Maison Blanche

Maison Blanche ( pronunciación francesa: [ mɛzɔ̃ blɑ̃ʃ ]^ⓘ ,White House) fue unatienda departamentalenNueva Orleans, Luisiana, y más tarde también una cadena de tiendas departamentales. Fue fundada en 1897 por Isidore Newman, un inmigrante de Alemania. ^{[ 1 ]}

Maison Blanche es quizás más recordada por haber introducido a la popular mascota navideña local, el Sr. Bingle , y por su emblemática tienda insignia en Canal Street . ^{[ 2 ]}

Maison Blanche fue adquirida en 1923 por City Stores Company, que la fusionó con Loveman's en 1950. City Stores Co. se declaró en bancarrota en julio de 1979. Durante el proceso de bancarrota, inicialmente pretendían consolidar las siete tiendas Maison Blanche con cuatro tiendas B. Lowenstein 's en Memphis, Tennessee , para formar el grupo de grandes almacenes Maison Blanche, pero a principios de 1982 las tiendas de Memphis cerraron sus puertas.

En cambio, tres de las siete tiendas Maison Blanche existentes, así como el nombre, fueron adquiridas por Goudchaux's , Inc. de Baton Rouge , propiedad de los hermanos Sternberg. Operando bajo el nombre de Goudchaux/Maison Blanche, la nueva compañía reabrió la tienda insignia original de Canal Street en 1984, alquilando tres pisos a los nuevos propietarios.

A finales de la década de 1980, May Department Stores abandonó Florida mediante la venta de dos cadenas, lo que le permitió entrar en el mercado floridano , de rápido crecimiento . En 1987, se les vendieron las 10 tiendas Robinson's of Florida en la costa del Golfo de Florida ( Tyrone Square Mall , University Square Mall , WestShore Plaza , Countryside Mall , Southgate Plaza , Edison Mall y Coastland Center ) y Orlando ( Orlando Fashion Square , Altamonte Mall y The Florida Mall ), además de una undécima en Lakeland Square Mall . Un año después, también compraron las 5 tiendas "May Florida" (anteriormente May Cohens ), con sede en Jacksonville, haciéndose cargo de tres tiendas en Jacksonville (Roosevelt Square, Regency Square y Orange Park Mall ) y Volusia Mall en Daytona Beach , mientras que cerraron la tienda en Gateway Mall . Se eliminó el nombre Goudchaux y todas las tiendas pasaron a llamarse Maison Blanche. Tras la apertura de dos tiendas más en 1990 (una que sustituyó a una ya existente en Orlando Fashion Square y una cuarta en Jacksonville, en el flamante centro comercial Avenues Mall) , el número de tiendas en Florida ascendió a 16. Sin embargo, tanto la rápida expansión como la recesión petrolera en Luisiana resultaron ser demasiado para Maison Blanche. En agosto de 1991, ocho tiendas en la costa del Golfo de Florida fueron vendidas a Dillard's , lo que les permitió adquirir dichas ubicaciones (Tyrone, University, WestShore, Countryside, Southgate, Edison, Coastland y Lakeland). Esto dejó a MB con ocho tiendas tanto en Luisiana como en Florida, hasta que Mercantile Stores Inc. adquirió la cadena de 16 tiendas en febrero de 1992, convirtiendo así el resto de sus tiendas en Florida a Gayfers , que se hizo con estas ubicaciones (Roosevelt, Regency, Fashion Square, Orange Park, Volusia, Altamonte, Florida y Avenues). ^{[ 3 ]} Las tiendas de Luisiana continuaron operando bajo el nombre de Maison Blanche antes de que Dillard's adquiriera Mercantile Stores en 1998. El minorista de Little Rock cerró posteriormente la tienda de Canal Street después de operarla brevemente. La adquisición de Maison Blanche se produjo casi una década después de que Dillard's comprara otra institución minorista del área de Nueva Orleans y un lugar emblemático de Canal Street: DH Holmes .

La tienda de alimentos gourmet Solari operaba una sucursal dentro de la tienda Maison Blanche en Canal Street. ^{[ 4 ]}

El edificio original de Maison Blanche estaba en Canal Street. Fue demolido alrededor de 1908. Un nuevo edificio singular, que aún se conserva, se construyó entre 1908 y 1909. ^{[ 5 ]} En un tiempo hubo muchos consultorios médicos y dentales en los pisos superiores; posteriormente quedaron prácticamente vacíos.

La tienda de Canal Street fue cerrada en 1982 por City Stores Company y reabierta en 1984. En 1993, la banda de sludge metal Eyehategod, con sede en Nueva Orleans , utilizó el piso 13 del edificio para la grabación de su segundo álbum, Take as Needed for Pain . ^{[ 6 ]} En 1997 comenzaron las obras para utilizar los pisos superiores como parte de un nuevo hotel Ritz-Carlton . El plan original era que los pisos inferiores continuaran funcionando como una tienda departamental Maison Blanche. ^{[ 7 ]} Sin embargo, después de que Dillard's adquiriera la tienda con la compra del resto de la cadena Maison Blanche, cerraron la tienda de Canal Street. Todo el edificio, junto con el edificio Kress vecino , ahora forma parte del Ritz Carlton de Nueva Orleans, que tuvo una gran inauguración el 6 de octubre de 2000.

El hotel estuvo ocupado durante y justo después del huracán Katrina . Sufrió daños considerables; por ejemplo, el sótano se inundó y los sistemas eléctricos, la lavandería y la cafetería del personal, entre otras cosas, resultaron dañados. El Ritz-Carlton reabrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006, tras una remodelación de 106 millones de dólares (aproximadamente 158 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 8 ]} 

• DH Holmes

• Sternberg, Hans J. Éramos comerciantes: La familia Sternberg y la historia de los grandes almacenes Goudchaux's y Maison Blanche . Baton Rouge, LA.: Louisiana State University Press , 2009 ISBN 978-0-8071-3449-8