Hazlos reír

" Make 'Em Laugh " es una canción que apareció por primera vez en la película musical de MGM de 1952, Cantando bajo la lluvia , interpretada por Donald O'Connor como el personaje Cosmo Brown. Escrita por Arthur Freed y Nacio Herb Brown , ^{[ 1 ]} la canción está basada en gran medida en " Be a Clown " de Cole Porter de la película musical de MGM de 1948 producida por Freed, El pirata , en la que fue cantada por Gene Kelly y Judy Garland . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En la canción, Cosmo explica que le encanta hacer reír a la gente y cita las inspiradoras palabras de un hombre llamado Samuel J. Snodgrass (cuando estaba a punto de ser llevado a la guillotina), su padre y su abuelo (aunque no queda claro si Cosmo se refiere a los familiares de Snodgrass o a los suyos).

La actuación de O'Connor en "Make 'Em Laugh" destaca por su extrema dificultad física, con docenas de saltos, caídas, acrobacias y dos volteretas contra la pared. La leyenda de Hollywood cuenta que O'Connor, aunque solo tenía 27 años en ese momento pero era un fumador empedernido, estuvo postrado en cama durante varios días después de filmar la secuencia. La rutina se cita a menudo como una proeza de la comedia física . ^{[ 4 ]}

"Make 'Em Laugh" figura en el puesto #49 de la encuesta "100 Years...100 Songs" del AFI sobre las mejores canciones del cine estadounidense. ^{[ 5 ]}

El compositor y productor de la "unidad Freed" de MGM, Arthur Freed, utilizó su propia biblioteca de canciones escritas con Nacio Herb Brown como base para la película musical Cantando bajo la lluvia . Los guionistas Betty Comden y Adolph Green recuerdan que antes de que comenzara el rodaje, habían "introducido con dificultad en el guion como una canción para animar" a Donald O'Connor la canción de Freed/Brown "The Wedding of the Painted Doll", ^{[ 6 ]} pero durante el rodaje, Freed se dio cuenta de que O'Connor necesitaba un número mejor, pero no pudo encontrar nada adecuado para su personaje en su colección.

El codirector Stanley Donen hizo referencia a la canción de Cole Porter "Be a Clown" de la película El pirata , y sugirió además que Freed y Brown compusieran una canción inspirándose en ella. Sin embargo, Donen recordó que el resultado fue "100% plagio". ^{[ 2 ]} Tanto la música como la letra de "Make 'Em Laugh" son casi idénticas en forma y estilo a "Be a Clown". ^{[ 7 ]} Aunque Cole Porter tenía motivos indiscutibles para demandar, nunca lo hizo por infracción de derechos de autor. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En una entrevista de 2002, Betty Comden recordó: "Cómo [Freed] pudo haberla escrito en primer lugar, y no darse cuenta, sigue siendo un misterio. No tenemos ni idea, y nunca se lo comentamos a Arthur, ni antes ni después de ese día... Es fabulosa, pero la canción es exactamente igual a 'Be a Clown ' " . ^{[ 10 ]}