Señora Mairi Bury

Lady Mary Elizabeth "Mairi" Bury (de soltera Vane-Tempest-Stewart ; 25 de marzo de 1921 - 16 de noviembre de 2009), conocida entre 1942 y 1958 como vizcondesa Bury , fue una política, jardinera, aviadora y filatelista norirlandesa . ^[1]

Lady Mairi Bury nació como Lady Mary Elizabeth Vane-Tempest-Stewart en Mount Stewart , County Down, el 25 de marzo de 1921. Era la menor de cuatro hijas y un hijo de Charles Vane-Tempest-Stewart, séptimo marqués de Londonderry y Edith Helen Vane-Tempest Stewart . Bury era mucho más joven que sus hermanos; su hermana mayor tenía 21 años en el momento del nacimiento de Bury. Recibió educación privada en su casa de Mount Stewart. Su padre fue el primer ministro de educación y líder del senado de Stormont desde mayo de 1921. Tenía interés en la aviación, donando cincuenta acres para el establecimiento de un aeródromo y una escuela de vuelo en Newtownards en 1933, con la esperanza de que se convirtiera en el principal aeropuerto público de Irlanda del Norte. Los Stewart usaban el aeródromo para viajar entre Mount Stewart y Londres. Uno de los primeros vuelos que aterrizó allí fue en 1934, cuando Bury trajo monos para un zoológico privado en Mount Stewart. Allí aprendió a conducir y a los 12 años pilotó un avión en solitario en febrero de 1934. La historia de su vuelo fue cubierta por periódicos de Estados Unidos y el Reino Unido , y su instructor la describió como "tan fría como el hielo". ^[1]

En 1936, Joachim von Ribbentrop , el embajador alemán en el Reino Unido, llegó al aeródromo por invitación de Lord Londonderry, ya que deseaba mantener buenas relaciones con el gobierno alemán de Adolf Hitler . Londonderry llevó a su esposa y a Bury con él a Alemania, y Bury recordó haber conocido tanto a Hitler como a Heinrich Himmler . Al recordar la reunión, afirmó que ninguno de los dos la impresionó, describiendo a Hitler como un tipo anodino y a Himmler como un empleado de piso en una tienda Harrods . Más tarde, Bury defendió las acciones de su padre al afirmar que estaba tratando de evitar otra guerra mundial. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Bury se unió a la sección de transporte motorizado de la Legión de Mujeres , que su madre fundó durante la Primera Guerra Mundial en 1915, conduciendo camionetas en los muelles de Londres. Se casó con el Honorable Derek William Charles Keppel el 10 de diciembre de 1940. Era nieto de Arnold Keppel, octavo conde de Albemarle , que murió en 1942, momento en el que su padre Walter Keppel se convirtió en el noveno conde de Albemarle y Derek Keppel pasó a ser conocido por el título de cortesía de vizconde Bury, lo que llevó a que su esposa utilizara el nombre "Bury". Compartía su interés por la aviación, sirviendo como capitán en el 13.º/18.º Regimiento de Húsares Reales, y fue adscrito a la Real Fuerza Aérea de 1938 a 1942. La pareja tuvo dos hijas antes de su divorcio en 1958, ^{[1] [2]} Elizabeth Mairi y Rose Deirdre Margaret. ^{[3] [4] [5]} (Derek, vizconde Bury, falleció antes que su padre y, por lo tanto, nunca se convirtió en conde de Albemarle).

Bury vivió la mayor parte de su vida en Mount Stewart, tanto antes como después de su divorcio. Su padre tenía una relación tensa con el hermano de Bury, su único hijo, lo que llevó a Bury y su madre a heredar la finca de Mount Stewart después de la muerte del séptimo marqués de Londonderry en 1949. Bury era una jardinera entusiasta y mantenía los jardines creados por su madre. Los jardines fueron entregados al National Trust en 1957 para asegurar su supervivencia. Bury se quedó en la finca, viviendo en un apartamento después de que ella donara la casa y la mayor parte de su contenido en 1976 al fideicomiso. Por lo general, evitaba el contacto con los miles de visitantes que llegaban a la finca. Bury sirvió como juez de paz en el condado de Down, pero fue una acérrima opositora del Acuerdo de Viernes Santo . Rompió con la tradición familiar y abandonó el Partido Unionista del Ulster para unirse al Partido Unionista Democrático , ya que sentía que era la única forma de garantizar los intereses de Irlanda del Norte. ^{[1] [6]}

Bury fue presidenta vitalicia del Ards Football Club y se desempeñó como comodoro del Newtownards Sailing Club. También fue propietaria de caballos de carreras, siendo dueña del primer semental pura sangre en Irlanda del Norte. Con su caballo Fighting Charlie , ganó la Copa de Oro en Ascot dos veces, y con Northern Gleam las Mil Guineas irlandesas una vez. En la exhibición de la Royal Ulster Agricultural Society en Balmoral, Belfast , Bury exhibió regularmente potros y potros de un año. ^{[1] [2]}

Desde los ocho años, Bury fue una filatelista de toda la vida. Buscaba rarezas, coleccionaba cartas y sobres relacionados con escándalos o acontecimientos notorios del siglo XIX. Siempre tenía su colección a mano, nunca en una bóveda de banco o caja fuerte, para poder trabajar en ella en cualquier momento. Por su conocimiento, fue elegida miembro de la Royal Philatelic Society de Londres . Bury poseía varios de los sellos más raros del mundo. Cuando Sotheby's puso su colección a la venta después de su muerte, la describió como la mejor colección que se había vendido en más de 25 años, y posiblemente la mejor que haya reunido una mujer. Su colección incluía decenas de miles de sellos, con ejemplares de cada Penny Black producido, incluido un Penny Black no emitido de abril de 1840 y uno del primer día en que se utilizaron oficialmente los sellos postales, el 6 de mayo de 1840. En total, su colección se vendió por 3.045.924 libras esterlinas en 2.185 lotes. ^[1]

Bury murió el 16 de noviembre de 2009 en Mount Stewart. Está enterrada en el cementerio familiar en el jardín de Mount Stewart, Tír na nÓg. ^[1] En 2012 se restauró una fuente en los jardines de Mount Stewart. Margaret Wrightson recibió el encargo en 1925 para crear la fuente y se inspiró en Bury cuando era una niña. ^[7]

• Entrevista a Bury en 2007