Tener éxito

• Historia
• Música
• Ciencia
• Economía doméstica.
• Geografía
• PE
• Matemáticas
• Inglés
• Letras
• Estudios sociales
• Acontecimientos actuales

La mayoría de las casillas contenían preguntas que se jugaban al azar y estaban abiertas a los tres concursantes. Si un concursante respondía correctamente, ganaba esa casilla y el control del tablero, y la categoría y el nivel escolar se iluminaban en su escritorio. Una respuesta incorrecta o quedarse sin tiempo permitía a cualquiera de los otros dos concursantes presionar el botón una vez que el presentador hubiera vuelto a leer la pregunta. Si nadie respondía correctamente, la casilla se volvía negra y quedaba fuera de juego por el resto de la partida.

Varias casillas contenían otros objetos que alteraban el resultado del juego:

• Tomar : Permitía a un concursante robar una casilla del oponente de su elección.
• Perder : Obligaba a un concursante a renunciar a una casilla de su elección, que se volvería a colocar en el tablero como otra pregunta o elemento.
• Gratis : Le entregaba la casilla al concursante que la elegía sin tener que responder ninguna pregunta.
• Incendio : Se desencadenó un desafío físico de "simulacro de incendio" para los tres concursantes.

El primer concursante en iluminar los 14 cuadrados de su mesa, o el que hubiera iluminado más cuadrados al final de dos rondas si nadie había iluminado los 14, ganó 500 dólares y pasó a la Ronda de Honor. En caso de empate en el número de luces al final del juego, el concursante que hubiera reclamado más cuadrados de su color actual en el tablero de la categoría ganó el juego. Los otros dos concursantes recibieron 50 dólares y dos o tres premios de consolación. Todos los concursantes recibieron un par de zapatillas British Knights .

Al igual que otros concursos de Nickelodeon, Make the Grade permitía a los participantes realizar pruebas (a veces complicadas) llamadas "Simulacros de Incendio". Cuando un concursante descubría una casilla de "Incendio" en el tablero de la categoría, los tres concursantes participaban en esta prueba. El primer concursante en completar el Simulacro de Incendio ganaba el derecho a quedarse con uno de los tres pupitres; el segundo clasificado elegía uno de los dos restantes, y el tercero se quedaba con el último pupitre por defecto.

Las categorías y los niveles de grado literarios correspondían al puesto en el que se habían obtenido, no a ningún concursante en particular; lo mismo ocurría con las casillas marcadas en el tablero de categorías. Debido a esta regla, un concursante podía responder bien a las preguntas, pero perder la ventaja si no ganaba un simulacro de incendio.

Cada tema contenía una sola pregunta. Si el campeón fallaba o pasaba una pregunta, pasaba al siguiente tema. Si fallaba, quedaba fuera del juego, pero si pasaba, podía repetir el tema (con la misma pregunta) después de intentar los siete temas, si el tiempo lo permitía. Las primeras seis respuestas correctas otorgaban $100 cada una, mientras que la séptima aumentaba el total de la ronda de bonificación a $1000.

Las preguntas aprobadas o falladas mantenían el tema actual en juego, pero el presentador pasaba al siguiente. Tras completar los siete temas, el campeón podía volver a cualquiera que hubiera aprobado o fallado, recibiendo una nueva pregunta en cada uno. Las primeras seis respuestas correctas seguían valiendo 100 dólares cada una, pero el premio para la séptima era un viaje a Universal Studios Florida en lugar de un bono en efectivo.