¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio!

¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio! es unanovela de ciencia ficción de 1966 escrita por Harry Harrison que explora las consecuencias del crecimiento demográfico descontrolado en la sociedad y el acaparamiento de recursos por parte de una minoría adinerada. ^{[ 1 ]} Originalmente se publicó por entregas en la revista Impulse .

Ambientada en 1999, desde agosto hasta momentos después de que termina la Nochevieja y comienza el año 2000 , la novela explora las tendencias en la proporción de recursos mundiales utilizados por Estados Unidos y otros países en comparación con el crecimiento demográfico, describiendo un mundo con una población mundial de siete mil millones de personas, plagado de superpoblación, escasez de recursos y una infraestructura en ruinas. La trama salta de un personaje a otro, narrando las vidas de personas de diversos ámbitos sociales en la ciudad de Nueva York , con una población de 35 millones. ^{[ a ]}

La novela sirvió de base para la película de ciencia ficción de 1973 Soylent Green , aunque la película cambió gran parte de la trama y el tema e introdujo el canibalismo como solución para alimentar a la gente. ^{[ 2 ]}

¡Hagan sitio! ¡Hagan sitio! se desarrolla en una Nueva York superpoblada en 1999 (33 años después de su primera publicación). El detective de policía Andy Rusch, de treinta años, vive en media habitación, que comparte con Sol, un ingeniero jubilado que ha adaptado una bicicleta para generar energía para un viejo televisor y un refrigerador.

Cuando Andy hace fila para recibir su ración de agua, que se reduce constantemente, presencia un discurso público de los "Ancianos", personas mayores jubiladas a la fuerza. Se desata un motín después de que una tienda de comida cercana haga una venta sorpresa de filetes de "soylent" ( soja y lentejas ). La turba saquea la tienda. Billy Chung, un taiwanés-estadounidense de 18 años , toma una caja de filetes. Come algunos y vende el resto para reunir el dinero suficiente para conseguir un trabajo como mensajero de Western Union . Su primera entrega lo lleva a un bloque de apartamentos fortificado, con los raros lujos de aire acondicionado y agua corriente para ducharse. Entrega su mensaje a un rico gánster llamado "Big Mike" O'Brien y ve a Shirl, la amante de Mike, de 23 años, que vive con él . Billy sale del apartamento, pero lo arregla para poder volver al edificio más tarde. Entra a la fuerza en casa de Mike, pero cuando Mike lo sorprende con las manos en la masa, Billy lo mata accidentalmente y huye con las manos vacías.

Una prueba podría vincular a un jefe criminal de otra ciudad que intenta expandirse a Nueva York, lo que representa una amenaza para los socios de Mike. Se aseguran de que Andy siga trabajando en el caso, además de sus tareas habituales.

Durante su investigación, Andy se enamora de Shirl. Se asegura de que pueda quedarse en el apartamento hasta fin de mes. Durante ese mes, disfrutan de los lujos. Después, Shirl se muda con Andy. Pronto, Shirl se siente decepcionada por el poco tiempo que Andy, sobrecargado de trabajo, tiene para ella. Finalmente, se acuesta con un hombre rico que conoce en una fiesta.

Para evitar ser capturado, Billy abandona la ciudad y finalmente irrumpe en el astillero abandonado de Brooklyn , donde se instala con Peter, quien espera ansiosamente el nuevo milenio como el fin del mundo. Pronto son atacados y desplazados por un trío. Encuentran un nuevo hogar en un automóvil. Meses después del asesinato, Billy decide visitar a su familia, creyendo que la policía ha perdido el interés en él.

Mientras tanto, Sol decide que ya no puede permanecer impasible ante la crisis de superpoblación de la humanidad. Se une a una marcha para protestar contra la anulación de una ley que apoyaba el control de la población . Sol resulta herido en un disturbio y contrae neumonía. Pocos días después de su muerte, una familia insoportable se apodera de su vivienda, haciendo la vida de Shirl y Andy mucho más miserable que antes.

Andy se topa con Billy Chung y lo acorrala en la casa de su familia. Cuando Billy intenta atacarlo con un cuchillo, tropieza y Andy, accidentalmente, le dispara y lo mata. Para entonces, los gánsteres ya han perdido el interés, pero sus superiores desautorizan las acciones de Andy y lo degradan temporalmente a patrullero común. Al regresar a su cuartel, descubre que Shirl lo ha abandonado.

Andy patrulla Times Square en la víspera de Año Nuevo, donde ve a Shirl entre los fiesteros adinerados. Al dar la medianoche, Andy se encuentra con Peter, quien, angustiado porque el mundo no se ha acabado, pregunta cómo puede seguir la vida igual. La historia concluye con la pantalla de Times Square anunciando que "El censo indica que Estados Unidos tuvo el mejor año de su historia, a finales de siglo, con 344 millones de habitantes".

El autor Harry Harrison afirmó: «La idea surgió de un indio que conocí después de la guerra , en 1946. Me dijo: “La superpoblación es el gran problema que está surgiendo en el mundo” (nadie había oído hablar de ello en aquellos tiempos) y añadió: “¿Quieres ganar mucho dinero, Harry? Tienes que importar anticonceptivos de caucho a la India”. No me importaba ganar dinero, ¡pero no quería ser el rey del caucho de la India!» ^{[ 3 ]}

Varios años después de escribir la novela, Harrison creó el cuento "Compañeros de piso" (1971), principalmente a partir de fragmentos de la misma. Harrison describe el origen y la creación del cuento en la introducción que le dedica en The Best of Harry Harrison . Relata que le pidieron un fragmento para su reimpresión, pero que no creía que un simple fragmento pudiera sostenerse por sí solo. Así que tomó varias escenas de la trama de "Compañeros de piso" y las combinó para crear el cuento.

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