicaciones de baja corriente. El aislante que cubre uno de los conductores es estriado (paralelo al cable) a lo largo de todo el cable, mientras que el aislante del otro conductor es liso. El conductor liso es el de fase y el estriado es el neutro. ^{[ 3 ]}

Los cables de alimentación IEC 60320 están disponibles en versiones para temperaturas normales y altas, así como con diferentes corrientes nominales. Los conectores presentan formas ligeramente distintas para garantizar que no sea posible sustituir un cable por otro con una temperatura o corriente nominal inferior, pero sí es posible utilizar un cable con una capacidad superior. Los cables también cuentan con diferentes tipos de revestimiento exterior para adaptarse a variables ambientales como la humedad, la temperatura, los aceites, la luz solar, la flexibilidad y el desgaste intenso. Por ejemplo, un aparato de calefacción puede incluir un cable diseñado para soportar el contacto accidental con superficies calientes.

En todo el mundo, se utilizan más de una docena de tipos diferentes de enchufes y tomas de corriente alterna para el cableado fijo de edificios . Los productos que se venden en muchos mercados diferentes pueden usar un conector estandarizado IEC 60320 y un cable de alimentación desmontable compatible con las tomas de corriente locales. Esto simplifica las homologaciones de seguridad, las pruebas de fábrica y la producción, ya que el cable de alimentación es un artículo económico y disponible como producto básico. Dado que se utilizan los mismos tipos de conectores para cables de alimentación de 120  V y 230  V, el usuario debe asegurarse de que el equipo conectado funcione con el voltaje disponible. Algunos dispositivos tienen un interruptor deslizante para adaptarse a diferentes voltajes o a fuentes de alimentación de amplio rango.

Los códigos eléctricos nacionales pueden aplicarse a los cables de alimentación y elementos relacionados. Por ejemplo, en Estados Unidos, los cables de alimentación deben cumplir con las normas UL 62 ^{[ 4 ]} y 817 ^{[ 5 ].} Los cables de alimentación están sujetos a diversas normas nacionales e internacionales para garantizar la seguridad y la compatibilidad. En Estados Unidos, el Código Eléctrico Nacional (NEC) proporciona directrices para las instalaciones eléctricas, incluido el uso de cables flexibles. Dos normas clave de Underwriters Laboratories (UL) relevantes para los cables de alimentación son:

• UL 62: Esta norma especifica los requisitos para cables y cordones flexibles, incluyendo su construcción, rendimiento y características de seguridad. Abarca aspectos como el aislamiento, los materiales conductores y las clasificaciones de temperatura, garantizando que los cables puedan soportar los voltajes y las condiciones ambientales especificadas.
• UL 817: Esta norma se refiere a los conjuntos de cables y cables de alimentación, y detalla los requisitos para los accesorios moldeados o ensamblados, el alivio de tensión y la construcción general del cable. Garantiza que los conjuntos de cables sean seguros para el uso del consumidor y que puedan soportar esfuerzos mecánicos durante su funcionamiento.

Es importante distinguir los cables de alimentación de los adaptadores de corriente alterna , ya que el conector también incluye un transformador y, posiblemente, rectificadores, filtros y reguladores. Sustituir un conector estándar de la red eléctrica por uno inadecuado provocaría que el dispositivo conectado recibiera la tensión máxima de la red, lo que podría dañarlo y causar un posible incendio o lesiones personales.

• Enchufes y tomas de corriente alterna
• Cable de extensión
• Regleta de enchufes
• Fuente de alimentación

SF Cable. (25 de abril de 2025). Todo lo que necesitas saber sobre los cables de alimentación NEMA e IEC .