Makila

La makila (a veces escrita makhila ) es un bastón tradicional vasco , que destaca tanto por ser una herramienta práctica como un símbolo cultural de autoridad y fuerza.

En euskera (lengua vasca), «makila» puede significar literalmente «bastón», «vara», «garrote» o « maza ». La palabra deriva del latín bacillum («bastidor pequeño»). «Makila» conlleva ciertas connotaciones, por ejemplo, en el verbo makilatu , que significa «golpear», o en su derivado makila-ukaldi , que significa «golpe de garrote» o «golpe de maza». Fuera del País Vasco, el término se asocia con el bastón característico de los vascos.

El bastón makila consiste en un asta de madera de níspero grabada , cortada a la medida de su dueño, generalmente a la altura de la cadera o el esternón, de 1 a 1,4 metros (3,3 a 4,6 pies) . La parte inferior suele estar reforzada con acero u otro metal y termina en una virola (punta roma para mayor tracción). El mango también suele estar cubierto de metal o cuero trenzado para formar una empuñadura, con un cordón sujeto a la parte inferior de esta. El bastón está rematado con un pomo aplanado, hecho de cuerno, acero o bronce. La parte superior, que comprende el pomo y la empuñadura, se puede separar del bastón, revelando una punta o hoja oculta, lo que convierte el bastón en una lanza corta. Se dice que la forma del pomo se asemeja a la boina que usa el pastor vasco. 

Algunos makila se crean con fines ceremoniales y suelen presentarse como obsequios o premios. Están decorados con elaborados grabados y sus partes metálicas son de plata u oro. Suelen medir 1,2  m (4  pies) de largo, en lugar de una longitud personalizada.

El diseño de la makila tiene siglos de antigüedad y se ha mantenido prácticamente inalterado. Se conoce poca información sobre su origen exacto, pero es posible que esté relacionado con la época medieval, como una variante ocultable de una lanza o pica de caza.

El proceso de fabricación está tan arraigado en la tradición como el producto final, y puede tardar años en completarse. Comienza en primavera, cuando el artesano selecciona una rama adecuada de un níspero y talla un diseño en la madera viva mientras aún está unida. La rama se deja intacta hasta finales de otoño, durante el cual la madera cicatriza y expande el diseño en su superficie. El artesano debe entonces regresar al árbol donde encontró la rama y cortarla. Luego se retira la corteza y el bastón se endereza mediante un cuidadoso calentamiento en un horno. Después, el bastón debe secarse almacenándolo durante varios años. Una vez transcurrido este tiempo, la madera se tiñe con un método que emplea estiércol o cal viva para quemarla químicamente y oscurecerla, y luego se le colocan las distintas bandas y herrajes metálicos. El artesano firmará su obra con el símbolo o nombre de su familia, y también grabará el mango o pomo con el nombre del destinatario, el escudo familiar u otro texto según se solicite.

La makila es un bastón práctico y un arma de autodefensa. Los pastores la usaban (y aún la usan) para guiar a sus rebaños y defenderse de los lobos y otros depredadores salvajes. En el País Vasco, los cazadores y excursionistas la llevan como apoyo para caminar y se utiliza en danzas folclóricas tradicionales.

La makila puede usarse para golpear con rapidez y ligereza, o bien, al revés, con el pomo, como un eficaz garrote. La punta oculta puede usarse con efectos letales, ya sea como arma de estocada o como último recurso, arrojándola.

• País Vasco
• Espada

• https://alberdimakila.com/en/history/
• http://www.makhila.com/pub-anglais/makhila/index.htm
• https://archive.today/20130213132350/http://www.tourisme-pays-basque.fr/culture-traditions/makhila.htm